5G4 



M 1 M 



M I M 



péliole un renflement ou bourrelet, terminé inférieu- 

 rement par un rétrécissement plus ou moins étroit. 

 Jusqu'à présent on avait assimilé le mouvement des 

 feuilles de la Sensilive au mouvement des membres 

 dans les animaux qui en sont pourvus; c'est -à-dire que 

 l'on avait pensé qu'il avait lieu dans la partie rétréeie 

 ou l'articulation. Mais en examinant plus attentivement 

 ce phénomène, Dulrocliet a reconnu que tel n'est pas 

 son mécanisme. Les mouvements se passent, non dans 

 la partie rétrécie, mais dans le bourrelet lui-même, et 

 se réduisent à la flexion et au redressement. Dans le 

 premier cas le bourrelet forme une courbe dont la con- 

 vexité est tournée vers le ciel, et il y a distension du 

 tissu qui forme la partie supérieure du bourrelet et 

 refoulement de celui qui constitue sa partie inférieure. 

 Ce bourrelet est principalement composé de cellules 

 globuleuses, qui contiennent un fluide concrescible, 

 et qui sont environnées par un tissu cellulaire très- 

 délicat, dans lequel il existe une immense quantité de 

 corpuscules verdàlres, que Dulrocliet regarde comme 

 des corpuscules nerveux; ce tissu est un développe- 

 ment particulier de l'enveloppe herbacée ou paren- 

 chyme cortical, dont le centre est occupé parmi fais- 

 ceau de tubes nourriciers. C'est ce tissu cellulaire du 

 bourrelet, qui est le siège des mouvements du pétiole, 

 et l'on peut à volonté les anéantir, en enlevant avec 

 soin ce tissu, sans intéresser le faisceau vasculaire. Le 

 mouvement de flexion vers la terre a son siège dans le 

 tissu cellulaire de la partie supérieure du bourrelet, 

 et celui de redressement dans le tissu de la partie in- 

 férieure du même bourrelet. Ainsi quand on enlève le 

 tissu cortical du côté inférieur du bourrelet, la feuille 

 reste flétrie et ne peut se redresser; si, au contraire, 

 c'est la partie supérieure qui a été enlevée, la feuille 

 reste dressée sans pouvoir se fléchir. De ces faits il pa- 

 raît résulter que la flexion du péliole est produite par 

 l'action de la partie supérieure du tissu cellulaire du 

 bourrelet, et que son redressement est dû à l'action de 

 la partie inférieure. Ce sont en quelque sorte deux res- 

 sorts antagonistes, dont l'un devient alternativement 

 plus puissant que l'autre et le force à céder. Si l'on 

 coupe une tranche très-mince du tissu cellulaire de la 

 partie supérieure du bourrelet et qu'on la plonge dans 

 l'eau, on la voit se rouler en un cercle, dont la conca- 

 vité est tournée vers l'axe du bourrelet. Le phénomène 

 se présente de la même manière, si l'on prend une lame 

 du même tissu au coté inférieur ou sur les parties laté- 

 rales du bourrelet, toujours la lame se roule de manière 

 à ce que sa concavité corresponde à l'axe du péliole. 

 Le péliole se trouve donc composé, selon la remarque 

 de Dulrocliet, de ressorts antagonistes et opposés, qui 

 tendent à se courber en sens inverse; ainsi le ressort 

 inférieur redresse le pétiole, et le supérieur le fléchit. 

 L'auteur nomme incurvation celte propriété que pos- 

 sèdent les lames du bourrelet de s'incurver ou se rou- 

 ler dans un sens ou dans un autre. La cause immédiate 

 de ces mouvements d'incurvation résille, selon cet ha- 

 bile physiologiste, dans l'action nerveuse mise enjeu 

 par les agents du tleliors. 11 était naturel qu'ayant at- 

 tribué aux plantes un système nerveux, analogue à ce- 

 lui des animaux, il lui fil jouer, dans les phénomènes 



de la végétation, le rôle important qu'il remplit dans 

 la vie animale. Ainsi donc, selon Dulrocliet. l'action 

 t\u syslème nerveux est la cause des mouvements visi- 

 bles des végétaux comme des animaux. Mais, s'il en 

 est ainsi, ce syslème nerveux doit, comme dans ces der- 

 niers, être l'organe de transmission de ces mouvements, 

 ou, en d'autres termes, la partie de l'organisation qui 

 propage le stimulus des! i né à mettre en jeu l'action de 

 ce système. Or, c'est ce qui n'a pas lieu, du propre aveu 

 de l'auteur; car, par des expériences fort délicates, il 

 esi parvenu à connaître que l'action nerveuse qui dé- 

 termine les mouvements des feuilles, se transmet uni- 

 quement par les vaisseaux qui forment l'étui médullaire, 

 vaisseaux entièrement privés de tubercules nerveux. 

 Ainsi donc le prétendu syslème nerveux des végétaux 

 serait l'agent, le siège de la puissance nerveuse, suis 

 être l'organe de transmission de celle puissance, ce 

 qui esl impossible. On pourrait donc tirer de la cette 

 conclusion, (pie l'importante question de la cause des 

 mouvements des feuilles n'esl point encore résolue, 

 et que de nouvelles données sont encore nécessaires 

 pour arriver à une solution satisfaisante. On sait que 

 ces mouvements sont dus à une propriété des lissus, 

 que par analogie on a appelée irritabilité; mais quel 

 est le siège précis de cette irritabilité? Pourquoi ions 

 les végétaux, dont l'organisation est la même, ne la 

 présentent-ils pas? Est-elle due, comme le pense La- 

 marck, au passage rapide des fluides, et à leur action 

 sur les vaisseaux? Faut-il l'attribuera l'action vitale? 

 et par conséquent avouer que l'on en ignore l'essence? 



A cette première section du genre Mimosa appar- 

 tiennent encore plusieurs autres jolies espèces, dont un 

 assez grand nombre ont été décrites el figurées par 

 Kunlh; telles sont les suivantes : Mimosa pectinnta, 

 Kunlh, Mim., 5, t. 2; Mimosa polycarpa, toc. cit., 8, 

 1.5; Mimosa polydaclyla, loc. cit., 14, t. 5; Mimosa 

 tomentvsUjloc. cit., 11, t. -\\ Mimosa montana, toc. 

 cit., 31, t. 10; Mimosa somnians, loc. cit., 20, t. 7, 

 el plusieurs autres. 



Sect. 2. — Habdasia. 

 Gousse comprimée, très-hispide, ù bords droits, non 



contractés, à articulations courtes et nombreuses; 



rameaux el pétioles armés d'aiguillons, opposés sur 



les pétioles; feuilles bipinnées; fleurs blauches. 



Mimeuse peldcbèe. Mimosa pétilla, Willd., Kunlh, 

 Mim., 27, t. 9. Celle espèce est munie d'aiguillons re- 

 courbés et rougeâlres; ses feuilles sont bipinnées, com- 

 posées de neuf ù dix paires de pinnules opposées, et 

 composées chacune d'un très-grand nombre de pains 

 de folioles oblongues, obtuses, entières ; le péliole coin 

 inun est velu el muni d'aiguillons droits. Les Heurs 

 sont blanches, disposées en capitules globuleux, pédon- 

 cules, généralement an nombre de deux à l'aisselle des 

 feuilles. A ces Heurs succèdent des gousses comprimées 

 un peu falciformes, velues et hispides, surtout lors- 

 qu'elles sont encore jeunes, composées d'un grand 

 nombre d'articulations dont la largeur est double de 

 la bailleur. Celle espèce croit dans plusieurs parlies de 

 l'Amérique méridionale, près de Cumana. sur le bord 

 de la rivière de la Magdeleine, où elle a élé recueillie 

 par lluuiboldl et Bonpland. A l'occasion de celte espèce, 



