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MËLASTOME. Melastoma. bot. Genre de la famille 

 à laquelle il a donné son nom, et qui, suivant le sys- 

 tème de Linné, appartient à la Décandrie Monogynie. 

 Lorsque Burman institua ce genre, il n'avait pu en ob- 

 server que trois espèces qui, toutes, présentaient, dans 

 leur fructification, une baie succulente, colorant en 

 noir les lèvres de ceux qui les mangent. C'est de cette 

 propriété que Burman tira le nom de Melasloma, dé- 

 rivé de jUeAks, noir, et soya, bouche. Aujourd'hui l'on 

 compte plus de soixante-dix espèces de Blélastomes et, 

 il faut le dire, peu d'entre elles justifient l'élymologie 

 générique. Ces plantes offrent les caractères suivants : 

 calice monosépale, persistant, diversement adhérent 

 avec l'ovaire ou tout à fait distinct, terminé par un 

 limbe à quatre, cinq ou six divisions plus ou moins pro- 

 fondes, quelquefois presque entier, ou enfin s'ouvrant 

 par une sorte d'opercule en forme de capuchon ou de 

 coiffe; pétales en même nombre que les lobes du calice, 

 étalés ou dressés, incombants par leurs parties laté- 

 rales et tordus en spirale avant leur épanouissement; 

 étamines généralement en nombre double des pétales, 

 insérées ainsi qu'eux à l'orifice du tube du calice, sur 

 une sorte de bourrelet formé par un disque qui tapisse 

 la paroi interne du calice; quelquefois la moitié de ces 

 étamines est privée d'anthères, ou bien les étamines 

 sont alternativement plus petites et plus grandes. Dans 

 l'article précédent où sont exposés les caractères géné- 

 raux des Mélastomacées, on trouve l'indication des 

 principales modifications de forme et déstructure que 

 présente l'anthère dans le genre Mélastome. C'est même 

 en grande partie d'après ces modifications de l'étamine, 

 qu'on a cherché à diviser ce genre en plusieurs autres. 

 L'ovaire présente de trois à six loges, contenant cha- 

 cune un grand nombre d'ovules attachés à un Iropbo- 

 sperme saillant de l'angle interne de la loge. Le style 

 est plus ou moins long, terminé par un stigmate tron- 

 qué et un peu concave. Le fruit est charnu, offrant 

 autant de loges qu'en présente l'ovaire, tantôt simple- 

 ment recouvert par le calice qui, d'autres fois, en fait 

 partie. Les Mélastomes sont des végétaux extrêmement 

 élégants, formant tantôt des arbres ou des arbrisseaux, 

 et tantôt des arbustes ou de simples plantes herbacées. 

 Leurs feuilles, constamment opposées et dépourvues de 

 stipules, sont marquées de trois jusqu'à onze nervures 

 longitudinales, partant de leur base, et d'où naissent 

 un très-grand nombre de nervures transversales. Les 

 fleurs, dont le mode d'inflorescence est très-variable, 

 sont tantôt nues, tantôt accompagnées de deux ou d'un 

 plus grand nombre de bractées imbriquées, recouvrant 

 le calice, et d'après lesquelles on avait fondé les carac- 

 tères de plusieurs genres. 



Mélastome e\ corymbe. Melastoma corymbosa, 

 Don; Melastoma cymosum, De Cand., Prodr. Syst. 

 nat., 5, 147; Venlen. , Jard. Malm. 14. Ses tiges sont 

 peu nombreuses, droites, presque quadrangulaires, ra- 

 meuses, hautes de deux pieds environ, velues vers l'ex- 

 trémité des rameaux, qui est rougeàtre. Les feuilles 

 sont opposées, péliolées, cordiformes, pointues, denti- 

 culées, parsemées de poils épais, marquées de sept 

 nervures pubescenles, saillantes, traversées de veines 

 réticulées, d'un vert foncé en dessus, plus pâle en des- 



sous, longues de quatre pouces sur deux de large; les 

 pétioles sont cylindriques, pubescents et d'un vert 

 blanchâtre. Les fleurs, d'un rouge de rose, sont por- 

 tées sur des pédoncules très -courts et réunies en co- 

 rymbes terminaux; le calice est monophylle, campa- 

 nule, pentagone, divisé à son limbe en cinq lobes ovales 

 et très-courts, pubescents en dehors et rougeâtres; les 

 cinq pétales sont insérés à la base du limbe du calice 

 et alternent avec ses divisions; ils sont ouverts, oblongs, 

 relevés d'une nervure médiane. Les étamines sont au 

 nombre de dix, dont cinq alternativement plus courtes 

 et jaunâtres; leurs filaments sont arqués, renflés et 

 tronqués inférieurement , violets, dans les cinq plus 

 longs, et terminés par des anthères comprimées, li- 

 néaires, acuminées, s'ouvrant intérieurement par un 

 sillon. L'ovaire est adhérent au tube du calice, tron- 

 qué à son sommet, couronné d'un disque membraneux, 

 à cinq lobes peu apparents ; le style est cylindrique, 

 courbé el pourpré; le stigmate est obtus. 



Mélastojie a feuilles laineuses. Melastoma hete- 

 romalla, Don. C'est un arbrisseau de trois à quatre 

 pieds de hauteur; sa lige est droite, quadrangulaire, 

 convexe sur deux côtés opposés et plan sur les deux 

 autres, pubescente, couverte à sa partie inférieurs 

 d'une écorce brunâtre, couronnée de plusieurs rameaux 

 courts et épais. Les feuilles sont opposées, ovales en- 

 tières, pétiolées, marquées de cinq nervures saillantes, 

 traversées par des veines réticulées, longues de quatre 

 à sept pouces et larges de trois à cinq; la face supé- 

 rieure est verte et pubescente, l'inférieure est couverte 

 d'un duvet épais, floconneux et blanchâtre. Les fleurs 

 sont d'un rouge violet, portées sur de petits pédoncules 

 qui ont à leur base des écailles colorées et membra- 

 neuses; elles sont réunies en panieule terminale, ser- 

 rée; le calice est oblong, tubuleux, pentagone et pubes- 

 cent, avec son limbe divisé en cinq parties rougeâtres, 

 oblongues et obtuses; les pétales sont cordiformes; les 

 étamines, insérées alentour de l'ouverture du calice, 

 ont leurs filaments déliés, cylindriques et blanchâtres; 

 les anthères sont longues, subulées et jaunâtres. Le 

 style est cylindrique, de la longueur des étamines, 

 courbé, couronné par un stigmate petit, simple et lé- 

 gèrement velu ; la capsule est oblongue, ovalaire, à 

 cinq loges, à cinq valves, s'ouvrant au sommet par une 

 fissure oblongue, et renfermant un grand nombre de 

 semences globuleuses ou réniformes. 



Mélastome aR\wi.Evx. Melastoma g ranulosa,Lam.; 

 Rhexia Fontanesii , Spreng., Syst. Veijet., 2. 299; 

 Humb. et Bonp. 95, t. 56; Pleroma granulosa, Don, 

 Mem. Soc. JVem.; Sweet, Hort. Brit. 159. Cette belle 

 espèce a le Brésil pour patrie; elle doit son nom spé- 

 cifique à l'apparence granuleuse qu'offre la page supé- 

 rieure de ses feuilles. C'est un arbrisseau qui s'élève à 

 la hauteur de dix pieds environ; sa tige se couronne 

 de rameaux quadrangulaires, garnis de membranes 

 décurrentes et de poils blanchâtres; les feuilles sont 

 péliolées, ovales, lancéolées, inarquées de cinq nervu- 

 res saillantes, longues de six pouces sur deux de large; 

 leur surface supérieure est d'un vert foncé, parsemée 

 de points calleux, terminés chacun par un poil blan- 

 châtre, et rangés symétriquement, ce qui fait paraître 



