M E M 



M E M 



23! 



branes séreuses est adhérente aux parties qu'elle re- 

 couvre, mais à un degré variable ; elle est comme flo- 

 conneuse. La surface interne, qui est partout conli- 

 gue' avec elle-même, lorsqu'on l'observe à l'œil nu, 

 paraît extrêmement lisse; mais vue au microscope, 

 elle se montre toute couverte de villosités très -fines, 

 qui paraissent être les extrémités des vaisseaux exha- 

 lants, destinés à verser le fluide qui lubréfie sans cesse 

 cette surface. Les Membranes séreuses sont générale- 

 ment d'un blanc mat, minces, et paraissant demi-lrans- 

 parenles, d'une assez grande résistance, malgré leur 

 peu d'épaisseur. Quoique homogènes au premier as- 

 pect, elles sont néanmoins composées de filaments en- 

 tremêlés et croisés en tout sens. Elles sont formées par 

 une sorte de tissu cellulaire très-condensé, et par un 

 nombre prodigieux de vaisseaux exhalants et absor- 

 bants. Dans l'étal sain il n'y existe aucune trace de 

 vaisseaux rouges; mais par suite de l'inflammation 

 longtemps prolongée, la partie colorante du sang pé- 

 nètre jusque dans les vaisseaux blancs, les colore et les 

 rend visibles. On n'a pas encore observé les nerfs de 

 ces Membranes. 



Le liquide, qui humecte la surface libre des séreu- 

 ses, est, dans l'état de santé, limpide et incolore. Dans 

 les cavités splanchniques, il est très-ténu et ressemble 

 à de l'eau à peine visqueuse. Celui des Membranes sy- 

 noviales, qui a reçu le nom de synovie, est au contraire 

 épais, filant et visqueux, et très-analogue au blanc 

 d'oeuf. Ce liquide se compose généralement d'Eau, 

 d'Albumine, d'une matière incoagulable et gélalini- 

 forme, de Fibrine et de différents Sels à base de soude. 

 La proportion et même la nature de ses éléments peu- 

 vent éprouver de grands changements suivant l'état 

 sain ou pathologique des Membranes qui l'exhalent. 

 § II. Membranes muqueuses. 



Le nom de ces Membranes indique la nature de l'hu- 

 meur qu'elles sécrètent; car ici ce n'est plus une sim- 

 ple exhalation comme dans les Membranes séreuses : 

 c'est une véritable sécrétion, opérée par des glandes et 

 des follicules muqueux.Les Membranes muqueuses ta- 

 pissent toutes les cavités intérieures qui communiquent 

 au dehors avec la surface externe du corps, de manière 

 qu'il y a une sorte de communication ou de passage 

 insensible entre ces Membranes et la peau. Quoique le 

 nombre des organes qui se trouvent revêtus de Mem- 

 branes muqueuses soit très-considérable, on peut néan- 

 moins les rapporter à deux surfaces priucipales, la 

 gastro-intestinale et la génito-urinaire. La surface gas- 

 tro-intestinale ou mieux nasalo-intestinale, commence 

 d'un côté, à l'ouverture de la bouche, du nez, et à la 

 surface externe de l'œil, et finit à l'extrémité ou ouver- 

 ture inférieure du gros intestin. La surface génito-uri- 

 naire commence et finit, dans l'Homme où elle est sim- 

 ple, à l'orifice du canal de l'urètre, et dans la Femme 

 où elle est double à l'entrée du méat urinaire et du 

 vagin. Si l'on considère ensuite que cesdeux Membranes 

 communiquent entre elles par le moyen de la peau, qui 

 leur sert d'intermédiaire, on verra qu'elles forment 

 avec elle une Membrane générale, partout continue, 

 qui non-seulement enveloppe toutes les parties exté- 

 rieures de l'animal, mais pénètre et tapisse le plus grand 



nombre de ses organes intérieurs. De même que toutes 

 les autres espèces de Membranes , les muqueuses pré- 

 sentent deux surfaces : l'une libre et humectée de muco- 

 sités, l'autre adhérente aux parties sous-jacenles. Cette 

 partie adhérente est partout appliquée sur des muscles, 

 auxquels elle est unie par une couche de tissu cellulaire 

 extrêmement dense et serré, que les anciens anato- 

 mistes désignaient sous le nom de tunique nerveuse. 

 La surface libre présente constamment deux sortes de 

 plis ou de rides. Les unes sont permanentes, et formées 

 à la fois par la couche fibreuse et la muqueuse; telles 

 sont les valvules conniventes des intestins grêles, le py- 

 lore, la valvule de Bauhin, etc. Les autres, au contraire, 

 uniquement formées par la Membrane muqueuse, ne 

 sont qu'accidentelles et produites par la contraction de 

 la partie musculeuse de l'organe, qui plisse la Mem- 

 brane muqueuse, en diminue l'étendue sans en diminuer 

 la surface, laquelle reste toujours la même. 



Par leur organisation intérieure les Membranes mu- 

 queuses diffèrent beaucoup des deux autres sortes de 

 Membranes simples. Celles-ci en effet ne sont jamais 

 formées que d'une seule couche ou feuillet; les mu- 

 queuses, au contraire, de même que la peau avec la- 

 quelle elles offrent la plus grande analogie de structure, 

 se composent de trois feuillets, savoir l'épiderme, le 

 corps papillaireet le chorion.L'épiderme des Membranes 

 muqueuses semble être la continuation de celui de la 

 peau, qui, au voisinage des ouvertures naturelles, s'y 

 enfonce et s'y prolonge. 11 est très -apparent sur les 

 lèvres, l'intérieur de la bouche , la surface du gland, 

 et en général sur toutes les parties voisines des ouver- 

 tures naturelles. On peut le soulever et le détacher du 

 corps papillaire au moyen de la pointe d'un instru- 

 ment; l'eau bouillante le détache et l'isole aussi avec 

 une grande facilité. Mais lorsque l'on s'éloigne de ces 

 orifices, et qu'on pénètre plus profondément, il s'amin- 

 cit de plus en plus, et sa présence devient de plus en 

 plus difficile à constater. Néanmoins il est prouvé qu'il 

 y existe encore, et si dans l'état sain il échappe à nos 

 sens, l'inflammation et d'autres affections pathologi- 

 ques le mettent en évidence. Au-dessous de l'épiderme 

 on trouve le corps papillaire qui ici, comme dans la 

 peau, parait être le siège de la sensibilité de ces orga- 

 nes. Ces papilles sont très-apparentes au commence- 

 ment des Membranes muqueuses, au dedans des joues, 

 sur la langue, le gland, etc. Quoique moins apparentes, 

 elles n'en existent pas moins sur tous les autres points 

 de l'étendue de ces Membranes. Ces villosités que plu- 

 sieurs analomistes avaient considérées comme desti- 

 nées à l'exhalation ou ù l'absorption du suc gastrique, 

 sont bien certainement étrangères à ces fonctions, et 

 ne servent qu'à la sensibilité de ces Membranes. Les pa- 

 pilles nerveuses sont enveloppées, dans les Membranes 

 de l'estomac et des intestins, d'un réseau vasculaire,qui 

 leur donne celte teinte rouge qu'elles n'ont pas ù la 

 peau. Le chorion est la couche la plus profonde des 

 Membranes muqueuses; son épaisseur varie suivant les 

 parties; ainsi il est épais au palais, aux gencives, plus 

 mince à l'estomac et aux intestins, à peine sensible à 

 la vessie et dans les conduits excréteurs. C'est, comme 

 celui de la peau, du tissu cellulaire très-condensé. Inde- 



