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serrés, tomenteux et sétifères; les fleurs naissent au 

 sein de la laine et des poils. 



Pfeffer admet et décrit quatorze espèces de Mélo- 

 cactes, qu'il divise en trois sectionsselon que le spadice 

 est plan, cylindrique ou latéral. Depuis on en a décou- 

 vert plusieurs autres, parmi lesquelles on remarque la 

 suivante: 



Méiocacte déprimé. Melocactus depressus, Hook., 

 Bot. Magaz., S691. La forme de sa tige est celle d'un 

 cône déprimé, marqué de dix grands sillons longitudi- 

 naux, formant aulant de côtes relevées, anguleuses, 

 sur chacune desquelles se trouvent quatre ou cinq 

 étoiles résultant de la réunion de six ou sept aiguil- 

 lons subulés, roides, étendus horizontalement, droits 

 ou légèrement recourbés en dehors, d'un brun cendré 

 pâle; leur base est entourée d'une petite touffe de duvet 

 cotonneux et grisâtre. Le sommet de la tige présente 

 une couronne de deux pouces et demi de diamètre, sur 

 huit ou neuf lignes de hauteur, composée d'une sub- 

 stance cotonneuse, entourant des aiguillons très-serrés 

 les uns près des autres, exsertes et rouges. La baie a 

 environ un pouce de diamètre et un peu plus de hau- 

 teur; elle est d'un rose tendre, renfermant de nom- 

 breuses semences presque sphériques. Cette espèce est 

 du Brésil. 



MELOCANNA. bot. Trinius a institué sous ce nom, dans 

 la famille des Graminées, un genre qui a été reconnu 

 ensuite ne point différer du genre Beesha de Rhéede, 

 et quiconséquemment a dû disparaître. 



MÉLOCHIE. Melochia. bot. Ce genre, de la Mona- 

 delphie Pentandrie, t., avait été placé par Jussieu 

 (Gêner. Plant. ,274) parmi les Malvacées. Cette famille 

 ayant été subdivisée, le genre Melochia a fait partie 

 des Bytlnériacées deR.Brown, Kunth et De Candolle. 

 Ventenat (Choix de PI., n° 37) en a retiré plusieurs es- 

 pèces décrites par Cavanilles , caractérisées par leur 

 capsule qui se sépare en cinq coques distinctes, et il en 

 a fait son genre Riedleia qui correspond au Mougeotia 

 de Kunth. Ainsi réformé, le genre Melochia se distingue 

 par les caractères suivants : calice persistant, à cinq 

 divisions peu profondes dont la préfloraison est val- 

 vaire, nu ou entouré d'une à trois bractées; cinq pé- 

 tales égaux, ouverts et adnés au tube staminal par leurs 

 onglets; cinq étamines opposées aux pétales, ayant 

 leurs filets soudés par leur partie inférieure; anthères 

 biloculaires et déhiscentes Iongitudinalement et exté- 

 rieurement; ovaire supère, slipilé, à cinq loges, dans 

 chacune desquelles sont deux ovules superposés et fixés 

 à un axe central; cinq styles réunis par la base, sur- 

 montés de stigmates en forme de petites massues; cap- 

 sule membraneuse, pentagone, à cinq loges, à cinq 

 valves, dont la déhiscence est loculicide et qui portent 

 les cloisons sur leur milieu; axe central séparahle en 

 cinq filets auxquels les cloisons sont suspendues; une 

 ou deux graines dans chaque loge, ayant l'embryon 

 droit, placé au centre d'un endosperme charnu, pourvu 

 de cotylédons plans, foliacés, réniformes, et d'une 

 radicule infère. Ce genre, dégagé des plantes qui for- 

 ment le Mongeotia de Kunth ou Riedleia de Ventenat, 

 ne se compose que de cinq espèces dont deux seule- 

 ment avaient été décrites par Linné, sous les noms de 



7 UICT. DES SCIENCES TfAT. 



Melochia pyramidata , et Melochia tomentosa. La 

 première, qui a pour synonyme le Melochia Bomin- 

 gensis, Jacq. (Vind., 1, tab. 50), croît dans les Antilles 

 et au Brésil. On la cultive dans les jardins de botani- 

 que. Trois nouvelles espèces ont été publiées par Kunth 

 (Nov. Gêner, et Species Plant, œquin., 5, p. 525, 

 tab. 452) qui les a nommées Melochia Turpiniana, 

 macrophylla et parvifolia. Elles croissent dans la ré- 

 publique de Colombie. Les Melochia sont des arbris- 

 seaux ou arbustes couverts d'un duvet de poils étoiles, 

 à feuilles alternes, entières, dentées en scie, munies de 

 stipules pétiolaires et géminées. Leurs fleurs sont nom- 

 breuses, pédicellées, de couleur violacée ou blanche, 

 en ombelles , portées sur des pédoncules terminaux, 

 axillaires et opposées aux feuilles. 



MÉLOCHITE. niix. Nom sous lequel les anciens pa- 

 raissent avoir connu une variété terreuse et globuli- 

 forme d'Azuriteou Cuivre carbonate bleu. 



MÉLOCRINITE. Melocrinites. êchin. Goldfuss a in- 

 stitué ce genre pour y placer quelques Ëchinodermes 

 qui ne pouvaient se trouver parmi les Actinocrinites 

 de Miller, non plus que dans le genre Rodocrinus du 

 même auteur. Le genre nouveau se fait remarquer en 

 ce que la base des cinq rayons alterne avec cinq pièces 

 distincles du sommet de la tige, et que les plaques qui 

 ferment en dessus la cavité viscérale, sont plus grandes 

 que celles comprises entre les rayons, au point où ils 

 se détachent du disque. Les espèces de Melocrinites 

 nommées par Goldfuss sont : Melocrinites gibbosus, 

 Melocrinites lœvis et Melocrinites hieroglyphicus; 

 toutes se trouvent fossiles dans les terrains de Grun- 

 waeke et de Calcaire carbonifère. 



MËLODIN. Melodinus. bot. Genre de la Pentandrie 

 Digynie, L., établi parForster (Characl. Gêner., p. 57, 

 tab. 19), adopté par Linné fils et par Jussieu; ce der- 

 nier l'a placé dans la troisième section de la famille des 

 Apocynées. Il y est ainsi caractérisé : calice à cinq di- 

 visions profondes et persistantes; corolle hypocratéri- 

 forme, à tube cylindrique, trois fois plus long que le 

 calice; le limbe est à cinq divisions obliques, et ren- 

 ferme une couronne composée de cinq appendices 

 courts, pétalol'des, ouverts en étoile, alternes avec les 

 divisions du limbe de la corolle, et laciniées comme 

 dans les Nerium; cinq étamines très-courtes; style bi- 

 partible et portant deux stigmates; baie globuleuse, 

 biloculaire, pulpeuse intérieurement, renfermant un 

 grand nombre de graines ovales, arrondies, un peu 

 comprimées. Ce genre paraît avoir des rapporls avec 

 le Rauwolfia et le Strychnos. Il ne renferme qu'une 

 seule espèce, Melodinus scandens , Linné fils et La- 

 marck, Illust. Gen-, tab. 179. C'est un arbrisseau qui 

 croit dans la Nouvelle-Ecosse; sa tige volubile grimpe 

 sur les arbres du voisinage; elle est garnie de feuilles 

 opposées, oblongues, ovales, veineuses et très -en- 

 tières. 



MELODORDM. bot. Sous ce nom , Loureiro ( Flor. 

 Cochinch., éd. Willd., p. 430) a constitué un genre 

 qui fut réuni par Jussieu à VAsimina d'Adanson. Du- 

 nal et De Candolle l'ont considéré comme type d'une 

 section du genre Unona, cl ils ont donné aux Melodo- 

 rum arboreum et fruticosum , les noms d' Unona 



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