M ÉD 



MED 



199 



les filets sont soudés ensemble plus ou moins haut, et 

 dont les trois ou cinq plus centrales sont aussi plus 

 longues que les autres; dans les femelles, trois styles 

 tantôt simplement bilobés ou bifides, tantôt divisés 

 plusieurs fois par dichotomie, et un ovaire à trois loges 

 uniovulées, qui devient une capsule à trois coques. Les 

 espèces de ce genre sont des arbres, des arbrisseaux, 

 ou plus rarement des herbes, remplis d'un suc lactes- 

 cent. Leurs feuilles alternes, quelquefois munies vers 

 leur base de deux glandes, sont simples ou plus sou- 

 vent lobées ou palmées, glabres ou hérissées de poils 

 glanduleux; leurs fleurs, disposées en corymbes axil- 

 laires ou terminaux, offrent en général des couleurs 

 assez brillantes. On en compte environ vingt espèces 

 dont cinq originaires d'Asie, les autres d'Amérique : on 

 peut les diviser en deux sections que quelques bota- 

 nistes considèrent même comme des genres distincts. 

 L'une (qu'Housloun nomme Jiissievia) renferme les 

 espèces dépourvues de corolle; l'autre, celles qui en 

 sont munies; et il est à remarquer qu'en outre le style 

 est plusieurs fois rameux dans ces dernières, et sim- 

 plement bilobé dans les premières qui formeraient le 

 genre Curcas d'Adanson, le Bronifeldia de Necker et 

 le Castiglionia de Ruiz et Pavon. Dans celui-ci les au- 

 teurs ont décrit les fleurs comme hermaphrodites, et il 

 arrive en effet quelquefois que, dans des fleurs d'un 

 sexe, on rencontre les organes de l'autre, à l'état rudi- 

 mentaire. La plante que Swarlz a fait connaître sous le 

 nom de Jatropha diraricata , et qui présente trois 

 styles courts et simples, avec une capsule à deux ou 

 trois loges dispermes, ne paraît pas congénère des vrais 

 Médiciniers : on en a aussi éloigné plusieurs espèces 

 pour en former le genre Janipha. V. ce mot. 



Ce nom de Médicinier paraît dû aux propriétés pur- 

 gatives des graines; elles sont assez énergiques même 

 pour qu'on les considère comme du domaine de la toxi- 

 cologie plutôt que de la matière médicale. Les graines 

 les plus remarquables sous ce rapport sont celles du 

 Jatropha Curcas, connues sous les noms vulgaires de 

 Pignon d'Inde et de Noix des Barbades. ainsi que celles 

 du Jatropha multifida, appelées aux Antilles Noisettes 

 purgatives. Dans les espèces herbacées la piqûre des 

 poils roides dont la plante est hérissée, cause une dé- 

 mangeaison brûlante, qui persiste longtemps. 



Médicinier en violon. Jatropha pandnrœfolia, 

 ■Willd.; Jatropha acuminata , Lam. Il est originaire 

 de l'île de Cuba et de Saint-Domingue; on le cul- 

 tive dans les jardins pour la beauté de ses fleurs, qui 

 sont d'un rouge écarlale brillant. On le lient dans la 

 serre chaude, où il fleurit pendant une grande partie 

 de l'année; il demande une terre un peu substantielle, 

 peu d'arrosements, et se multiplie ordinairement par 

 le moyen des boutures et des marcottes. Sa lige est 

 ligneuse, haute de cinq à six pieds ou davantage, divi- 

 sée en rameaux peu nombreux, légèrement pubescents 

 dans leur partie supérieure, garnis de feuilles alternes, 

 péliolées, oblongues, entières, glabres des deux côtés, 

 plus larges supérieurement, acuminéesà leur sommet, 

 rétrécies à leur base, et chargées de chaque côté d'un 

 ou deux angles saillants, ou seulement de dénis aiguës, 

 rétrécies quelquefois de chaque côté et dans leur mi- 



lieu, comme les feuilles dites en violon, et accompa- 

 gnées à leur base de stipules très-petites et subulées. 

 Les fleurs sont de deux sortes, les unes mâles, et les 

 autres femelles. Les premières sont disposées en cime 

 au sommet d'un long pédoncule opposé aux feuilles. 

 Chacune d'elles en particulier est composée d'un calice 

 monophylle, court, à cinq dents; d'une corolle de cinq 

 pétales ovales, beaucoup plus grands que le calice, ve- 

 lus à leur hase interne; de dix étamines monadelphes, 

 dont cinq extérieures plus courtes, entourées à leur 

 base par cinq glandes arrondies. Les fleurs femelles 

 sont mêlées en petit nombre parmi les mâles, et placées 

 dans les bifurcations de la cime; leur calice est partagé 

 jusqu'à la base en cinq folioles lancéolées; leur ovaire 

 est supérieur, ovale-arrondi, à trois sillons, surmonté 

 d'un style trifide, à divisions hifurquées et terminées 

 par des stigmates simples. Le fruit est une capsule ar- 

 rondie, à trois coques, terminée par les styles persis- 

 tants, et contenant trois graines. 



Médicinier épineux. Jatropha spinosa , Vahl. Sa 

 tige est fruliqueuse, garnie d'épines; ses feuilles sont 

 tripartiles et ses fleurs en corymbe. Arabie. 



MÉDICUS1E. Medicusia. bot. Genre de la famille 

 des Synanthérées, et de la Syngénésie égale, L., établi 

 par Mcench (Meth. Plant., p. 557), et adopté par Cas- 

 sini qui l'a placé dans la tribu des Lactucées. Ses carac- 

 tères sont : involucre ovoïde, formé de folioles sur un 

 seul rang, égales, appliquées, lancéolées, linéaires, 

 loruleuses et carénées, muni à la base d'écaillés in- 

 égales, linéaires, infléchies au sommet; réceptacle nu; 

 calathide composée de fleurs en languettes, nombreuses 

 et hermaphrodites; akènes arqués en dedans, sillonnés 

 longitudinalementettransversalement.surmontésd'une 

 aigrette plumeuse. Ce genre a été réuni par De Candolle 

 (Flore Franc., vol. ô, p. 58) au Zacintha, malgré le 

 caractère de l'aigrette plumeuse, qui Iuiest attribué par 

 Mœnch; mais ce caractère est douteux, puisque le vé- 

 ritable Crépis rhagadiolodes, L., sur lequel le Medi- 

 cusia a été établi, n'a pas l'aigrette ainsi conformée, 

 s'il faut s'en rapporter sur ce point à Jacquin et à Will- 

 denow. Cassini pense qu'on pourra le réunir au Picris; 

 ce qui d'ailleurs a déjà élé opéré par Persoon. Le Me- 

 dicusia aspera, Mœnch, unique espèce du genre, est 

 une plante herbacée, hérissée sur toutes ses parties de 

 petits aiguillons fourchus. Sa tige est rameuse, haute 

 environ d'un mètre, garnie inférieurement de feuilles 

 oblongues, sinueuses, dentées, et supérieurement de 

 feuilles sessiles, lancéolées. Ses fleurs sont jaunes, rou- 

 geâtres extérieurement. Elle croît près de Malaga, en 

 Espagne. 



MÉDINILLE. Medinilla. eot. Genre de la famille 

 des Mélastomacées, établi par Gaudichaud pour une 

 plante qu'il a observée dans les îles Mariannes, et qui 

 lui a offert pour caractères distinctifs : tube du calice 

 obovale et sans côtes; son limbe en continuité du tube, 

 cylindrique, exactement tronqué et persistant; quatre 

 pétales ovales, obtus et presque coriaces; huit étamines 

 égales, avec leurs anthères allongées, aiguës, à un pore 

 et obtusément hi-auriculées à leur base; ovaire Ironqué 

 supérieurement; style filiforme; stigmate formant un 

 point pruineux. Le fruit est une capsule ou baie en 



