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Mine d'Acier. On donne quelquefois ce nom au Fer 

 carbonate spalhique, susceptible de donner directement 

 l'Acier qu'on nomme naturel. V . Fer. 



Mine d'Argent blanche. C'est de l'Argent anliraonial, 

 uni à de l'arsenic sous forme laminaire. 



Mine d'Argent grise. C'est le Cuivre gris, où l'Ar- 

 gent ne fait point partie essentielle aux yeux du miné- 

 ralogiste. V. CUIVRE. 



Mine de Fer blancue. Mine de Fer spalhique, con- 

 tenant une grande quantité de Chaux carbonalée; elle 

 est sous forme lamelleuse, et présente ordinairement 

 un aspect chatoyant. 

 Mine de Fer limoneuse. C'est le Fer oxidé hydraté. 

 Mine d'Étain blanc V. Schéelin calcaire. 

 Mire de Laiton. On a ainsi nommé le minerai de 

 Cuivre accompagné d'Oxide de Zinc, et susceptible de 

 donner immédiatement du Laiton par le traitement. 

 V. Zinc. 



Mine de Plomb noire. C'est le Graphite ou Fer car- 

 buré dont on fait les crayons. Ce minerai ne renferme 

 pas un atome de Plomb. V. Fer carburé. 



Mine tigrée. Les mineurs allemands ont donné cette 

 mauvaise dénomination (Tiegererz) à divers minéraux 

 qui présentent des taches noirâtres, tels que la variété 

 de Baryte sulfatée avec des taches de minerai d'Argent ; 

 la Dolomie qui offre de semblables taches; et un Cal- 

 caire lamellaire mélangé d'un peu de Plomb sulfuré. 

 Mine a vernis. On donne ce nom au Plomb sulfuré 

 parce qu'on le fait entrer dans la composition de l'Émail 

 ou Vernis des poteries. V . Plomb sulfuré. 



MINERAI, min. Ce mot sert à désigner toute substance 

 minérale renfermant un ou plusieurs métaux suscep- 

 tibles d'en être retirés par des moyens économiques. 

 Si la substance minérale se compose de plusieurs mé- 

 taux, elle est Minerai par rapport à celui qui s'y trouve 

 en plus grande quantité et dont la valeur est plus con- 

 sidérable. Le Cuivre gris, parexemple, s'exploite tantôt 

 comme Minerai d'Argent, tantôt comme Minerai de 

 Cuivre, d'après la prédominance de chacun de ces deux 

 métaux. Dans certains Minerais très-complexes, on fait, 

 pour ainsi dire, abstraction de plusieurs des métaux 

 qui s'y rencontrent, et l'on ne vise qu'ù retirer avec 

 bénéfice ceux qui offrent et valeur et quantité. L'extrac- 

 tion de ces métaux se fait par le triage, le bocardage, 

 le lavage, le grillage, les essais, etc., procédés dont les 

 détails sont étrangers à l'histoire naturelle proprement 

 dite. V. Métallurgie. 



MIKÉRALISATEUR. On désigne vulgairement sous 

 ce nom, le principe qui, dans une substance minérale, 

 csl uni à un métal quelconque et en masque les pro- 

 priétés physiques et les caractères ordinaires. Le Soufre 

 est le Minéralisateur du Mercure dans le Cinabre natif, 

 l'Oxigène l'est du Fer dans l'Hématite, etc. 



MINÉRALOGIE. Science des minéraux, c'est-à-dire 

 des corps bruts, formés naturellement, et que l'on ren- 

 contre a la surface ou dans l'intérieur de la terre. Elle 

 embrasse, dans son objet, la connaissance de leurs pro- 

 priétés générales, celle des caractères particuliers, qui 

 distinguent les différentes espèces les unes des autres, 

 et les variétés de chaque espèce entre elles; celle de 

 leurs manières d'être dans la nature, et de leur emploi 



dans les arts et les usages de la vie ; enfin celle de leur 

 classification, ou de leur disposition dans un ordre pro- 

 pre à en faciliter l'étude, et à faire mieux ressortir 

 leurs analogies et leurs dissemblances. 



Le but principal de cet article étant d'exposer rapi- 

 dement l'étal actuel de la science, on ne peut y présen- 

 ter l'histoire de ses faibles commencements, et de la 

 marche lente qu'elle a suivie jusqu'au siècle de Linné 

 et de Wallerius ; on se contentera de citer quelques-uns 

 des noms les plus célèbres, parmi ceux des auteurs an- 

 ciens qui ont traité des minéraux dans leurs ouvrages : 

 dans les temps les plus reculés, Aristote, Théophrasle, 

 Pline, Dioscoride; pendant la période du moyen âge, 

 le fameux médecin Avicenne; après la renaissance des 

 lettres, Georges Agricola, le père de la Métallurgie. 

 Conrad Gessner, Boece de Boot, Beccuer et Boyle. Les 

 notions vagues que la plupart de ces auteurs ont lais- 

 sées dans leurs écrits, ont été presque entièrement 

 étrangères aux progrès réels de la Minéralogie, que 

 l'on peut considérer comme une science toute récente ; 

 elle doit uniquement son avancement à l'esprit d'ob- 

 servation el de méthode, qui caractérise les travaux des 

 naturalistes modernes, et aux secours importants qu'elle 

 a reçus de la chimie et de la physique, dont les dévelop- 

 pements récents et prodigieux ont exercé sur elle la 

 plus heureuse influence, en ramenant les faits nom- 

 breux dont elle se compose à un petit nombre de lois 

 générales. 



Le premier pas à faire dans l'étude des minéraux, 

 c'est de déterminer nettement en quoi ils diffèrent des 

 autres productions naturelles, et d'abord quels sont les 

 principaux caractères qui distinguent les êtres vivants 

 des êtres bruts, les corps organiques des corps inorga- 

 niques. Le corps organique se compose de parties dis- 

 semblables, qui concourent par leurs actions récipro- 

 ques à l'existence du tout; il a une forme déterminée, 

 constante, qui lui est plus essentielle que sa composition 

 chimique interne, laquelle varie continuellement, et de 

 celle forme dérivent les caractères propres à la déter- 

 mination de l'espèce; rarement il peut être divisé sans 

 être détruit; il est en général ce qu'on appelle un indi- 

 vidu ; il naît d'un autre individu préexistant el sem 

 blable à lui; il s'accroîl par inlussusceplion, et seule- 

 ment jusqu'à un certain terme, après lequel sa destruc- 

 tion s'opère d'elle-même. Le corps inorganique, au 

 contraire, est une masse homogène, une simple agré- 

 gation de particules semblables, que l'on peut à volonté 

 séparer les unes des autres ou réunir en nombre plus 

 ou moins considérable; il esl susceptible d'être divisé 

 et subdivisé, sans changer de nature, car il existe tout 

 entier dans la moindre de ses parties; mais quelque 

 loin que l'on pousse ces divisions successives, on n'ob- 

 tient jamais que des masses plus petites et non des in- 

 dividus isolés, qui ne pourraient être ici que les parti- 

 cules composantes elles-mêmes; le corps inorganique 

 étanl une agrégation de molécules similaires, et cette 

 agrégation pouvant avoir lieu d'une infinité de ma- 

 nières, sa forme esl variable à l'infini ; elle esl presque 

 toujours accidentelle, et le caractère de l'espèce réside 

 essentiellement, non dans celle propriété extérieure, 

 mais dans la nature chimique de la substance, laquelle 



