MÉL 



M É L 



241 



divisions inégales, celle du milieu plus grande, échan- 

 crée et cordiforme; quatre étamines didynaraes, à an- 

 thères oblongues; ovaire à quatre lobes du milieu des- 

 quels s'élève un style de la longueur des étamines et 

 terminé par un stigmate bifide. Ce genre est très-voisin 

 de celui des Thyms dont il ne diffère essentiellement 

 que par son calice nu à l'intérieur. Si ce n'était le port 

 qui distingue assez bien les deux genres, un tel carac- 

 tère n'aurait qu'une faible valeur, car la section du 

 genre Melissa, à laquelle Persoon a donné le nom de 

 Calamintha, et qui était regardée comme un genre 

 distinct par Tournefort, offre aussi un calice dont l'en- 

 trée est velue après la floraison; aussi quelques au- 

 teurs ont-ils placé parmi les Thyms les espèces dont 

 cette section est constituée. Les Mélisses se distinguent 

 des Origans en ce que leurs fleurs ne sont ni réunies en 

 tête ni accompagnées de bractées. 



On a décrit environ quinze espèces de Mélisses qui 

 sont indigènes de l'Europe méridionale et des contrées 

 tempérées de l'Amérique septentrionale. Ce sont des 

 plantes le plus souvent herbacées, quelquefois sous- 

 frutescentes, odorantes, à feuilles simples, opposées, et 

 à fleurs axillaires, portées sur des pédoncules rameux, 

 et disposées en grappes au sommet des tiges. 



Mélisse officinale. Melissa offlcinalis, L. Elle a une 

 tige dressée, rameuse, haute de six à huit décimètres, 

 velue vers sa partie supérieure et près de ses nœuds; 

 ses feuilles sont ovales, cordiformes, dentées, pubes- 

 cenles, portées sur de courts pétioles; ses fleurs sont 

 blanches, verticillées , tournées du même côté, et pla- 

 cées dans les aisselles supérieures des feuilles, sur des 

 pédoncules rameux. La Mélisse croît dans les contrées 

 méridionales de l'Europe. On la cultive abondamment 

 dans les jardins, à cause de l'odeur suave, analogue à 

 celle du Citron, que toutes ses parties exhalent, odeur 

 qui a fait donner à cette plante les noms vulgaires de 

 Citronelle, Citronade et Herbe de Citron. Elle possède 

 à un haut degré les propriétés communes aux Labiées, 

 c'est-à-dire, qu'étant amère et aromatique, elle agit, 

 comme excitant, sur le système nerveux. Les médecins 

 prescrivent son infusion théiforme, ou plus fréquem- 

 ment son eau distillée, dans les potions toniques. Elle 

 est un des principaux ingrédients de l'Eau-des-Carmes, 

 liqueur alcoolique que l'on administre rarement à 

 l'intérieur, mais qui peut avoir, comme l'Eau-de-Colo- 

 gne, des propriétés antispasmodiques, si on la fait res- 

 pirer aux personnes qui tombent en défaillance. 



Parmi les espèces qui composent la section des Ca- 

 lamintha de Persoon, on remarque la Mélisse a gran- 

 des fleurs, Melissa grandi flora, L.; Thymus gran- 

 diflonis, Lamk. et De Cand. Ses tiges sont légèrement 

 pubescentes, garnies de feuilles ovales-aiguës, dentées 

 en scie; les fleurs sont grandes, purpurines, disposées 

 en grappe terminale, au nombre de trois ou quatre, 

 sur des pédoncules assez longs. Cette jolie plante croît 

 naturellement dans les contrées monlueuses et sèches 

 du midi de l'Europe. 



Mélisse Calajient. Melissa Calamintha, L. ; Thy- 

 mus Calamintha, Lamk. et DC Elle est pubescente, à 

 feuilles ovales, presque cordiformes à la base, bordées 

 de dents égales et obtuses : elle a des fleurs purpurines 



ou blanchâtres, tachetées de violet, beaucoup plus pe- 

 tites que celles de l'espèce précédente, disposées en 

 grappes paniculées. On la rencontre fréquemment sur 

 les collines et aux bords des champs, dans la France 

 méridionale. Elle est connue sous le nom vulgaire de 

 Calament de montagne. 



On appelle vulgairement Mélisse des bois, le Melil- 

 tis melissophyllum; Mélisse épineuse, le Molucella 

 spinosa; Mélisse de Moldavie, le Dracocephalum 

 Moldavica; Mélisse sauvage, le Leonurus car- 

 cliaca, etc., etc. 



MËL1SSIÈRE. bot. Synonyme vulgaire de Melittis 

 Melissophyllum, L. V . Mélittide. 



MELISS1TCS. bot. Le Melilolus cretica, Desf.,aélé 

 érigé, par Medicus et Mœnch, sous le nom de Melissi- 

 tus, en un genre distinct, établi antérieurement par 

 Heister qui le nommait Melilotoides. Ces deux déno- 

 minations n'ont pas été reçues; la première pouvant 

 être confondue avec celle de Melicytus employée par 

 Forsler pour un genre fort différent, et la seconde pé- 

 chant contre les règles établies par Linné. Seringe 

 (in DC. Prodiom. Syst. Veget., 2, p. 185) s'est donc 

 vu autorisé à leur substituer le nom de Pocockia. 

 V. ce mot. 



MÉLISSODE. Melissoda. ins. Genre d'Apiaires Sco- 

 bulipèdes de Latreille, établi par lui dans ses Familles 

 Naturelles du Règne animal. Ce genre est très -voisin 

 de celui d'Eucère, et renferme quelques espèces analo- 

 gues du Brésil. 



MELISSOPHYLLDM. bot. V. Mélittide. 



MÉL1SSOT. bot. Synonyme vulgaire de Mélittide. 

 V . ce mot. 



MELISTAURUM. bot. (Forster.) Synonyme de Casea- 

 ria. V. ce mot. 



MËLITE. Melita. crcst. Genre de l'ordre des Am- 

 phipodes, famille des Crevettines , établi par Leach et 

 ayant pour caractères : seconde paire de pieds ayant 

 son dernier article très-dilaté, comprimé en forme de 

 main, avec la griffe, ou le doigt qui vient après et qui 

 termine, repliée sous la paumelle de l'article précé- 

 dent; antennes supérieures aussi longues au moins 

 que les inférieures. Ce genre est fort peu connu; l'es- 

 pèce qui lui sert de type est le Cancer palmalus 

 de Montagu ; on la trouve décrite dans le tome sep- 

 tième des Transactions de la Société Linnéenne de Lon- 

 dres. 



MÉLITE. poltp. Lamarck nomme ainsi le genre de 

 Polypier appelé par Lamouroux Mélilée. V. ce mot. 



MÉLITE. bot. Pour Mélittide. V. ce mot. 



MÉL1TËE. Melilea. acal. Genre de Médusaires éta- 

 bli par Pérou et Lesucur dans la division des Méduses 

 gastriques, monoslomes, pédonculées, brachidées et 

 non lentaculées. Caractères : huit bras supportés par 

 aulant de pédicules et réunis en une sorte de croix de 

 Malte; point d'organes intérieurs apparents. Ce genre 

 a été réuni aux Méduses propres par Cuvier, et aux 

 Orylhies par Lamarck. V. Orttdie. 



MÉLITËE. Melitœa. ins. Nom donné par Fabricius à 

 un genre de Lépidoptères, qui a élé réuni par Latreille 

 aux Argynnes. V. ce mot. 



MÉLITËE. Melilea. polyp. Genre de l'ordre des Isi- 





