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ainsi successivement jusqu'à celles dont l'organisation 

 est la plus simple. En suivant celte marche, on voit 

 graduellement les végétaux perdre quelques-unes de 

 leurs parties, jusqu'à ce qu'on arrive à ces Lepra et à 

 ces Miicor qui sont en quelque sorte les premières 

 formes de la matière organisée en végétaux. Ainsi, le 

 professeur de Genève commence sa série par les fa- 

 milles dicotylédones polypélales qui ont les étamines 

 attachées au réceptacle, et qu'il nomme Thalami- 

 flores ; il passe ensuite aux Calyciflores ou Polype- 

 taies à étamines attachées au calice; puis aux Co- 

 rolliflores ou Monopétales, et aux Monoehlamydèe» 

 ou Apétales; ensuite viennent les Monocotylédones ou 



Endogènes, et il termine par les végétaux cellulai- 

 res. 



On avait reproché à la Méthode de Jussieu que les 

 caractères des classes tirées de l'insertion relative des 

 étamines ou tic la corolle, étaient non-seulement d'une 

 vérification très -difficile dans la pratique, mais qu'ils 

 offraient même un assez grand nombre d'exceptions 

 dans des familles naturelles. C'est pour cette raison 

 que, dans sa Botanique médicale, A. Richard a pro- 

 posé de tirer les caractères des classes de l'adhérence 

 ou de la non adhérence de l'ovaire avec le tube du ca- 

 lice, et de distribuer les familles naturelles du règne 

 végétal ainsi qu'il suit : 



CLASSES. 

 ACOTYLÉDONÉES 1. Acotylédonie. 



MONOCOTYLËDONEES. 



1X1 



W 

 H 



SB 



ft Idycotylédonëes. 



Apétales. 



POLYPÉTALES. 



i Ovaire libre 2. Mono-Éleltrogyme. 



| — adhérent. ... 5. Mono-Symphysogynie. 



i Ovaire adhérent. ... 4. Apétalie-Symphysogynie. 

 ( — libre 5. Apétalie-Éi.eltrugy.me. 



Monopétales I Ovaire libre 6. Moitopétai.ie-Éleutrogynie. 



' ' '| — adhérent. ... 7. Monopétalie-Symphysogynie. 



J Ovaire adhérent. ... 8. Polypétalie-Sympuysogyme. 

 I — libre 9. Polypétalie-Éleutrogynie. 



Ainsi, la première classe s'appelle Acotylédonie, la 

 deuxième Mono-Éleutrogynie, la troisième Mono Syra- 

 physogynie, la quatrième Apétalie-Symphysogynie, 

 la cinquième Apétalie-Éleutrogynie, etc. Cette clas- 

 sification a sur celle fondée sur l'insertion, le seul 

 avantage d'être plus facile dans l'usage, en ce qu'il 

 est, sans contredit, toujours aisé de déterminer si une 

 plante a ou n'a pas l'ovaire infère. Mais elle offre aussi 

 quelques exceptions dans la pratique, en ce qu'il existe 

 des familles extrêmement naturelles, qui offrent à la 

 fois ces deux modifications de l'ovaire libre et infère; 

 telles sont les Mélastomacées, les Saxifragées, etc. 



Au reste, il est impossible, dans une série linéaire, la 

 seule que l'on puisse suivre dans les livres, de conser- 

 ver toutes les affinités naturelles de plantes, parce que 

 ces affinités sont souvent très-multipliées et croisées, 

 et que des familles appartenant à des classes différentes 

 peuvent avoir entre elles de grands rapports, bien 

 qu'elles soient éloignées l'une de l'autre. C'est un in- 

 convénient attaché à toutes les méthodes de classifica- 

 tion, que l'on ne peut pas détruire complètement, mais 

 auquel on a essayé de remédier en partie, en indiquant 

 à la fin de chaque famille les rapports même éloignés 

 qu'elle offre avec les autres groupes naturels du règne 

 végétal. Ceci posé, peu importe ensuite le point de dé- 

 part, il faut toujours en choisir un; ainsi, on peut aussi 

 bien partir des Renonculacées, par où commence De 

 Candolle, que des Champignons. Ce qui est vraiment 

 important, quel que soit l'ordre qu'on adopte, c'est de 

 suivre dans la disposition des familles les rapports et les 

 affinités qu'elles ont les unes avec les autres, et sous 

 ce point de vue, on est quelquefois obligé de déroger 

 aux caractères des classes, et de rapprocher entre elles 



des familles qui, dans l'ordre vigoureux de la classifi- 

 cation, appartiendraient à deux classes différentes. 

 C'est ainsi que les Alismacées doivent être placées au- 

 près des llydrocharidées, les Asparaginées auprès des 

 Dioscorées, quoique dans les Alismacées et les Aspara- 

 ginées l'insertion soit périgy nique, tandis qu'elle est 

 épigynique dans les deux autres familles. Dans son état 

 actuel, la classification des familles naturelles est loin 

 d'être parfaite. Il reste encore beaucoup à faire pour 

 perfectionner plusieurs de ses parties; mais l'élan est 

 donné. Les botanistes de toutes les nations ont senti la 

 supériorité de celle méthode, la seule qui repose sur 

 des principes vraiment philosophiques et naturels. Tous 

 se rallient sous la bannière de la Botanique française, 

 comme, à la fin du dernier siècle, les chimistes procla- 

 mèrent les principes de la chimie de Lavoisier. One 

 ne doit-on pas espérer pour les progrès futurs de la 

 science du concours de tous les hommes qui cultivent 

 aujourd'hui la science des végétaux? 



MËTHONIOUE. Methonica. bot. La plante sur la- 

 quelle ce genre a élé fondé par Tourneforl, est sans 

 contredit une des plus belles de la nalure. Les noms 

 emphatiques que les voyageurs et même les botanistes 

 lui ont imposés, prouvent combien elle a excité leur 

 admiration. Linné changea son nom générique en celui 

 de Gtorio<ia, auquel il ajouta le mol sn/ierba comme 

 nom spécifique. Mais Jussieu {Gênera Plant., p. 48) 

 lui restitua son nom de Methonica sous lequel llcr- 

 mann et Plukenet l'avaient anciennement décrite et 

 figurée. En effet, l'un des deux mots substitués par 

 Linné ne pouvait être admis; car, d'après les principes 

 établis parce grand naturaliste lui-même, un nom gé- 

 nérique ne devait pas êlre formé par un adjectif, llhéede 



