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prestoides, L. Son corps est long d'environ quatre li- 

 gnes, noir, légèrement pubescent, finement chagriné, 

 avec les antennes, les pieds, et souvent les élytres d'un 

 brun foncé. Les élytres sont striées et se terminent en 

 pointe; les stries sont faiblement poinlillées; l'écusson 

 est situé dans un enfoncement. On le trouve en France 

 et aux environs de Paris. 



Le Melasis mystacina, Fabr., appartient au genre 

 Rhipicèrede Latreille (Plyocère, Thunb.). " 



Le Melasis picea de Palisot-Beauvois (Ins. d'Afr. et 

 d'Amer., pi. 7, fig. 1) parait former un nouveau genre 

 entre les Cérophyles et les Taupins. 



MELASMA. bot. Linné fils a réuni au Gerardia le 

 genre ainsi nommé par Bergius, et que Linné désignait 

 sous le nom de Nigrina. P. Gérardie. 



MËLASOMES. Melasoma. ras. Famille de l'ordre des 

 Coléoptères, section des Héléromères, établie par La- 

 treille, et renfermant des insectes qui, en général, 

 fuient la lumière, se tiennent dans les sables, sous les 

 pierres, dans les lieux obscurs des maisons, et ne quit- 

 tent leur retraite qu'à la nuit. Ils sont ordinairement 

 aptères; ils ont les articles des tarses presque toujours 

 entiers; les antennes toujours insérées sous les bords 

 latéraux et avancés de la tête, moniliformes, avec le 

 troisième article allongé. L'extrémité des mandibules 

 est bifide, et ils ont une dent cornée ou crochet au côté 

 interne des mâchoires. Celles de leurs larves, que l'on 

 a observées, sont longues, cylindriques, couvertes d'une 

 peau presque écailleuse et lisse; elles sont munies de 

 six pattes courtes, et se trouvent généralement dans 

 les lieux qu'habite l'insecte parfait. Cette famille em- 

 brasse une grande partie du genre Tenebrio de Linné; 

 elle est composée de trois tribus. V. Piméliaires, Blap- 



SIDES et TÉJiÉBRIONITES. 



MËLASPHjERULE. Melasphœrula. bot. Le genre 

 que Bellenden Ker a formé sous ce nom, dans la famille 

 des Iridées (Annal of Bot., t. 231), pour une espèce que 

 l'on a placée successivement dans les genres Phalan- 

 gium, GladioluselDiasia. a définitivement été adopté 

 dans la Monographie de cette famille, publiée à Bruxel- 

 les, en 1827. 11 a pour caractères : spalhe à deux valves 

 elliptiques et ouvertes; corolle à six divisions, campa- 

 nulée, bilabiée, égale, penchée; les lèvres égales et 

 semblables, avec toutes les divisions latérales aiguës; 

 élamines ascendantes; stigmates étroits, entiers et re- 

 courbés; capsule chartacée, (urbinato-arrondie, trilo- 

 culaire; semences globuleuses, peu nombreuses et dis- 

 posées sur deux rangs, dans chaque loge. 



Mélaspb.erele grami^oïbe. Melasphœrula grami- 

 nea, Ker. C'est une plante herbacée, qui n'a guère 

 plus d'un pied de hauteur; sa racine est bulbo-tuber- 

 culeuse, ovalaire, tronquée carrément à sa base; ses 

 feuilles sont disposées sur deux rangs, un peu diver- 

 gentes, engainantes à leur base, comprimées, attei- 

 gnant le tiers de la hauteur de la lige; celle-ci est 

 grêle et cylindrique, portant des fleurs sessiles, épar- 

 ses, accompagnées de deux ou trois bractées linéaires, 

 membraneuses, ovales, un peu pointues et persistan- 

 tes; la corolle est jaunâtre, marquée sur chaque la- 

 nière d'un Irait longitudinal pourpré. Ducapde Bonne- 

 Espérance. 



MÉLASSE, bot. On donne ce nom à la matière siru- 

 peuse, épaisse, noirâtre, d'où l'on a retiré les cristaux 

 de sucre et qui refuse d'en produire davantage. Cette 

 matière est soumise à peu près aux mêmes usages que 

 le miel et le sucre grossier. 



MELASTOMA. bot. V. Mélastome. 

 MÉLASTOMACF.ES. Melastomaceœ. bot. On appelle 

 ainsi une famille très-naturelle de végétaux, dont le 

 nom dérive du Melastoma qui en est le genre le plus 

 nombreux en espèces. Cette famille est ainsi caracté- 

 risée : le calice est toujours monosépale, persistant, 

 ovoïde ou tubuleux, quelquefois adhérent à sa base 

 avec l'ovaire qui, dans ce cas, est infère ou seulement 

 semi-infère, terminé supérieurement par un limbe plus 

 ou moins évasé, tantôt presque entier, tantôt à quatre, 

 cinq ou six dents ou divisions plus profondes, quelque- 

 fois réunies entre elles au moyen d'une membrane 

 mince, qui va de l'une à l'autre, rarement formant une 

 sorte de cône ou de coiffe qui se détache circulaire- 

 ment à sa base; la corolle se compose de pétales en 

 même nombre que les lobes du calice, généralement 

 égaux et réguliers, rarement inégaux entre eux, im- 

 briqués latéralement et tordus en spirale avant l'épa- 

 nouissement de la fleur, insérés, de même que les éla- 

 mines, à la partie supérieure du tube calicinal, au pour- 

 tour d'un disquejaunâtre, qui en tapisse la paroi interne 

 ainsi que le sommet de l'ovaire. Les étamines sont en 

 nombre double des pétales, et leurs anthères offrent une 

 organisation particulière, qui forme un des caractères 

 les plus saillants de la famille des Mélastomacées. Elles 

 sont plus ou moins allongées, composées de deux loges 

 membraneuses, réunies entre elles par un connectif 

 placé à leur partie supérieure où il forme une saillie 

 longitudinale, se terminant inférieurement par un pro- 

 longement recourbé, quelquefois à peine sensible, 

 d'autres fois très-long, et finissant par deux tubercules 

 ou même deux appendices en forme de corne (Melas- 

 tomaceœ villosa, Aublet, 1, pi. 428, tab. 168). Ces éla- 

 mines ne sont pas constamment toutes de la même 

 forme et de la même longueur, quelquefois elles sont 

 déclinées et unilatérales, d'autres fois elles sont dres- 

 sées et leurs anthères sont rapprochées en forme de 

 cône. Ces anthères s'ouvrent généralement par un 

 trou ou pore terminal, qui est commun aux deux lo- 

 ges, plus rarement la déhiscence a lieu par un sillon 

 longitudinal. Ces élamines, lorsqu'elles sont encore 

 renfermées dans le bouton, sont recourbées vers le 

 centre de la fleur, de manière que les anthères sont 

 placées dans l'espace qui existe entre la base du calice 

 et les parois de l'ovaire. L'ovaire, ainsi qu'il a été dit 

 précédemment, est lantôt libre, tantôt plus ou moins 

 adhérent avec le calice, sans que ce caractère puisse en 

 aucune manière servir à la distinction des genres ; car 

 ces diverses modifications se rencontrent souvent dans 

 des espèces qu'on ne saurait éloigner. Il présente de trois 

 à huit loges, mais plus souvent quatre ou cinq ; chacune 

 d'elles contient un grand nombre d'ovules péritropes. 

 attachés à un trophosperme saillant, qui naît de l'angle 

 interne de la loge; à son sommet, l'ovaire se termine 

 par une sorte de rebord lobé, embrassant la base du 

 style, et qui paraît formé par le disque qui tapisse la 



