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Migrations sont remarquables par leur étendue et leur 

 régularité, doivent au contraire se rencontrer parmi 

 ces Oiseaux pourvus d'ailes que leurs formes et leurs 

 dimensions rendent propres à un vol soutenu, et parmi 

 les Poissons, auxquels les modifications de leur queue 

 e't de leurs membres, la figure générale de leur corps 

 et principalement la nature du milieu dans lequel ils 

 vivent plongés, rendent les mouvements de locomotion 

 si peu difficiles et si peu pénibles. 



On a noté un assez grand nombre d'exemples de Mi- 

 grations faites par divers Mammifères, et particulière- 

 ment par plusieurs espèces de Carnassiers et de Ron- 

 geurs. Mais ces exemples sont presque tous plutôt des 

 faits individuels que des faits spécifiques, en ce sens 

 que ce sont, à l'égard de la plupart des espèces chez 

 lesquelles ils ont été observés, des faits exceptionnels 

 et contraires à leurs habitudes générales. Cependant 

 les excursions assez régulières de l'Isatis (f~. ce mot à 

 l'article Chien) et d'un très-petit nombre d'autres Mam- 

 mifères, et surtout les voyages du Lemming, sont très- 

 remarquables et dignes d'attention. 



Les Migrations des Oiseaux sont connues de tout le 

 monde. Il n'est presque personne qui ignore que les 

 Merles, les Fauvettes, les Hirondelles, les Coucous, les 

 Colombes, les Pluviers, les Grues, les Cigognes, les 

 Hérons, les Oies, les Canards, les Harles, et beaucoup 

 d'autres, vont, dans certaines saisons de l'année, cher- 

 cher dans d'autres climats la température qui leur con- 

 vient. Ce phénomène est sans contredit l'un des plus 

 remarquables qui aient fixé l'attention des observa- 

 teurs. On sait que dans plusieurs espèces, les individus 

 qui doivent faire partie de la même troupe, se rendent 

 tous sur le même point à la même époque, et qu'ils par- 

 tent tous ensemble de ce lieu de rendez-vous, rangés 

 dans un ordre régulier, et disposés de la manière la 

 plus propre à leur permettre de vaincre avec le moins 

 d'effort possible, la résistance de l'air. « Ce vol, dit 

 Buffon, en parlant des Migrations de l'Oie sauvage, se 

 fait dans un ordre qui suppose des combinaisons et une 

 sorte d'intelligence supérieure à celle des autres Oi- 

 seaux.... Celui qu'observent les Oies semble leur avoir 

 été tracé par un instinct géométrique : c'est à la fois 

 l'arrangement le plus commode pour que chacun suive 

 et garde son rang, en jouissant en même temps d'un 

 vol libre et ouvert devant soi, et la disposition la plus 

 favorable pour fendre l'air avec plus d'avantage et 

 moins de fatigue pour la troupe entière; car elles se 

 rangent sur deux lignes obliques formant un angle à 

 peu près comme A, ou, si la bande est petite, elles 

 ne forment qu'une seule ligne; mais ordinairement 

 chaque troupe est de quarante ou cinquante. Chacun y 

 garde sa place avec une justesse admirable. Le chef, 

 qui est à la pointe de l'angle et fend l'air le premier, 

 va se reposer au dernier rang lorsqu'il est fatigué, et 

 tour à tour les autres prennent la première place. » 



Temminck a aussi fait sur les Migrations des Oiseaux 

 quelques observations fort curieuses. «11 est certain, 

 dit-il (Manuel d'Ornithologie, 1. 1, p. 584), que tous les 

 Oiseaux qui émigrent, voyagent en troupe ou en fa- 

 mille; que les jeunes, chez le plus grand nombre, ne 

 voyagent point avec les vieux, ou que, partant en fa- 



mille, ils se séparent pour se réunir en troupes coin- 

 posées d'individus du même âge; les jeunes reviennent 

 rarement dans les mêmes lieux qui les ont vus naître, 

 ce qui est très-facile à constater chez la grande majo- 

 rité des espèces où les jeunes ont besoin de plusieurs 

 années, avant de se revêtir de la livrée des vieux. 

 Dans telle contrée, on ne trouve que des jeunes âgés 

 d'un ou de deux ans; dans telle autre que des indi- 

 vidus adultes, et jamais ou très-accidentellement des 

 individus dont le plumage indique qu'ils ne sont point 

 encore parvenus à l'état adulte, mêlés avec ceux dont 

 le plumage a acquis son dernier degré de perfection 

 ou de stabilité. Tous les Oiseaux des genres Falco, 

 Ardea, Podiceps, Colymbus, Larus. Lestris, Pele- 

 caiius, Carbo, et quelques espèces d'autres genres en 

 fournissent de nombreuses preuves qu'il serait trop 

 long de détailler ici. » 



On vient de voir que les jeunes individus ne revien- 

 nent que rarement dans les lieux où ils ont pris nais- 

 sance; il n'en est point de même des adultes, comme 

 l'ont prouvé des remarques faites sur les Hirondelles, 

 les Cigognes, les Grues, les Hoche-Queues et plusieurs 

 autres espèces, par divers observateurs. La science 

 possède un grand nombre de faits qui démontrent que 

 plusieurs espèces reviennent tous les ans couver dans 

 les mêmes lieux et pondre dans le même nid. Il est 

 même une opinion fort répandue parmi le peuple des 

 campagnes, et qui a été adoptée par plusieurs natura- 

 listes : c'est celle qui voit des indices certains des va- 

 riations futures de la température dans les époques de 

 Migration des Oiseaux de passage, et qui attribue ainsi 

 à ces êtres remarquables, une sorte de prévision. On 

 cite un assez grand nombre de faits à l'appui de cette 

 idée, si souvent célébrée par les poètes latins; mais 

 quelques observations lui sont aussi contraires; et voici 

 un exemple parmi ceux qui ont été recueillis le plus 

 récemment. « L'hiver de l'année 1822, dit le docteur 

 Gaspard (Mém. sur le Coucou Journ.de Physiol. expér., 

 juillet 1824), ayant manqué presque entièrement, comme 

 cela n'était jamais arrivé de mémoire d'Homme, la Pri- 

 mevère ainsi que les Navettes commençant à fleurir a 

 la fin de décembre, les Seigles épiant au milieu de mars, 

 la Vigne abritée offrant des fleurs à la fin de ce mois, 

 la végétation, en un mot, se trouvant au printemps, 

 d'un mois plus précoce qu'à l'ordinaire, le Coucou ne 

 devança cependant point son époque, et ne chanta que 

 le 25 mars. Il en fut de même de l'Hirondelle. » L'hy- 

 pothèse d'après laquelle on a dit, peut-être avec plus 

 d'esprit que de justesse, que «ce n'était pas une insti- 

 lilulion uniquement superstitieuse que celle du collège 

 des augures â chlamydes violettes chez les anciens 

 Romains, » peut cependant être admise; mais seule- 

 ment tout autant qu'on ne lui donnera pas trop d'ex- 

 tension. On peut très-bien concevoir, par exemple, que 

 certaines modifications atmosphériques, préludes d'un 

 changement de température, puissent, quoique insen- 

 sibles pour l'Homme, être ressenties de l'Oiseau, et qu'il 

 soit ainsi possible à ce dernier d'indiquer par avance 

 ce qui doit être plus tard ressenti par tous : dans cette 

 manière de voir, il serait affecté et agirait, si l'on peut 

 s'exprimer ainsi, comme le font un hygromètre ou un 



