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vait plongé ne lardait pas à s'en pénétrer au point d'en 

 prendre la teinte; car les animaux Microscopiques, 

 comme on le verra tout à l'heure, la peuvent absorber 

 non moins que toute modification organique par la- 

 quelle la création s'élève de la Matière verte élémen- 

 taire à la végétation la plus arrêtée. 



Partout où la Matière muqueuse se développe, elle 

 est bientôt suivie par la quatrième modification dont 

 elle se sature pour former l'un des plus simples végé- 

 taux, celui par lequel Bory a proposé de commencer 

 le catalogue des plantes sous le nom de Chaos ptiwor- 

 ilialis, première complication végétale opérée par la 

 Matière verte, introduite dans la Matière muqueuse, 

 simple nuance étendue sur les corps humides, essai de 

 la nature qu'on a pris mal à propos pour des sédiments 

 d'Ulvacées dissoutes, quand des Ulvacées ne pouvaient 

 exister avant que la Matière vésiculaire se fût intro- 

 duite dans la réunion de la muqueuse et de la végéta- 

 tive pour en former des mailles. Du mélange de ces 

 quatre modifications primitives, ne tardent guère à ré- 

 sulter de ces corpuscules faciles à distinguer au gros- 

 sissement d'une demi-ligne de foyer, que l'on peut fa- 

 cilement confondre avec la Matière végétative, et qui, 

 variant de forme et de nuance, fournissent les carac- 

 tères des cinq ou six espèces jusqu'ici reconnues dans 

 ce genre Chaos, que Bory inscrit en tête de sa méthode 

 naturelle. L'humidité venant à disparaître, quand la 

 Matière muqueuse s'évanouit, la végétation persiste, 

 et, comme une poussière de la plus belle couleur, ne 

 cesse de teindre les corps sur lesquels on la vit se dé- 

 velopper. Dans cet état de dessèchement, les corpus- 

 cules spécifiques demeurant plus sensibles, les botanis- • 

 tes décrivent diverses espèces du genre Chaos, comme 

 des Bysses pulvérulents, de la plupart desquels on vit 

 les licbénographes faire leur genre Lepra , et que j 

 l'alguologue Agardh, sans trop tenir compte de ce j 

 qu'observèrent ses prédécesseurs, paraît avoir appelé 

 indifféremment Protococcus et Patmella, quand le 

 premier de ces noms était inutile et que le second était 

 consacré par Lyngbye, dont il eût été convenable de 

 noter au moins qu'on l'avait emprunté. 



On a dit tout à l'heure que des animaux Microsco- 

 piques absorbaient la Matière végétative; peut-être s'en 

 nourrissent-ils. Ils seraient alors, par l'effet des com- 

 binaisons les plus simples qu'on puisse imaginer, les 

 premiers des Herbivores précédant ainsi tout Carnivore 

 possible dans la nature; fait très-digne d'être consigné, 

 puisqu'il est évident que, dans l'ordre de la création, 

 les plantes durent, à la face de la terre, précéder les 

 animaux qui s'en nourrissent, et que les bêtes féroces 

 ne pouvaient y apparaître qu'après celles qui leur ser- 

 vent de proie; ainsi les merveilles de la nature micro- 

 scopique sont, en toutes choses, les essais de ce qui 

 frappe les regards dans l'ensemble admirable des mer- 

 veilles plus apparentes? 



Peut-être même de la Matière verte se peut-elle aussi 

 développer dans le corps humide des animaux Micro- 

 scopiques, pénétrahles à la lumière, déjà gonflés de 

 l'azote contenu par la molécule agissante et des gaz 

 dont la distension détermine la Matière vésiculaire. Il 

 arriverait alors dans la transparence de ces animaux 



rudimentaires ce qui a lieu dans l'eau même, et de la 

 celteorganisation qui résulte dans certains Enchélides, 

 Cratérines, Raphanelles, Plagiolriques, Stentorines, 

 Vorlicell.iires, Piavicules, Lunulines, etc.. de la confu- 

 sion des molécules hyalines élastiques, propres à l'état 

 vésiculaire et de molécules de Matière agissante répan- 

 dues dans une teinte d'un vert plus ou moins foncé. 

 Les Zoocarpes surtout, propagules vivants, qui sont 

 verts, offrent une composition de ce genre, où l'on re- 

 connaît conséquemment déjà le concours des quatre 

 premières modifications visibles de la Matière. 



Les êtres microscopiques dont il vient d'être question, 

 ces ébauches invisibles de l'animal ité, ne sont pas les 

 seuls animaux qui se pénètrent de Matière colorante 

 végétative; de plus compliqués s'en teignent aussi, soit 

 qu'ils l'absorbent, soit qu'elle se forme encore dans leur 

 translucide masse. Ainsi Bory a produit sur ces Hydres 

 que l'on appelle Polypes d'eau douce, ce qui arrive tous 

 les jours aux Huîtres que l'on l'ait parquer. En élevant 

 de ces animaux dans des vases où la Matière verte s'était 

 développée abondamment, ils sont devenus du plus beau 

 vert, ce qui porte à soupçonner que V/Jj-dra viridis 

 des helminthologues pourrait n'être pas une espèce, 

 mais simplement une modification des espèces voisines 

 que le hasard plaça dans des circonstances pareilles à 

 celles où Bory en a mis pour les colorer. 



La Viriditè des Huîtres n'a d'autre cause que l'ab- 

 sorption de la Matière verte par ces Conchifères. L'épo- 

 que où celle viriditè a lieu, est celle où l'eau, introduite 

 dans les bassins, se trouve dans les conditions néces- 

 saires pour que la Matière verte s'y développe en suffi- 

 sante quantité. Tout ce qui existe alors dans les mêmes 

 lieux s'en pénètre; la vase, les plantes, les Entomos- 

 tracés et autres animalcules, les Coquilles s'en trouvent 

 colorés également. On a rapporté, ainsi qu'il a élé dit 

 plus haut, ce phénomène à la décomposition des Ulves 

 ou autres Hydrophytes, et c'est précisément le contraire 

 qui a lieu; c'est au développement du principe primitif 

 de ces mêmes Ulves qu'est dû ce que l'on croyait un effet 

 de leur dépérissement et de leur dissolution. 



Gaillon, qui le premier acquit par le microscope des 

 idées jusles sur un si important phénomène, fut cepen- 

 dant induit en erreur sur un point, ce qui ne prouve pas 

 que cet excellent observateur ait mal vu; mais seule- 

 ment que dans les choses délicates, il est difficile de 

 voir complètement juste du premier regard. Il observa 

 dans l'eau verdie des pares, dans les Huîtres colorées, 

 et dans les couches de Matière verte étendue sur le test 

 de celles-ci, un animal dont il a dit d'excellentes choses 

 (Annales générales des Sciences physiques, t. VU, p. 93), 

 et qu'il compara au Vibrio tripuncîatus de Millier; il 

 n'y vit guère de différence que dans la couleur. Cet 

 animal que Gaillon proposait de nommer Vibtio os- 

 trearius, n'est cependant lui-même qu'un èlre coloré 

 accidentellement comme l'Huitre : fort transparent, il 

 absorbe ou sert au développement des corpuscules de la 

 Matière végétative; et, dans cet état, pénétrant dans 

 la Matière muqueuse des parties de l'Huitre où sa forme 

 àigue et iiaviculaire lui donne la faculté de s'introduire, 

 il ne colore que parce que lui même fut coloré précé- 

 demment, et il est fort commun de trouver des Huîtres 





