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application à la distinction des structures cristallines 

 des minéraux. 



II. Structure irréfjnlière. 

 Les minéraux non cristallisés n'ont qu'une structure 

 irrégulière, provenant de la réunion confuse de leurs 

 molécules : elle est ou simple ou composée. Les miné- 

 raux à structure simple, irrégulière, ne présentent 

 qu'une masse homogène, dans laquelle l'œil ne dis- 

 cerne aucune partie, aucune surface de séparation. 

 Tels sont les corps auxquels on donne le nom de com- 

 pactes, et dont la structure est analogue à celle du 

 verre. Les structures composées ou d'agrégation résul- 

 tent de la réunion en ui\u seule masse solide d'un très- 

 grand nombre de parties discernables, qui prises isolé- 

 ment possèdent une structure simple, soit cristalline, 

 soit irrégulière. On dislingue plusieurs sortes de struc- 

 tures composées ou d'agrégations : 



La structure lamellaire, provenant d'une accumu- 

 lation confuse d'un très-grand nombre de petits cris- 

 taux ou de lames, qui présentent leurs clivages dans 

 tous les sens, et qui se distinguent par le miroitement 

 que chacune d'elles produit en réfléchissant la lumière. 

 Si les cristaux sont fort petits, la masse a une structure 

 plus ou moins analogue a celle du sucre : on lui donne 

 alors le nom de structure saccharoïde; 



La structure granulaire, provenant d'une multi- 

 tude de petits cristaux ou grains cristallins arrondis, 

 entassés les uns sur les autres et agrégés entre eux avec 

 une force moindre que celle qui réunit leurs parti- 

 cules; 



La structure oolitique, produite par une accumu- 

 lation de globules à couches concentriques; 



La structure fibreuse, provenant de cristaux très- 

 allongés, aciculaires ou eylindroïdes, groupés entre 

 eux dans le sens de leur longueur ou réunis par leurs 

 extrémités en rayons divergents, ce qui produit des 

 niasses bacillaires ou radiées; 



La structure schisteuse ou feuilletée. Celle des 

 masses composées d'un très grand nombre de feuillets 

 séparantes, comme l'Ardoise; 



La structure strati/'orme, provenant de l'accrois- 

 sement du corps par couches ou enveloppes succes- 

 sives, qui se manifestent par des ondulations de di- 

 verses couleurs, à la surface extérieure ou dans les 

 fractures; 



La structure compacte terreuse, produite par un 

 entassement confus de très-petits cristaux ou grains 

 tellement serrés, qu'ils sont indiscernables, et ne pré- 

 sentent que des masses d'un aspect terne sans aucun 

 indice de tissu. 



11 est encore d'autres modes de conlexture des miné- 

 raux, dus à des causes accidentelles qui ont agi pendant 

 OU après leur formation; tels sont ceux qui résultent 

 des diverses solutions de continuité qu'ont pu produire 

 le retrait occasionné par le refroidissement ou le des- 

 sèchement des masses minérales, le dégagement des 

 Gaz, etc.; on leur donne les noms de structure carier, 

 cellulaire, poreuse, ponceuse, etc., suivant la forme 

 et la disposition des cavités qui divisent la masse. Enfin 

 il est une dernière sorte de structure que l'on peut 

 appeler structure organique, parce qu'elle est tout a 



fait d'emprunt, et que le minéral en est redevable à 

 des corps organisés, dont il a pris la place et dont il a 

 imité fidèlement le tissu. Telle est la structure des 

 corps auxquels on donne le nom de Fossiles et de Pé- 

 trifications. 

 B. De la densité relative ou pesanteur spécifique. 



Les minéraux de nature différente présentent en gé- 

 néral des différences de poids appréciables, lorsqu'on 

 les compare entre eux sous un même volume. Les rap- 

 ports que ces poids ont entre eux pouvant être évalués 

 avec beaucoup de précision, il en résulte un caractère 

 spécifique d'une assez grande importance, pourvu qu'on 

 le détermine toujours d'après les variétés qui ont une 

 structure simple et régulière. On donne le nom de pe- 

 santeurs spécifiques à ces rapports de poids que l'on 

 évalue en prenant pour unité la pesanteur spécifique 

 d'une substance convenue, et en cherchant par l'expé- 

 rience, le rapport du poids d'un volume quelconque de 

 chaque corps à celui d'un volume égal de celte sub- 

 stance. On est convenu de prendre pour unité de pesan- 

 teur spécifique, celle de l'eau distdlée; mais comme 

 elle varie avec la température, on prend pour unité la 

 pesanteur spécifique de ce fluide, à quatorze degrés de 

 Kéaumur, ce qui est à peu près la température moyenne 

 de notre climat. 



Peser spécifiquement un corps, c'est, d'après ce que 

 nous venons de dire, calculer son poids en prenant 

 pour unité celui d'un volume d'eau pareil au sien. Cela 

 revient donc à peser séparément le corps, puis un vo- 

 lume d'eau égal au sien, et à prendre le rapport des 

 deux poids obtenus, c'est-à-dire diviser l'un par l'autre. 

 Ainsi loule la difficullé consiste a réduire l'eau au même 

 volume que le corps, pour la peser ensuite. Il y a deux 

 procédés en usage pour ce genre de recherches. \ eici 

 en quoi consiste le premier, qui est susceptible de beau- 

 coup d'exactitude. On choisit un flacon à large ouver- 

 ture et bouché à l'émeril; on le remplit d'eau, on le 

 bouche et on l'essuie avec soin; on le pèse ensuite avec 

 le minéral qu'on veut éprouver, en les niellant tous 

 deux dans l'un des bassins d'une balance. On noie le 

 poids observé; cela fait, on débouche le flacon et on y 

 introduit le corps; puis, rebouchant le flacon, on le 

 pèse dans ce nouvel état. On trouve une différence 

 entre le poids actuel et le poids primitif: celle diffé- 

 rence provient de ce que le corps, en s'introduisant 

 dans le flacon, en a fait sortir un volume d'eau égal 

 au sien : donc elle exprime le poids de l'eau sous un 

 volume égal à celui du corps. Ainsi, en divisant le poids 

 du corps par celte différence, on aura la pesanteur 

 spécifique que l'on cherche. Le second procédé, moins 

 exact que le précédent, est néanmoins d'une précision 

 suffisante dans les cas ordinaires, et convient surtout 



■ aux minéralogistes qui ne veulent que rapporter une 

 variété à une espèce déjà connue. Il consiste à peseï 

 d'abord le corps dans l'air, puis à le peser de nouveau 



' en le plongeant dans l'eau. 11 perd alors une partie de 

 son poids précisément égale au poids du liquide qu'il a 

 déplacé, c'est-ù dire au poids d'un volume d'eau pareil 

 au sien. Ainsi l'on déterminera le poids d'un volume 



I d'eau égal à celui d'un corps solide quelconque, en 



■ cherchant la perle de poids que ce corps éprouve lors- 



