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qu'elles paraisseni être moins nombreuses. Ainsi plus 

 le canal alimentaire se raccourcit, plus l'animal de- 

 vient Carnivore on se nourrit d'aliments substantiels. 

 La chenille vorace qui, par le moyen de ses robustes 

 mâchoires, déchire et broie un feuillage souvent co- 

 riace dont elle consomme jusqu'à trois fois son poids 

 dans une journée, véritable machine à manger, a son 

 intestin énormément dilaté et boursouflé comme le 

 colon. Les larves des Guêpes et des Abeilles ont un es- 

 tomac si vaste qu'il en occupe presque tout l'intérieur; 

 mais lorsque ces animaux sont parvenus à l'état par- 

 fait, leur panse se resserre; ainsi l'Abeille ne conserve 

 plus, d'un vaste laboratoire nutritif, que deux poches 

 à miel inégales; et les Papillons, dans la trompe des- 

 quels Savigny a reconnu des pièces correspondantes 

 aux mâchoires, n'employant plus ces parties aux mê- 

 mes usages consommateurs, ont aussi leur estomac 

 bien plus petit, ce qui est le contraire des Ruminants, 

 ces grands Vertébrés où l'on vient de voir que l'esto- 

 mac, formé d'une seule poche dans le fœtus, se multi- 

 pliait en quatre dans l'adulte; et cette forme multiple 

 de l'estomac se reproduit encore chez les insectes, où 

 l'on en retrouve trois et quatre dans les Orthoptères, 

 qui sont conséquemment herbivores. Ne pourrait-on 

 pas, d'après des considérations tirées de l'appareil nu- 

 tritif, première et principale basede l'animalité tendant 

 à la complication, établir parmi les familles d'insectes 

 quelles sont celles qui, formées sur un plan analogue, 

 peuvent être considérées comme représentant des fa- 

 milles d'ordres plus élevés, dans un embranchement de 

 cette création, où jusque dans les résultats les plus dis- 

 parates, en apparence, saille encore l'évidence d'une 

 marche inaltérablement soumise à l'unité de plan. En 

 général les larves, ayant l'intestin plus vaste, sont her- 

 bivores; plusieurs, par le resserrement et les étrangle- 

 ments de ce fondement de leur existence, deviennent 

 des animaux de proie; tant il est rare de voir les mœurs 

 des créatures vivantes ne pas tendre à la destruction 

 mutuelle selon que des forces s'y développent. Un in- 

 secte aquatique parait cependant faire exception à cette 

 règle cruelle, c'est YHydrophilus piceus, L., dont la 

 larve est si féroce qu'on l'appelle Ver-Assassin; elle 

 engloutit dans son intestin, court comme celui des 

 Tigres et des Loups, tout animal vivant qu'elle peut 

 atteindre, et devient moins sanguinaire à mesure que, 

 de Métamorphoses en Métamorphoses, son intestin s'al- 

 longe. 



Les changements dans le système respiratoire sont 

 également extraordinaires; il a déjà été question de 

 ceux qu'éprouvent les Têtards pour devenir des Batra- 

 ciens; ils sont à peu près pareils dans beaucoup d'in- 

 sectes qui, en passant de l'état de larves aquatiques 

 nageantes, à l'étal d'insectes volants aériens, échan- 

 gent leurs branchies ou fausses branchies contre des 

 trachées, et ce qui parait assez bizarre dans la plupart 

 de ces larves, c'est que c'est vers l'anus qu'existe le tube 

 par lequel la respiration a lieu. 



Tous les animaux dont la complication organique 

 nécessite, pour qu'ils puissent se perpétuer, un autre 

 mode de reproduction que le mode tomipare, sortent 

 ou d'un propagule, ou d'un œuf dans lequel durent 



exister rudimenlairemenl les moindres parties consti- 

 tutives de leur être. Cependant le propagule ni l'œuf 

 ne peuvent être considérés, chez ces animaux, comme 

 vivants, dans le sens qu'on attache à ce mot, encoie 

 que l'un et l'autre renferment les principes des sensa- 

 tions ou du mouvement, car ni ce mouvement, ni les 

 sensations n'y existent. La créature qui s'y prépare à 

 la vie réelle, n'en sortira qu'en vertu d'une suite d'ef- 

 forts opérés intérieurement par l'action organisatrice 

 toute-puissante, mais réduite au rôle d'agent secon- 

 daire, dès après la naissance où l'instinct, ce premier 

 intellect rudimenlaire interne, commandé par l'orga- 

 nisation même, suffit pour déterminer la créature qui 

 a vu le jour, à rechercher d'elle-même ce qui lui est 

 bon en évitant ce qui lui serait dommageable. L'animal 

 est alors émancipé, et la prépondérance ou la subor- 

 dination des parties constitutives, les unes par rapport 

 aux autres, avec le jeu de toutes, modifieront sa vie 

 selon les besoins de chaque âge. L'amour sera le but 

 de ce merveilleux mécanisme; de nouveaux œufs en 

 seront le résultat; le trépas en sera le terme. Deux étals 

 de repos, l'un temporaire et plein d'avenir, l'autre 

 éternel et sans espérances, marquent donc les deux 

 extrémités de la carrière animale. Cependant une ex- 

 ception semble avoir lieu chez les insectes à Métamor- 

 phose complète, notamment chez les Lépidoptères, où 

 la chenille consommatrice est si différente du Papillon 

 producteur, que la démonstration journalière de sa 

 transformation est nécessaire pour constater l'iden- 

 tité; ici néanmoins l'exception confirme la règle. Au 

 sortir de l'œuf la chenille est devenue tout ce qu'elle 

 pouvait être, il ne lui manque rien d'un animal parfai- 

 tement complet; mais le développement des diverses 

 parties qui la composent s'est opéré selon un tel équi- 

 libre, que celles de ces parties qui eussent dû se trouver, 

 par leur prépondérance, aptes à la reproduction, sont 

 demeurées confondues parallèlement avec les autres 

 sans atteindre à leur but culminant. La nature cepen- 

 dant ne condamnera point la chenille à laisser une 

 place vacante dans son sein maternel, mais telle est 

 l'inflexibilité des lois qui la rendent féconde, qu'on ne 

 la verra pas non plus, au moyen d'une sorte de miracle 

 ou de transsubstantialion brusque, porter dans la che- 

 nille, l'organe générateur qui s'y trouvait demeuré im- 

 puissant, vers le degré de prépondérance qu'il est de 

 sa nature d'atteindre. Elle ne procède point comme ces 

 magiciens qui changeaient des baguettes en Serpents, 

 et qui faisaient des Grenouilles sans Têtards préalables; 

 mais sagement circonspecte, elle rentre dans sa marche 

 habituelle par un retour sur elle-même, et la chrysa- 

 lide équivalente au tombeau, par rapport à la chenille 

 dont elle termine l'existence manquée, devient comme 

 un nouvel œuf par rapport à l'insecte parfait, qui s'y 

 revêt de cette brillante parure nuptiale, avec laquelle 

 on le voit apparaître au jour de la résurrection. Et 

 celte chrysalide, œuf ou sépulcre intermédiaire, qui 

 n'est point la vie, mais qui n'est point la mort, peut 

 être indifféremment considérée comme un traitd'union 

 ou comme un temps d'arrêt entre deux modes Irès-dis- 

 lincts d'exislence chez un même animal. 



MET A PELME..1/e/a/je7Hia.ii»s. Hyménoptères; genre 



