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dix-huitième siècle. Guettard, Deluc el Gensanne pu- 

 blièrent quelques observa lions faites dans les Mines de 

 Wieliczka, du ilarz el de Giromagny, et qui permirent 

 d'établir comme vérité, que la température augmente 

 rapidement à mesure qu'on s'éloigne de la surface. 

 Plus tard, De Saussure, de Humboldt. Freisleben , 

 d'Aubuisson, Rob. Bald, Fox donnèrent des mesures 

 exactes de l'élévation de la température des Mines. Ce 

 dernier a en outre observé que le thermomètre enfoncé 

 dans les filons métalliques du Cornouailles, indiquait 

 généralement une température de 1 à 2°, 5 centigrades, 

 supérieure à celle qu'on obtenait lorsque le thermo- 

 mètre était plongé dans une roche granitique. La na- 

 ture du minerai produisait aussi quelques différences; 

 les filons d'Élain, par exemple, étaient plus froids que 

 les filons de Cuivre. 11 ne faut pourtant pas conclure 

 de celte inégalité de température entre les filons de 

 divers minerais, qu'elle résulte de quelques change- 

 ments ou décompositions chimiques, et qu'elle est sou- 

 mise à l'action de l'air et des eaux qui coulent sur les 

 minerais. Pour que cette objection fût admissible, il 

 faudrait avoir reconnu, par l'analyse chimique de ces 

 eaux, la présence des Sels qui résulteraient de la dé- 

 composition chimique des minerais et dont la quantité 

 devrait être en rapport avec la chaleur de l'intérieur 

 des Mines; c'est ce que l'expérience n'a pas démontré. 

 D'ailleurs ces minerais ne s'échauffent pas lorsque, 

 après leur extraction du sein de la terre, ils sont ex- 

 posés à l'action des agents atmosphériques. La diffé- 

 rence de chaleur entre les filons de nature diverse, est 

 un fait qui parait dépendre de leur plus ou moins 

 grande conductibilité du calorique dont la source est 

 dans le globe lui-même. D'un autre côté, on a pré- 

 tendu que l'élévation de température devait être attri- 

 buée à certaines causes accidentelles, telles que la cha- 

 leur dégagée par les ouvriers, par la combustion de la 

 poudre el des lampes, par l'éclairage, enfin par la com- 

 pression de l'air qui descend dans le fond des exploi- 

 tations. Mais il en est de ces faibles influences, comme 

 de tous les autres effets locaux, auxquels des personnes 

 superficielles veulent donner une importance générale; 

 quelquefois, à la vérité, elles peuvent légèrement aug- 

 menter le phénomène dans l'air ambiant ainsi qu'aux 

 surfaces pariétales des excavations; mais jamais on ne 

 peut les considérer comme les causes d'un effet con- 

 stant et général. La progression croissante de la tem- 

 pérature, en raison directe de la profondeur des Mines, 

 s'accorde exactement avec d'autres observations fort 

 bien exécutées sur la température de l'eau des sources 

 qui jaillissent à des profondeurs considérables, obser- 

 vations qui ont prouvé que la température de ces sour- 

 ces est toujours supérieure à la température moyenne 

 des localités, et conséquemment que cet excès de cha- 

 leur est dû à une cause générale, inhérente au globe 

 terrestre lui-même. 



Par ce simple aperçu sur une seule question de la 

 physique du globe, il est aisé d'entrevoir les facilités 

 que les Mines doivent offrir pour d'autres observations 

 scientifiques où il est absolument nécessaire à l'obser- 

 vateur d'éviter les circonstances qui le gênent lorsqu'il 

 est placé à la surface terrestre. Ne pouvant, ne devant 



même pas les indiquer ici, à moins de sortir des limites 

 de cet article, on le terminera par quelques mots sur 

 les productions naturelles des Mines. C'est dans ces 

 cavités que la plupart des minéraux ont été découverts. 

 Sous le rapport de la minéralogie proprement dite, 

 plusieurs exploitations ont acquis une grande célébrité; 

 telles sont celles de Cornouailles, du Derbyshire, de 

 Sainle-Marie-aux- Mines, du Hartz, de la Saxe, des 

 monts Ourals et Allais, de la Daourie, etc. Cependanl. 

 il est des localités où l'on trouve beaucoup de mine- 

 rais, sans cependant qu'on y voie d'exploitations re- 

 marquables. Ainsi les cavernes naturelles d'un grand 

 nombre de montagnes, les terrains déchirés par les 

 éruptions volcaniques, sont très-remarquables par la 

 diversité de leurs minéraux et par la beauté de leurs 

 cristaux. 



Quant à l'histoire naturelle des Mines, sous le rap- 

 port de leurs productions zoologiques et botaniques, 

 elle ne présente qu'un intérêt fort médiotre. Le défaut 

 de lumière et la stagnation de l'air dans les galeries 

 souterraines, nuisent au développement des êtres éle- 

 vés dans l'échelle de l'organisation. Ils y seraient hors 

 de leurs éléments naturels, et l'Homme lui-même, qui 

 a regardé longtemps le travail des Mines comme une 

 punition, ne peut, sous peine de maladies graves, y 

 soumettre perpétuellement son existence. Des Reptiles 

 immondes ou quelques Invertébrés sans couleur et sans 

 ornements; des Champignons, des Algues et autres 

 Cryptogames, sont les seuls êtres vivants qui compo- 

 sent la Faune misérable et la triste Flore des Mines. 



Pour les débris des corps organisés, tels que les Pois- 

 sons, les Zoophytes et les végétaux fossiles qui se 

 trouvent dans plusieurs Mines, notamment dans les 

 houillères, V. les mots Fossile, Houille, Lignite, Ter- 

 rain, ainsi que les articles où sont exposées les généra- 

 lités concernant chacun des ordres des êtres organisés, 

 comme Poissons, Crustacés, Végétaux, etc. 



MINETTE DORÉE, bot. Nom vulgaire du Medicago 

 Ltipulina. 



MINEUSE, ois. Espèce du genre Alouette. V. ce mot. 



MINIADE. INT. V. MlNYADE. 



MINIÈRE. Ce nom était autrefois synonyme de Mines; 

 il se prend aujourd'hui dans une acception plus res- 

 treinte, et ne s'applique qu'aux exploitations â ciel 

 ouvert des minerais de Fer dalluvion, des Terres py- 

 rileuses et des Tourbières. V. Mines. 



MINIME, zool. On a donné ce nom, d'après leur cou- 

 leur d'un marron foncé, à une Couleuvre, à un Cône, 

 au Murex Mo rio, L., ainsi qu'à un Coléoplère du genre 

 Anthribe. 



MINIME A BANDES, ins. Nom vulgaire du Bombyce 

 du Chêne, Bombyx quercus r Fab. 



MINISTRE, ois. Synonyme de Gros-Bec bleu. V. 

 Gros-Bec. 



MINIUM, min. Deuloxide de Plomb, d'un rouge orangé 

 très-vif. On le trouve rarement et en petites quantités 

 dans la nature, à la surface des minerais de Plomb sul- 

 furé; mais ou le prépare en grand dans les arts, en 

 opérant la fusion du métal, dans un fourneau de ré- 

 verbère, dont l'aire est creusée, et autour de laquelle se 

 trouvent et le foyer el la cheminée. On y entretient la 



