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Le caractère que présente la radicule dans les plantes 

 unilobées, d'èlre constamment renfermée dans une po- 

 che ou coléorhize, c'est-à-dire d'èlre intérieure, tandis 

 qu'elle est nue et extérieure dans les Dicotylédones, a 

 suggéré au professeur Richard, qui le premier avait fait 

 celte observation, l'idée de puiser dans ce caractère la 

 distinction des plantes phanérogames en deux grandes 

 divisions, les Endorhizes, qui ont leur radicule inté- 

 rieure «t coléorhizée, et les Exorhizes, chez lesquelles 

 la radicule est nue et extérieure. Celle 'division corres- 

 pond exactement à celle des Monocotylédones et des 

 Dicotylédones, puisque les plantes à radicule coléo- 

 rhizée sont monocotylédones, et celles à radicule nue, 

 dicotylédones. Ce mode de division des végétaux, 

 sous un autre point de vue que celle fondée sur le 

 nombre des cotylédons, a été combattu par plusieurs 

 botanistes. Mais les faits qu'on a cités contre, ont pour 

 la plupart été inexactement observés ou mal inter- 

 prétés. Ainsi Henri Cassini a publié, dans le Bulletin 

 des Sciences de la Société philomatique, une descrip- 

 tion de la germination des graines du Radis, d'après 

 laquelle ces graines auraient leur radicule coléorhizée. 

 Riais ce fait est tout à fait inexact, et voici probable- 

 ment ce qui y a donné lieu. Les racines de Radis que 

 l'on mange, offrent, à leur partie supérieure, deux sortes 

 d'oreillettes membraneuses, naissant du collet de la 

 racine, immédiatement appliquées contre elle, au point 

 qu'au premier abord celle-ci paraît être primitivement 

 sortie du milieu de ces deux corps. Mais si l'on observe 

 les phases successives de la germination de ces graines, 

 on voit comment se sont formées ces deux oreillettes. 

 D'abord le corps radiculaire s'allonge, prend un ac- 

 croissement de deux ou trois pouces, sans qu'on voie 

 la moindre trace de coléorhize et de déchirement. Si 

 l'on coupe la radicule en longueur, peu de temps après 

 qu'elle est sortie de la graine, on ne voit aucun indice 

 ni de poche, ni de mamelon coléorhize. La racine con- 

 linueà s'accroître, elle se renfle etprend laformequ'elle 

 doit conserver. C'est alors que l'on voit se former sur 

 ses côtés deux fentes irrégulières et longitudinales, qui 

 n'entament que sa partie corticale, et qui, se joignant 

 l'une à l'autre par une sorte de déchirure irrégulière, 

 détachent l'écorce de la racine dans sa partie supérieure 

 et forment ces deux oreillettes qui persistent à la par- 

 lie supérieure de la racine. C'est donc une véritable 

 ilécorticatioii, mais qui n'a rien d'analogue à la sortie 

 d'une racine coléorhizée de la poche qui la contenait. 

 Plus récemment Dutrochet a publié des observations 

 dont il parait avoir tiré des conséquences inexactes: 

 s'occupant du mode d'accroissement des racines, il a 

 observé que les radicelles qui naissent du corps ^es 

 racines dans les Dicotylédones comme dans les Mono- 

 cotylédones, percent l'épiderme pour pouvoir se déve- 

 lopper à l'extérieur, et de là il a conclu que toujours la 

 racine était coléorhizée. C'est ici le cas de faire voir 

 combien, dans les sciences, il est important de bien dé- 

 finir le sens que l'on doit attacher aux mots qui repré- 

 sentent les organes; car autrement on peut appliquer 

 le même nom à des parties entièrement différentes. 

 Tous les botanistes, jusqu'à présent, ont défini la co- 

 léorhize : la partie inférieure de l'embryon, contenant, 



dans son intérieur, les rudiments de la radicule. D'après 

 cette définition, qui n'est pas arbitraire, mais qui est 

 fondée sur la nature même de cet organe, peut-on 

 donner le nom de coléorhize à une partie n'appartenant 

 plus à l'embryon, à une portion d'épiderme recouvrant 

 un bourgeon radicellaire? On ne peut le penser. Autre- 

 ment le langage de la science ne serait plus que confu- 

 sion et désordre. 



Ce n'est pas seulement par la structure de leur em- 

 bryon que les Monocotylédones diffèrent des Dicoty- 

 lédones , elles offrent encore dans leur port, dans 

 la disposition extérieure et intérieure de leurs divers 

 organes, des différences qui servent à les distinguer. 

 Les Monocotylédones, dans lesquelles on trouve très- 

 peu d'arbres, à l'exception de la famille des Palmiers, 

 ont en général les nervures de leurs feuilles simples et 

 parallèles, tandis que. dans les Dicotylédones, elles sont 

 rameuses et anastomosées. Cependant cette règle n'est 

 pas sans exception, et dans les Dioscorées,les Aroïdées. 

 qui sont monocotylédones, on trouve des espèces dont 

 les feuilles oui leurs nervures irrégulièrement rameu- 

 ses. Dans le nombre assez limité de .Monocotylédones qui 

 ont leur lige ligneuse, celte tige diffère beaucoup de 

 celle des arbres des forêts qui sont dicotylédones; elle 

 esl cylindrique, c'est-à-dire aussi grosse à son sommet 

 qu'à sa base, quelquefois même plus renflée dans sa 

 partie moyenne, généralement simple et sans ramifica- 

 tions, très rarement divisée en branches qui offrent les 

 mêmes caractères que le corps principal de la tige 

 (pie l'on désigne alors généralement sous le nom de 

 Slipe. 



La différence de l'organisation intérieure et du mode 

 d'accroissement n'est pas moins grande lorsque l'on 

 compare le slipe d'un Palmier au tronc du Chêne ou 

 du Tilleul. Au lieu d'un canal central contenant la 

 moelle, et de couches concentriques de bois disposées 

 autour de ce canal, au lieu d'une écorce formée égale- 

 ment de plusieurs lames distinctes, le slipe d'un Pal- 

 mier n'est qu'une masse de tissu cellulaire, au milieu 

 de laquelle sont épars et sans ordre des faisceaux de 

 fibres longitudinales. Ici plus de canal médullaire, plus 

 de bois disposé par zones, plus d'éeorce distincte. Dans 

 les Dicotylédones l'accroissement se fait à l'extérieur, 

 c'est-à-dire que chaque année il se forme entre le bois 

 et l'écorce une nouvelle production qui s'organise en 

 un feuillet d'éeorce et en une couche de bois. Dans les 

 Monocotylédones, au contraire, l'accroissement se fait 

 parle centre même de la tige, d'où il part chaque an- 

 née un nouveau bourgeon central et terminai, qui pro- 

 longe la tigeà^a partie supérieure. Il résulte de là que 

 les fibres les plus anciennement formées, et par consé- 

 quent les plus dures, doivent se trouver à l'extérieur de 

 la tige, tandis que le contraire a lieu dans les Dicoty- 

 lédones où le bois le plus dur occupe le centre du tronc. 

 Le professeur Lesliboudois a publié un Mémoire Irès- 

 intéressant sur l'organisation de la lige des Monocoly- 

 ! lédones; loin d'admettre l'opinion générale des bo- 

 | tanistes qui regardent le stipe comme dépourvu de 

 I système cortical, il le considère au contraire comme 

 | uniquement formé par ce système. En effet, dit-il, le 

 I caractère essentiel du système cortical, c'est de s'ac- 



