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c'est-à-dire qu'ils sont terminaux. Les chatons mâles 

 sont plus nombreux que les femelles. Les cônes sont 

 petils. ovoïdes, composés d'écaillés imbriquées, arron- 

 dies, très-obtuses, ligneuses, non rentlées, niappendi- 

 culées à leur sommet. Le Mélèze croît dans les monta- 

 gnes élevées de la France, de l'Italie, de l'Allemagne, 

 de la Russie, etc. 11 n'existe ni en Angleterre, ni dans 

 la chaîne des Pyrénées. Généralement il fleurit vers le 

 mois de mai. Le bois du Mélèze, qui est rougeâtre, inté- 

 rieurement, est fort estimé. Quoique léger il a beaucoup 

 de solidité et dure surtout très-longtemps. Sa légèreté 

 même est d'un grand avantage dans les constructions, 

 en ce qu'il ne surcharge pas les murs sur lesquels on 

 l'appuie. Le bois de Mélèze a aussi le grand avantage 

 de se conserver parfaitement dans l'eau. Miller dit 

 qu'on trouva dans les mers du Nord un bâtiment, formé 

 de bois de Mélèze et de Cyprès, submergé depuis plus 

 de mille ans, et qui était parfaitement conservé. On se 

 sert de ce bois pour faire des conduits d'eau souter- 

 rains, des futailles, etc. De même que les Pins et les 

 Sapins, le Mélèze est rempli de substance résineuse. Il 

 suinte des fentes de son écorce une Térébenthine très- 

 pure, que l'on emploie dans les arts et dans la méde- 

 cine. Ses feuilles se couvrent, pendant les grandes 

 chaleurs de l'été, d'une matière grasse, visqueuse, su- 

 crée, qui se condense sous la forme de petits grains et 

 que l'on connaît sous le nom de Manne de Briançon. 

 Elle jouit, dit-on, des mêmes propriétés que la Manne 

 qui découle du Frêne; mais elle est fort raie, parce 

 qu'elle se résorbe, et disparaît peu de temps après qu'elle 

 s'est montrée. Le Mélèze est fréquemment cultivé dans 

 les jardins paysagers, où il forme un très-bel effet par 

 son feuillage d'un vert tendre, qui contraste avec la 

 teinte sombre des autres Conifères, et au printemps par 

 ses chatons de fleurs, qui sont d'un rouge très-foncé. 

 MELHANIE. Melhania. bot. Genre de la famille des 

 Bytlnériacées , et de la Monadelphie Polyandrie, L., 

 établi par Forskahl (FI. /Egyjjl. Arab., 04), adopté 

 par De Candolle (Prodr. Syst. Vegel., 1, p. 499) avec 

 les caractères suivants: calice persistant, à cinq divi- 

 sions profondes, et entouré d'un involucre tripbylle; 

 cinq pétales; dix éta mines dont cinq stériles, alternes 

 avec les cinq autres qui sont fertiles et chargées d'une 

 ou deux anthères; style divisé au sommet en cinq stig- 

 mates légèrement réfléchis; cinq carpelles bivalves, 

 étroitement réunis en une capsule; cotylédons chif- 

 fonnés, bifides. Ce genre est extrêmement voisin du 

 Dombeya dont il ne diffère que par le nombre de ses 

 étamines; aussi plusieurs de ses espèces ont-elles été 

 décrites sous le nom générique de Dombeya ou sous 

 celui de Pentapetes par les auteurs. De Candolle (toc. 

 cit.) en a fait connaître six qu'il a distribuées en deux 

 sections, d'après leurs étamines fertiles portant deux 

 anthères ou une seule. Ce sont des arbrisseaux qui 

 croissent dans l'Arabie, au cap de Bonne-Espérance et 

 aux îles de Madagascar et de Sainte-Hélène. 



MÉLIA. BOT. V . AzÉDARACII. 



MÉLIACÉES. Meliacew. bot. Famille naturelle de 

 plantes dicotylédones polypélalées et hypogynes, ayant 

 pour type le genre Melia appelé en français Azédarach; 

 de là le nom d'Azédarachs que l'on a aussi donné à 



cette famille. Les plantes qui la composent sont des 

 arbres ou des arbustes ayant des feuilles alternes, sans 

 stipules, simples ou composées, des fleurs tantôt soli- 

 taires et axillaircs, tantôt diversement groupées en 

 épis, en grappes, etc. Ces fleurs offrent un calice mo- 

 nosépale, à quatre ou cinq divisions plus ou moins pro- 

 fondes; une corolle polypétalée, dont les pétales, en 

 même nombre que les lobes du calice, sont scssiles et 

 se touchent souvent parleurs côtés. Les étamines sont 

 généralement en nombre double des pétales, rarement 

 en même nombre ou en nombre triple ou quadruple. 

 Elles sont monadelphes et forment un tube qui porte 

 les étamines tantôt à son bord supérieur, tantôt à sa 

 partie interne. Les anthères sont introrses, et à deux 

 loges s'ouvrant par un sillon longitudinal. L'ovaire est 

 libre, porté sur un disque hypogyne et annulaire, au- 

 dessous duquel sont insérées les étamines et la corolle. 

 Cet ovaire offre quatre ou cinq loges contenant géné- 

 ralement deux ovules collatéraux et superposés, atta- 

 chés à l'angle interne, rarement un grand nombre dans 

 chaque loge. Le style est simple, terminé par un stig- 

 mate plus ou moins profondément divisé en quatre ou 

 cinq lobes. Le fruit est tantôt sec. capsulaire, s'ouvrant 

 en quatre ou cinq valves septifères sur le milieu de 

 leur face interne, tantôt il est charnu ou drupacé, et 

 parfois uniloculaire par suite d'avorlement. Les graines 

 se composent d'un tégument propre et d'un embryon 

 qui quelquefois est enveloppé dans un endosperme 

 ebarnu et peu épais. Plusieurs des genres placés dans 

 cette famille, en ont été distraits pour être portés ail- 

 leurs. Robert Brown , dans ses Remarques générales, 

 a le premier indiqué les véritables rapports du genre 

 Ticorea d'Aublet, qu'il a proposé de transporter dans 

 la famille des Rutacées. Le même auteur a également 

 proposé d'établir une famille distincte pour les genres 

 Cediela et Swietenia, sous le nom de Cédrélées. Cette 

 famille se distingue surtout des Méliacées par son fruit 

 dont les loges sont polyspermes , par ses graines sou- 

 vent membraneuses, par son endosperme charnu, par 

 son embryon dressé. Le professeur De Candolle (Prodr. 

 Syst., 1, p. 010) a réuni aux Méliacées les Cédrélées de 

 Robert Brown, dont il a fait une simple section ou 

 tribu. Voici le tableau des genres, tels qu'ils ont été- 

 disposés par le professeur de Genève. 

 Tribu 1. Méliacées. 



Loges du fruit contenant une ou deux graines, non 

 terminées en ailes et dépourvues d'endosperme; em- 

 bryon renversé; cotylédons plans et foliacés. Arbres 

 ou arbrisseauxà feuilles alternes, simples, excepté dans 

 les deux derniers genres où elles sont composées : Ge- 

 ntmci, Forsk.; Humilia, Aublel; Titruva, L.; Qui- 

 visia. Juss.; Slrigilia, Cav.; Sàndoricum, Cav.; Me- 

 lia, L. 



Tribu 2. Trichiliées. 



Loges du fruit contenant une ou deux graines sans 

 ailes ni endosperme; embryon renversé, ayant les co- 

 tylédons très-épais : Trichilia, L.; auquel il faut ré- 

 unir YEIcaja et le Portcsia de Jussieu, et Hobergia, 

 Sparm.; Giiarea, L.; Ileynea, Roxburgh. 

 Tribu 5. Cédrélées. 



Loges du fruit polyspermes; graines généralement 



