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est un, la Calamine, qui est habituellement électrique 

 à la température ordinaire. Mais la plupart ont besoin 

 il'èlre échauffés jusqu'à un certain degré, pour acquérir 

 la propriété dont il s'agit, et ils la conservent ensuite 

 entre certaines limites de chaleur, différentes pour 

 chacun d'eux. Lorsqu'on laisse refroidir le corps au- 

 dessous de la limite inférieure, il cesse tout à coup de 

 donner des signes d'électricité; mais il existe dans cet 

 abaissement de température unautre terme, où la vertu 

 électrique reparaît avec des caractères qui la distin- 

 guent de la première. Les pôles sont alors renversés, 

 c'est-à-dire que le sommet du cristal où se manifeste 

 l'électricité vitreuse dans les limites supérieures, pos- 

 sède la résineuse et réciproquement. 



Pour déterminer si un minéral est isolant ou conduc- 

 teur, on le frotte en le tenant à la main, et on le pré- 

 sente ensuite à une petite aiguille métallique, mobile 

 sur un pivot, et qui est dans son état naturel. Si le corps 

 est isolant, il aura conservé son électricité, et dans ce 

 cas il attirera l'aiguille; mais s'il est conducteur, il 

 sera sans aucune action sur elle. Lorsqu'un veut con- 

 naître la nature de l'électricité que le corps a acquise 

 et conservée, on le présente à une petite aiguille sem- 

 blable à la précédente, mais qui doit être isolée, et 

 préalablement électrique; et suivant qu'il y a attrac- 

 tion ou répulsion, on juge que le corps possède une 

 électricité contraire à celle de l'aiguille, ou la même 

 électricité qu'elle. Une pareille aiguille éleclrisée d'a- 

 vance, porte le nom d'électroscope. l.'éleclroscope 

 peut être vitré ou résineux. L'électroscope vitré con- 

 siste en une aiguille métallique, dont une extrémité 

 porte un petit barreau de Spath d'Islande, et qui est 

 garnie en son milieu d'une chape de cristal de roche, 

 par laquelle elle s'appuie et se meut sur une pointe 

 d'acier, ayant elle-même pour support un bâton de 

 gomme laque. Il suffit de presser le petit morceau de 

 Spath entre les doigts, pour qu'il acquière aussitôt l'é- 

 lectricité vitreuse, et il la conserve très-longtemps. L'é- 

 lectroscope résineux diffère du précédent en ce que 

 l'aiguille est tout entière métallique, comme dans le 

 premier appareil. On la met à l'état d'électricité rési- 

 neuse, en frottant sur un morceau de laine ou de drap, 

 un bâton de cire d'Espagne ou un fragment de Succin, 

 puis en l'approchant jusqu'au contact d'une des extré- 

 mités de l'aiguille, qui est aussitôt repoussée. 

 i~j"f- Propriétés dépendantes de l'action magnétique. 

 Ces propriétés sont restreintes à un très-petit nom- 

 bre de substances, parmi lesquelles il n'y a que le Fer 

 qui se trouve dans la nature, à l'état où il est suscepti- 

 ble d'agir sur l'aiguille aimantée. On dislingue deux 

 sortes d'actions des minéraux sur celte aiguille : celle 

 qu'on peut appeler simple, et qui consiste dans une 

 attraction de ces corps sur l'un et l'autre pôle de l'ai- 

 guille; et l'action polaire, dont jouissent les corps, qui 

 étant présentés successivement par le même point aux 

 deux pôles, agissent constamment sur l'un par attrac- 

 tion et sur l'autre par répulsion. Pour reconnaître si 

 un corps possède le magnétisme simple, il suffit de le 

 présenter à l'aiguille et de voir s'il l'attire ou non. Si 

 le corps possède le magnétisme polaire, on déterminera 

 d'abord le point qui agit par attraction sur l'une des 



extrémités de l'aiguille, puis on le présentera de nou- 

 veau à cette même extrémité par le point diamétrale- 

 ment opposé, lequel agira alors par répulsion. Parmi 

 les différents minerais de fer. il en est un qui possède 

 le magnétisme polaire d'une manière très-sensible. Les 

 autres agissent simplement par attraction, ou s'ils ont 

 la vertu polaire, ils ne la manifestent que lorsqu'on les 

 fait agir sur une aiguille faiblement aimantée, V, Ma- 

 gnétisme. 



fltt Propriétés dépendantes de l'action sur les sens. 

 1° Le toucher. Les minéraux peuvent exercer sur le 

 tact des sensations très-différentes. On dit qu'ils ont 

 le loucher doux, lorsque leurs parties sont fines, et 

 qu'elles glissent sous le doigt, sans produire l'effet d'un 

 corps gras; le loucher onctueux, lorsqu'elles produi- 

 sent un effet analogue à celui du savon; le lunetier 

 rude, quand ils sont composés de grains assez durs et 

 fortement agrégés; le loucher âpre, lorsque la surface 

 du corps a une certaine aprelé, due aux parties dures 

 et anguleuses, dont elle se compose. Quelques minéraux 

 ont la propriété d'être happants à la langue, c'est-à- 

 dire que placés sur l'extrémité de cet organe, ils en 

 absorbent l'humidité et y adhèrent fortement, ce qui 

 est un résultat de leur conlexlure poreuse et de leurs 

 nombreuses cavités capillaires. 



-'" L'odeur. Elle se manifeste tantôt d'elle-même, 

 tantôt avec l'aide delà chaleur ou du frottement; elle 

 est propre à la substance, et due à la volatilisation di- 

 ses principes constituants, ou bien elle est tout à lait 

 accidentelle, et provient d'une matière étrangère inter- 

 posée entre les particules de celte substance. On dis- 

 tingue plusieurs sortes d'odeurs : V odeur argileuse, 

 qui se développe lorsqu'on fait tomber la vapeur de 

 l'haleine sur la surface du corps; l'odeur fétide, qui 

 se dégage par le frottement de certains cristaux et 

 de certaines pierres compactes; l'udeur bitumineuse 

 que l'action du feu fait naître dans la Houille; l'odeur 

 aromatique du Succin; l'odeur sulfureuse des diffé- 

 rents sulfures; l'odeur d'Ail des corps qui renferment 

 de l'Arsenic, elc. 



5» La saveur. Ce caractère existe dans les minéraux 

 qui sont solubles el susceptibles de se combiner avec 

 les matières salines de la salive. On distingue plusieurs 

 sortes de saveurs, que l'on désigne, suivant leur nature, 

 par les noms de métallique, astringente, styptique, 

 salée, fraîche, amere, mineuse, acide et alcaline. 



A" Le son. Ce caractère est d'une très-faible impor- 

 tance. Il a été admis par les minéralogistes allemands, 

 qui ont remarqué que certaines pierres, réduites en 

 plaques minces el frappées par un corps dur. rendent 

 des sons dont le degré est quelquefois appréciable. 

 ttttt l* es formes extérieures en général. 

 D'après ce qui précède, les formes considérées dans 

 les minéraux sonl seulement celles qui résultent du 

 travail de la cristallisation, elqui sont soumises à des 

 lois constantes cl régulières. Telle est l'action de ces 

 lois auxquelles la nature inorganique esl assujettie, que 

 quand rien ne la trouble, elle tend à produire les for 

 mes les plus simples et les mieux caractérisées par leur 

 régularité et leur symétrie. Mais il est rare que des 

 circonstances locales et des causes perturbatrices n'a- 



