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Il accompagne fréquemment le Mercure sulfuré; se 

 trouve en globules dans les fissures du minerai et quel- 

 quefois disséminé dans toute sa masse. 



Mercure argemal. Amalgame naturel d'Argent; hy- 

 drargirure d'Argent, Beud.; substance d'un blanc d'Ar- 

 gent, cristallisant en dodécaèdre rhomboïdal, et com- 

 posée de deux atomes de Mercure pour un atome d'Ar- 

 gent, ou en poids de 65 parties de Mercure sur 35 par- 

 ties d'Argent. Sa pesanteur spécifique est de 1-4.2. Elle 

 donne du Mercure par la distillation, et se décompose 

 par l'action du feu, en laissant sur le charbon un glo- 

 bule d'Argent. On ne connaît de celte substance que 

 deux variétés principales : le Mercure argenlal cristal- 

 lisé, toujours en dodécaèdre rhomboïdal ou simple, ou 

 modifié sur ses angles et sur ses arêtes, et le Mercure 

 argental lamelliforme, en lames minces ou en den- 

 driles superficielles, étendues sur différentes gangues. 

 L'un des cristaux décrits par Haiiy, est la réunion de 

 six formes différentes, et possède 122 faces. Le Mercure 

 argental ne se trouve qu'accidentellement çàel là dans 

 quelques mines de Mercure, surtout dans celle de Mo- 

 schelandsberg, dans l'ancien duché de Deux-Ponts. Sa 

 gangue est tantôt un Grès, tantôt une Argile litho- 

 marge. 



Merccre corné. V. Mercure meriaté. 



Mercure meriaté, ou mieux Chlorure de Mercure. 

 Quecksilber, Borner:, Wern. Substance d'un gris de 

 perle, fragile et volatile par l'action du feu; déposant 

 du Mercure lorsqu'on la passe avec frottement sur une 

 lame de Cuivre humectée; cristallisant en prismes à 

 base carrée, terminés par des pyramides; les dimen- 

 sions du prisme fondamental ne sont pas encore bien 

 connues. C'est un bi-chlorure de Mercure, contenant 

 15 parties de Chlore et 85 parties de Mercure. Ce miné- 

 ral se rencontre quelquefois sous la forme de concré- 

 tions mamelonnées ou fibreuses, dans les cavités d'un 

 Grès secondaire, à Almaden en Espagne, et dans la mine 

 du duché de Deux-Ponts. 



Merccre selforé, vulgairement Cinabre. Bisul- 

 fure de Mercure, composé de 14 parties de Soufre et 

 86 de Mercure; d'une couleur rouge foncé, passant au 

 rouge brun; offrant dans sa poussière une belle teinte 

 de rouge écarlate; soluble seulement dans l'Acide nilro- 

 murialique; se volatilisant complètement au chalumeau, 

 en donnant une flamme bleue et une odeur sulfureuse; 

 laissant un enduit d'un blanc métallique, lorsqu'on le 

 passe avec frottement sur le Cuivre; ses cristaux se 

 rapportent au système rhomboédrique, et Haiiy a 

 adopté pour forme fondamentale un rhomboïde aigu 

 de 71° 48', qui n'offre point de joints très -sensibles 

 parallèlement à ses faces, mais qui se divise très-nette- 

 ment par des coupes parallèles à l'axe, en donnant les 

 pans d'un prisme hexaèdre régulier; le Cinabre pèse 

 spécifiquement environ 7; il est facile à gratter avec le 

 couteau; ses formes présentent ordinairement les pans 

 du prisme hexaèdre régulier, combinés avec les faces de 

 trois rhomboïdes différenls, qui lous dérivent du rhom- 

 boïde primitif par des modifications simples sur les an- 

 gles-plans des soin mets. Les autres variétés dépendan les 

 de la structure sont : le Mercure sulfuré lamellaire , 

 Vécailleux ou granuleux, le fibreux, le pulvérulent 



dit vermillon natif, et le compacte. Quelquefois cette 

 dernière variété est feuilletée ou testacée; mais alors 

 elle esl mélangée de bitume; c'est le Mercure sulfuré bi- 

 luminifère, ou Mercure hépatique. Le Mercure sulfuré, 

 surtout celui qui esl bitumineux, est la principale mine 

 de Mercure que l'on exploite pour fournir aux besoins 

 des arts et des manufactures. Il se trouve presque uni- 

 quement dans les terrains secondaires, et c'est parti- 

 culièrement dans le Grès rouge, dans le Grès houiller 

 et les Argiles schisteuses et bitumineuses qui l'accom- 

 pagnent, qu'on le rencontre en abondance. Ces Argiles 

 renfermentdes empreintes de Poissons, dont les écailles 

 sont conservées, des plantes de la famille des Fougères, 

 passées à l'état charbonneux, des Coquilles fossiles, etc. 

 Tous les minerais de Mercure sulfuré sont très-riches, 

 même celui qui est bitumineux, qui renferme 81 parties 

 de métal, et qu'on peut regarder comme le plus impor- 

 tant, parce qu'il existe en couches très-puissantes. Les 

 principales mines de Mercure sont celles d'Idria, dans 

 le Frioul; d'AImaden, dans la Manche, en Espagne; et 

 du Palatinat, sur la rive gauche du Rhin. 11 existe en- 

 core des exploitations de Mercure en Hongrie, en Bo- 

 hême, dans plusieurs autres parties de l'Allemagne et 

 dans les deux Amériques. 



Le Mercure métallique existe naturellement dans 

 plusieurs mines, mais jamais en masses considérables; 

 l'immense quantité de celui donl on fait usage dans les 

 arts, s'obtient en décomposant par la chaleur le Mer- 

 cure sulfuré, après l'avoir mélangé avec de la Chaux 

 ou de l'Argile. Les procédés dislillatoires sont plus 

 ou moins perfectionnés selon les différents pays où ce 

 métal est en exploitation. Dans le Palatinat, on em- 

 ploie des cornues de fonle que l'on place dans des four- 

 neaux à galère, et qui sont lulées à des récipients ex- 

 térieurs contenant de l'eau. Dans les mines d'AImaden 

 en Espagne et d'Idria en Istrie, où l'on opère plus en 

 grand, la distillation du minerai de Mercure se fait 

 dans deux pavillons séparés par une terrasse inclinée 

 vers le milieu en forme de toit renversé; l'un de ces 

 pavillons fait l'office de cornue, et l'autre celui de ré- 

 cipient. La distillation, par ce procédé, est Irès-impar- 

 faite, et l'on assure qu'il se perd une grande quantité 

 de Mercure. 



La liquidité de ce métal, sa pesanteur, son éclat vif 

 et argentin, la pureté et l'homogénéité qu'on lui fait 

 acquérir par plusieurs opérations chimiques, la fa- 

 cilité avec laquelle il peut s'unir à d'autres métaux 

 et former ce que l'on nomme des Amalgames, sont des 

 qualités précieuses qui en rendent les usages aussi im- 

 portants que variés. L'exploitation des mines d'Or et 

 d'Argent en consomme d'immenses quantités, puisque 

 les mines de Mercure du Pérou et de l'Amérique méri- 

 dionale, dont le produit annuel est pourtant de 17 à 18 

 cents quintaux métriques, sont tellement insuffisantes 

 pour les besoins des mines d'Or et d'Argent de ces con- 

 trées, que la plus grande partie du Mercure d'Europe 

 passe en Amérique, et qu'on a même eu recours, en 1 782, 

 à celui qui s'exploite en Chine dans la province de 

 l'Yun-Nan. Il est bon d'observer que, par l'effet d'une 

 politique imprévoyante et mesquine, l'Espagne voulant 

 tenir ses colonies d'Amérique dans une dépendance 



