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les uns d«s aulres, et les forçant à manifester succes- 

 sivement leurs caractères. Ces essais chimiques sont de 

 deux sorles : les uns se font par la voie sèche, a l'aide 

 du chalumeau et des fondants ou des réactifs solides; 

 les autres par la voie humide, à l'aide des réactifs li- 

 quides. 



1° Essai des minéraux par la voie sèche. Le cha- 

 lumeau dont on fait usage pour soumettre un minéral 

 à l'action du feu, est un instrument emprunté de l'art 

 du metteur en œuvre, et qui se compose essentielle- 

 ment d'un tube métallique recourbé vers l'une de ses 

 extrémités, où il se termine par une ouverture très- 

 déliée. On souffle dans le tube par l'autre extrémité, et 

 le courant d'air qui en sort est dirigé sur la flamme 

 d'une bougie ou d'une lampe à mèche plaie : celle-ci 

 s'allonge horizontalement en forme de dard, dont la 

 pointe possède un degré de chaleur très-inlense. Le 

 corps que l'on veut exposer à l'action de cette flamme 

 se place à l'extrémité d'une pince en platine, ou sur un 

 charbon dans lequel on a creusé une petite cavité qui 

 fait en quelque sorte fonction d'un creuset. On doit 

 toujours choisir un très-petit fragment de la substance, 

 et souvent il est bon qu'il ait une arête vive ou une 

 pointe déliée. Il y a deux manières d'opérer avec le 

 chalumeau : ou bien on chauffe le corps avec le contact 

 de l'air, en le plaçant au sommet du petit cône lumi- 

 neux, et dans ce cas il s'oxide, s'il est combustible; 

 c'est ce qu'on appelle le soumettre au feu d'oxidation ; 

 ou bien on le chauffe sans le contact de l'air, en le 

 plongeant tout entier dans la partie brillante de la 

 flamme, et alors il se désoxide, s'il est oxigéné; c'est 

 ce qu'on nomme le traitement au feu de réduction. 

 — Pour faire manifester à un minéral ses caractères 

 pyrognosliques, on le traite tantôt seul, c'est-à-dire 

 sans addition de corps étrangers, tantôt avec addition 

 de flux ou de réactifs. 



* Sans addition. — On a pour but, en opérant ainsi, 

 de reconnaître si la substance est fusible ou infusible, 

 si elle est réductible ou non en un globule métallique, 

 si la chaleur en dégage un principe volatil, qui s'y 

 trouvait tout formé, ou qui s'y forme pendant le gril- 

 lage même. Pour essayer la fusibilité, on fait usage 

 ordinairement de la pince de platine. Dans le cas de 

 fusion, on examine si le morceau d'essai se fond en un 

 globule parfait, s'il s'arrondit seulement sur ses bords, 

 ou se couvre à la surface d'un simple vernis vitreux; 

 si le résultat de la fusion est une scorie, c'est-à-dire 

 une matière boursoufflée et irréductible en globule; 

 une fritte, c'est-à-dire un corps dont une partie com- 

 posante non fondue est disséminée au milieu de l'autre 

 partie fondue; un émail, ou corps vitreux opaque, 

 blanc ou coloré; enfin un verre proprement dit, ou 

 globule vitreux transparent, également blanc ou co- 

 loré, et dont l'intérieur peut être compacte ou huileux. 

 On examine encore si la forme du globule est spbérique 

 ou polyédrique, si sa surface est lisse ou couverte d'as- 

 pérités, elc. Dans le cas de non fusion, on observe si la 

 matière d'essai éprouve quelque altération ou change- 

 ment d'aspecl, si elle durcit ou devient plus tendre, si 

 elle acquiert des propriétés alcalines, faciles à recon- 

 naître au moyen des papiers à réaction ; si elle prend 



de la saveur; si elle décrépite, c'est-à-dire éclate et se 

 disperse en unemullitude de parcelles; si elle s'exfolie 

 par la séparation des feuillets ou lames dont elle est 

 composée; si elle se boursouffle et s'épanouit à la ma- 

 nière d'un chou-fleur; enfin, si elle bouillonne par le 

 dégagement de quelque matière gazeuse. Plusieurs de 

 ces effets peuvent précéder celui de la fusion et le mo- 

 difier. Dans le cas de volatilisation, on examine si elle 

 est complète ou partielle. Pour sublimer les matières 

 toutes formées dans le minéral, on met celui-ci dans 

 un petit ma Iras de verre à long col, ou simplement dans 

 un tube de verre fermé par un bout; et par l'action du 

 feu, les matières volatiles se portent et se déposent or- 

 dinairement dans la partie supérieure du tube. Si le 

 minéral renferme de l'eau, elle se dégage en vapeur, 

 et se condense en gouttelettes dans le col du matras. La 

 présence de l'Acide fluorique s'annonce par la forma- 

 tion d'un anneau blanc siliceux, un peu au-dessus de 

 la matière d'essai. Celle de l'Arsenic se manifeste par 

 un sublimé métallique, elc. Pour reconnaître les ma- 

 tières volatiles qui se forment pendant le grillage, on 

 met le minéral dans un tube de verre ouvert par les 

 deux bouts et un peu courbé vers sa partie moyenne, 

 puis on le chauffe au travers du tube; ou bien on l'es- 

 saie en le plaçant sur un Charbon. Dans le premier 

 cas on recueille ordinairement le sublimé dans le haut 

 du tube; dans le second cas, il se répand dans l'atmo- 

 sphère, et on ne peut le reconnaître qu'à son odeur, à 

 la couleur de sa vapeur, et à la teinte qu'elle commu- 

 nique à la flamme du chalumeau. Une odeur d'Acide 

 sulfureux annonce la présence du Soufre, une odeur 

 d'ail l'Arsenic, une odeur de raves le Sélénium, elc. 

 C'est aussi sur le Charbon qu'on essaie les minéraux, 

 pour savoir s'ils sont réductibles en globules métalli- 

 ques. 



,Y Avec addition. — On ajoute à la matière d'essai 

 différents flux ou réactifs, pour aider la fusion du 

 minéral ou sa décomposition, pour découvrir les Oxides 

 qu'il renferme, et quelquefois amener leur réduction. 

 Les principaux réactifs solides sont : le Carbonate de 

 Soude, le Borate de Soude et le Phosphate double de 

 Soude et d'Ammoniaque, que, pour plus de brièveté, 

 on désigne dans les essais pyrognosliques, par les noms 

 techniques de Soude, Borax et Sel de phosphore. On 

 emploie la Soude pour reconnaître la présence de la Si- 

 lice en quantité considérable dans un minéral pierreux, 

 infusible sans addition. Ce minéral, traité par la Soude, 

 fond avec effervescence en donnant un verre transpa- 

 rent, qui a la faculté de dissoudre la base enlevée par 

 la Soude à la Silice, et qui conserve sa transparence 

 après le refroidissement. Mais le principal usage de la 

 Soude est de servir à réduire les Oxides métalliques, et 

 à faire découvrir dans les minéraux des quantités de 

 métal réductible, assez petites pour échapper aux ana- 

 lyses faites par la voie humide. On pulvérise la matière 

 d'essai, on la pétrit dans le creux de la main avec de la 

 Soude humectée, et on chauffe le tout sur un Charbon. 

 Si le métal est en grande quantité dans le minéral, il se 

 réduit en petits globules distincts, que l'on peut re- 

 cueillir et examiner. Mais si le métal est disséminé eu 

 quantité très-petite dans le minéral, il est absorbé avec 



