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Menthes se reconnaissent encore facilement à leur in- 

 florescence ; elles ont des fleurs disposées en vcrlicilles 

 (rès-denses, axillaires, ou en épis. Toutes leurs parties 

 exhalent une odeur pénétrante, généralement très- 

 agréable, et qui est due à la présence d'une grande 

 quantité d'huile volatile. Les Mentha Pulegium et 

 Cervina, L., qui ont un port particulier, avaient été 

 érigés par Miller en un genre distinct, sous le nom de 

 Pulegium. On ne les considère maintenant que comme 

 une simple section des Menthes, caractérisée par l'ori- 

 fice du calice fermé de poils, et parla lèvre supérieure 

 de la corolle entière. Le nombre des espèces de Menthes 

 a été porté à plus de soixante; mais comme plusieurs 

 d'entre elles sont difficiles à bien déterminer, on a sou- 

 vent donné comme espèces nouvelles des plantes qui 

 ne sont que des variétés sans caractères fixes d'espèces 

 anciennement connues. La plupart des Menthes crois- 

 sent dans les localités humides et ombragées des pays 

 méridionaux de l'Europe; quelques-unes cependant ha- 

 bitent le nord de l'Amérique, et l'on en rencontre aussi 

 en Egypte et dans les Indes-Orientales. 



Menthe poivrée. Mentha piperita, Smith. FI. Brit. 

 2, p. 613. Sa lige est quadrangulaire, dressée, rameuse, 

 haute de trois à six décimètres, légèrement velue, à 

 rameaux opposés et dressés. Ses feuilles sont ovales, 

 lancéolées, aiguës, dentées en scie, portées sur des pé- 

 tioles courts et canaliculés. Les Heurs, de couleur vio- 

 lacée, forment à l'extrémité des rameaux un épi court, 

 ovoïde et très-serré. Cette espèce, originaire d'Angle- 

 terre, est cultivée abondamment dans les jardins. Son 

 odeur est fort agréable, et sa saveur laisse dans la bou- 

 che une vive impression de fraîcheur. On en retire par 

 la distillation une grande quantité d'huile volatile; 

 celle qui autrefois était la plus estimée venait d'Angle- 

 terre, mais aujourd'hui on préfère avec juste raison 

 l'huile qui se tire de la Menthe cultivée en Italie et dans 

 les pays méridionaux de l'Europe, lorsqu'on a mis tous 

 les soins convenables dans son extraction. La Menthe 

 poivrée est éminemment excitante; on l'emploie sous 

 forme d'infusion aqueuse, et son eau distillée est le 

 véhicule principal des potions toniques. L'huile vola- 

 tile sert aux confiseurs et aux liquoristes pour aroma- 

 tiser leurs pastilles et liqueurs de table. 



MENTIANE. bot. L'un des noms vulgaires du l'ibur- 

 num Lantana. 



MENTON, zool. Saillie plus ou moins prononcée que 

 produit la mâchoire, au-dessous de la lèvre inférieure, 

 llliger donne ce nom, dans les Mammifères autres que 

 l'Homme, à la partie antérieure du bord inférieur de 

 la mâchoire inférieure. Les ornithologistes l'appliquent 

 improprement à la région inférieure de la tête des Oi- 

 seaux, comprise entre les branches de la mandibule et 

 la gorge. Les entomologistes considèrent comme Men- 

 ton, une pièce cornée, plus ou moins grande, formée 

 par un prolongement articulé à la base de la partie in- 

 férieure de la tête des insectes; et Strauss donne ce nom 

 à une des deux pièces de la lèvre des insectes, qui s'é- 

 tend depuis la pièce prébasilaire , jusque vers l'extré- 

 mité des mâchoires, en recouvrant les parties internes 

 de ces dernières, jusqu'aux pièces dorsales, qui restent 

 libres sur les côtés. V. Bouche. 



MENTZÉLIACEES. bot. Synonyme de Loasées. V. ce 

 mot. 



MENTZÉLIE. Mentzelia. bot. Genre de la famille 

 des Loasées et de l'icosandrie Monogynie, établi par 

 Linné, et présentant un calice tuhuleux, adhérent 

 avec l'ovaire infère, terminé par un limbe à cinq divi- 

 sions profondes, étalées et égales; une corolle de cinq 

 pétales étalés, égaux, un peu onguiculés; desétamines 

 très-nombreuses, insérées, ainsi que les pétales, à la 

 base du limbe du calice. De ces étamines, dix sont plus 

 longues que les autres, et placées deux à deux, en face 

 de chacun des pétales. Les filets sont subulés, les an- 

 thères à deux loges opposées, s'ouvrant chacune par 

 un sillon longitudinal. L'ovaire est infère à une seule 

 loge, présentant trois Irophospermes pariétaux, sail- 

 lants, en forme de cloisons, donnant attache par leur 

 côté libre à un petit nombre d'ovules renversés qui se 

 recourbent et s'appliquent contre les faces du tropho- 

 sperme. Le style paraît formé de la réunion de trois 

 styles soudés, et se termine par un stigmate à trois 

 lobes oblus. Le fruit est une capsule ovoïdeallongéc, 

 couronnée par les lobes du calice, et s'ouvrant seule- 

 ment par son sommet, au moyen de trois petites dents 

 qui s'écartent les unes des autres. Les graines sont ren- 

 versées; leur tégument est réticulé et recouvre un cn- 

 dosperme charnu, mince, contenant un embryon dont 

 la radicule est tournée vers le bile. Les Menlzéliessont 

 des plantes herbacées, rameuses, souvent munies de 

 poils rudes. Leurs feuilles sont alternes, dentées, sans 

 stipules; leurs Heurs sont jaunes, solitaires, opposées 

 aux feuilles, ou géminées, réunies plusieurs ensemble 

 et terminales. On en connaît six espèces dont deux 

 croissent dans l'Amérique du nord, savoir : Mentzelia 

 aurea et Mentzelia oligosperma de Nutlall ; les quatre 

 autres sont originaires de l'Amérique méridionale; ce 

 sont : Mentzelia aspera, L.; Mentzelia hispida, Ca- 

 van.; Mentzelia strigosa, Kunib, et Mentzelia sca- 

 bra, id. 



MÉNL'CHON et MENUETS, bot. Noms vulgaires de 

 VAnagallis urrensis, L. 



MENUISIÈRES. Ins. V. Xvlocope. 



MENURE. Menura. ois. Genre de l'ordre des Insec- 

 tivores, ainsi caractérisé : bec plus large que haut à sa 

 base, droit dans presque toute sa longueur, mais incliné 

 vers sa pointe qui est échancrée; arête distincte; fosse 

 nasale grande et prolongée; narines placées au milieu 

 du bec, ovales, grandes et couvertes d'une membrane; 

 pieds grêles; tarses du double plus longs que le doigt 

 intermédiaire, celui-ci et les latéraux étant tous à peu 

 près égaux; l'externe uni jusqu'à la première articula- 

 tion, l'interne divisé; ongles aussi longs que les doigts, 

 larges, convexes en dessus, obtus; ailes lourdes, con- 

 caves; les cinq premières rémiges étagées; les sixième, 

 septième, huitième et neuvième, égales entre elles, et les 

 plus longues de toutes; queue â pennes très-longues, 

 de diverses formes. Ce genre, extrêmement remarqua- 

 ble, n'est formé que d'une seule espèce qui habile la 

 Nouvelle-Hollande, et dont l'organisation et les mœurs 

 sont jusqu'à ce jour si imparfaitement connues, que les 

 ornithologistes sont encore partagés sur la place qu'où 

 doillui assigner dans les méthodes. Placé d'abord parmi 



