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palpes labiales. Les Crocises en diffèrent parles palpes 

 maxillaires el par l'éeusson qui, dans ces derniers, se 

 prolonge en une sorte de lame échancrée ou bidentée 

 au bout. Les antennes des Mélectes sont filiformes, un 

 peu brisées, s'écartant l'une de l'autre de la base à l'ex- 

 trémité, et composées de douze articles dans les fe- 

 melles, et de treize dans les mâles; on voit sur le ver- 

 tex trois petits yeux lisses, disposés presque en ligne 

 transversale; leur corps est noir, mais couvert en grande 

 partie d'un duvet assez épais, ordinairement d'un gris 

 jaunâtre ou blanc, formant des taches sur les côtés de 

 l'abdomen et sur les pattes : c'est un caractère très-se- 

 condaire il est vrai, mais qui fait distinguer, au pre- 

 mier coup d'oeil, ces insectes des genres Épéole, No- 

 made et Pasile; le corselet est court, convexe en dessus; 

 les ailes supérieures ont une cellule radiale ovale, avec 

 son extrémité arrondie, écartée de la côte, et quatre 

 cellules cubitales, la première grande, la deuxième pe- 

 tite, très-rétrécie vers la radiale, recevant la première 

 nervure récurrente, la troisième rétrécie des deux côtés, 

 recevant la deuxième nervure récurrente, la quatrième 

 faiblement tracée. L'abdomen est court, conique, com- 

 posé de cinq segments, outre l'anus, dans les femelles, 

 en ayant un de plus dans les mâles; pattes de longueur 

 moyenne, les quatre premières jambes terminées par 

 une seule épine, celle des intermédiaires forte, pointue; 

 jambes postérieures en ayant deux, dont l'intérieure 

 plus longue; premier article des tarses aussi grand que 

 les quatre autres réunis; crochets bifides, parallèles 

 entre eux et renflés à leur base. Les Mélectes répon- 

 dent à une des divisions du genre Apis de Kirby; ce 

 sont des insectes parasites qui, étant obligés de vivre 

 de miel dans leur état de larve, el n'ayant pas les 

 moyens d'en récolter pour leurs petits, déposent leurs 

 œufs dans le nid des espèces qui peuvent le récolter, 

 tels que les Antbophores, les grosses espèces de Méga- 

 chiles, etc. Leur larve éclot plus tôt que celle du légi- 

 time possesseur du nid, dévore toute la nourriture des- 

 tinée à celle-ci, et la réduit, à sa naissance, au dénû- 

 ment le plus complet de vivres, et conséquemmenl à la 

 mort. Ces Hyménoptères sont propres à l'ancien conti- 

 nent, ils fréquentent les vieux murs et les bords des 

 chemins, où ils espèrent rencontrer des nids d'Abeilles 

 dans lesquels ils pourront déposer leurs œufs; ils épient 

 le moment où le possesseur sort de son nid, s'y pré- 

 cipitent el pondent un œuf dans la pâtée destinée à 

 la postérité de la propriétaire; ils répètent ce manège 

 dans divers nids jusqu'à ce que leur ponte soit entiè- 

 rement finie. Ce genre se compose d'une dizaine d'es- 

 pèces. 



Mélecte ponctuée. Melecta punctata, Lat.; Apis 

 punctata, Linné; Centris punctata, Fabr. Son corps 

 est noir, avec la tète et le corselet couverts d'un duvet 

 gris cendré; l'éeusson est armé de deux pelites épines; 

 l'abdomen est presque nu, luisant, avec un petit fais- 

 ceau de poils grisâtres, de chaque côté, sur les deux 

 premiers segments, el un point formé par des poils de 

 la même couleur, de chaque côté, sur les anneaux sui- 

 vants, à l'exception du dernier; les jambes ont des an- 

 neaux cendrés. La couleur du duvel varie du blanc au 

 gris-jaunâtre. Fabricius a placé ces variétés dans deux 



genres différents : celle à duvet jaune est son Centris 

 punctata, et l'autre son Melecta punctata. Taille, 

 sept lignes. Europe. 



MËLÈNE. Melaenus. ins. Coléoptères pentamères ; 

 genre de la famille des Carnassiers, tribu des Scariti- 

 des, institué par Dejean pour un insecte nouvellement 

 observé au Sénégal. Caractères : antennes allongées, 

 avec le premier article court et gros; palpes maxillai- 

 res assez allongées, avec le dernier article élargi ; men- 

 ton court et large, avec le lobe intermédiaire bifide et 

 plus court que les latéraux ; lèvre supérieure plus large 

 que longue, arrondie sur les côtés, échancrée en avant, 

 présentant, de chaque côté, un sillon profond qui, au 

 premier aspect la fait paraître carrée; corps plat; cor- 

 selet en cœur, à peu près aussi long que large; élytres 

 ovales. 



Hélène élégant. Melœnus elegans, Dej. Il est d'un 

 noir un peu velouté; les sept derniers articles de ses 

 antennes et ses palpes sont d'un roux foncé ; les pattes 

 sonl brunes; sa tête et son corselet présentent des points 

 enfoncés, plus nombreux sur la première; il y a sur 

 les bords du corselet une petite gouttière étroite qui 

 forme une sorte de dentelure auprès des angles posté- 

 rieurs; ses élylres sont aussi munies d'une gouttière 

 semblable et marquées de stries profondes, garnies de 

 points enfoncés qui les font paraître crénelées, les in- 

 tervalles de ces stries sont plats; le dessous du corps 

 est ponctué. Taille, quatre lignes. 



MÊLES, maji. Synonyme de Blaireau. V. ce mol. 



MÉLET orj MÉLETTE. pois. Espèce du genre Clupe, 

 division des Anchois. 



MÉLETTE. bot. Variété de Figue. 



MELECS. ins. Coléoptères lélramères; genre de la 

 famille des Rhynchophores, établi parMegerle, etayant 

 reçu auparavant de Schoonherr le nom de Plinthe. 

 V. ce mot. 



MÉLÈZE. Larix. bot. Genre appartenant à la famille 

 des Conifères, à la Monœcie Polyandrie, L., et que l'on 

 reconnaît aux caractères suivants : ses chatons mâles 

 sont ovoïdes ou globuleux, simples; chaque Heur se 

 compose de deux anthères sessiles, uniloculaires, inti- 

 mement soudées par leur côté interne, et surmontées 

 d'une petite écaille. Les chatons femelles se composent 

 d'écaillés imbriquées, terminées par une longue pointe, 

 qui finit par disparaître. Du resle ce genre offre abso- 

 lument la même organisation que les Sapins, dans ses 

 fleurs femelles, ses fruits et ses graines. 



Mélèze d'Europe. Larix Europœa, DC, FI. Fr.; 

 Abies Larix, Rich., Conif., t. 15. C'est une des Coni- 

 fères qui, en Europe, acquièrent les plus grandes di- 

 mensions. Son tronc extrêmement droit s'élève souvent 

 à une hauteur qui dépasse cent pieds, sur un diamètre 

 de trois à quatre pieds à sa hase. Ses branches sont 

 horizontales, et ses jeunes rameaux sont grêles et pen 

 dants. Les feuilles sont courtes, subulées, un peu roi- 

 des, naissant par petits faisceaux, lesquels ne sont que 

 des rameaux fort courts, qui n'ont pas pris tout leur 

 accroissement. Seul de tous les arbres de la famille 

 des Conifères, le Mélèze perd ses feuilles el les renou- 

 velle chaque année. Ses fleurs sont monoïques el en cha- 

 tons qui naissent du centre d'un faisceau de feuilles, 



