»28 



.11 U E 



M U E 



été dit à cet article. Dans les Branehiopodcs, les Mues 

 sont fréquentes et très-rapprochées. Dans les Monocles 

 elles sont très -laborieuses, Jurioe, <|iii a traité fort 

 au long l'histoire du Monocle Puce, démontre que 

 ranimai semble très-souffrant pendant la durée de 

 l'opération. « Quand il veut quitter sa dépouille, ajoute- 

 t-il, il se fixe avec les bras contre une tige de Conferve 

 ou descend au fond du vase, et y reste dans la plus 

 grande tranquillité. En l'observant de près, on ne tarde 

 pas à lui voir soulever son capuchon et l'écarter ainsi 

 du reste de la coquille; le cou pénètre dans cette ouver- 

 ture, et en un clin d'œil la tète a déjà abandonné sa 

 vieille enveloppe. Mais un travail plus pénible et plus 

 surprenant attend ce petit animal qui doit faire sortir 

 «le leurs fourreaux les bras ramifiés, les pattes char- 

 gées de tant de filets, les mandibules avec leurs dé- 

 pendances. Quoique celte opération puisse paraître 

 difficile à concevoir, elle se fait néanmoins avec une 

 telle célérité qu'il ne faut pas perdre un instant de vue 

 le pulex pour en être le témoin. La nouvelle coquille 

 est transparente et nette; son guilloché parait très- 

 bien; l'animal, loin d'être fatigué, est d'une vivacité 

 étonnante ; d'un coup de bras, il s'élance plus loin qu'il 

 ne le faisait auparavant; en un mot, il jouit de toute 

 l'agilité dont il peut être susceptible. « 



Les Mues sont peu variables dans leur marche. Le 

 pelit Monocle, en général, depuis le moment de la nais- 

 sancejusqu'à l'âge adulte, c'est-à-dire jusqu'au moment 

 où il est apte à la fécondation, en subit au moins trois. 

 Ordinairement, c'est entre la troisième et la quatrième 

 que naissent les petits. Immédiatement après la ponte, 

 l'anima] renouvelle encore son enveloppe; il répèle 

 cette opération jusqu'au moment de la mort, et tout 

 cela, dans un espace de temps liés court, car des indi- 

 vidus nés le 50 juin étaient déjà arrivés à leur huitième 

 Mue le 19 juillet. Dans la saison froide, la marche des 

 Mues est infiniment retardée; elles n'ont lieu qu'à des 

 intervalles de dix jours. 



Les Arachnides possèdent aussi la faculté de repro- 

 duire leurs membres, pourvu que la rupture ait eu lieu 

 primitivement à la base de la patte, ou que l'animal ait 

 pu détacher le moignon vers ce point, sans quoi l'Arai- 

 gnée ne tarde pas à périr par suite de l'hémorragie qui 

 se déclare. Les expériences curieuses de Lepelletier ne 

 laissent aucun doute à cet égard. Il a observé : 1° que 

 les membres des Araignées peuvent se reproduire quand 

 ils sont arrachés; i!» que cette reproduction n'a lieu 

 qu'autant que le membre a été emporté dans toute son 

 intégrité jusqu'à la base non mobile, qu'autrement il 

 survient une hémorragie qui fait périr l'animal dans le 

 courant de la journée; 5° que la patte liait d'abord plus 

 grêle, mais avec toutes ses pièces ou articulations, et 

 que plus lard elle atteint la longueur des autres mem- 

 bres. Un autre résultat curieux, et qu'on ne doit pas 

 négliger de remarquer, c'est que le renouvellement du 

 membre n'a lieu qu'à l'époque de la Mue. Les Arachni- 

 des sont donc sujettes aussi à des Mues, c'est-à-dire à 

 un renouvellement total de leur enveloppe extérieure; 

 et ces changements, qui se reproduisent, indiquent les 

 différents degrés de leur croissance; enfin elles devien- 

 nent aptes à la fécondation, et après la ponte elles se 



dépouillent encore au moins une fois de leur peau. De 

 géer (MétD. sur les Insectes, t. vu, p. 18") a décrit la 

 manière dont s'exécute celle opération Importante. Ces 

 détails sont trop concis pour être tronqués. « .l'ai eu 

 un jour occasion, écrit- il, de voir une petite Araignée 

 occupée à se défaire de sa vieille peau, élan! suspendue 

 par le derrière à un fil de soie, comme elles le sont 

 alors toujours; j'observai d'abord que la vieille peau 

 s'était fendue tout le long du milieu du corselet, et que 

 le corps fut d'abord lire hors de l'ouverture de celle 

 fente; après quoi l'Araignée tenait les pattes élevées en 

 haut et étendues en ligne droite, les unes tout près des 

 autres en paquet, ayant le dos dirigé en dessous, ou 

 tourné en bas. Ensuite elle tira peu à peu et lentement 

 toutes les pattes à la fois de leurs enveloppes, conti- 

 nuant toujours de les tenir dirigées en haut et en ligue 

 droite et parallèles les unes auprès des aulres, parce 

 qu'alors elles étaient encore trop faibles pour être mises 

 en mouvement. Quelques instants après elle les pliait 

 et les appliquait contre le corps, restant cependant 

 longtemps dans celle dernière posture, et toujours sus- 

 pendue au lil qui parlait de son derrière; mais enfin elle 

 commençait à se donner des mouvements el à mar- 

 cher. » On peut dire que dès ce moment la Mue était 

 achevée, car il ne se montre plus ensuite d'autres plié 

 nomènes que le durcissement graduel de toutes les par- 

 lies du corps. 



La Mue est surtout sensible dans les insectes, mus 

 elle n'a lieu que dans leur premier âge, et depuis l'In- 

 stant de leur naissance jusqu'à celui où ils subissent 

 leur métamorphose. C'est donc particulièrement à l'état 

 de larve qu'on l'observe, et ce sont les chenilles qui, 

 sous-ce rapport, ont été le mieux éludiées. Les mala- 

 dies ou changements de peau du Ver à Soie sont par- 

 faitement connus dans leur nombre, leur durée, et dans 

 les phénomènes qu'ils présentent. Ne pouvant exposer 

 en délail les particularités de la Mue dans les larves, 

 on se bornera à en relater les phénomènes princi- 

 paux, en prenant pour objet de cet examen les che- 

 nilles. La plupart renouvellent leur peau trois ou quatre 

 fois; mais il en est qui en changent jusqu'à huit et 

 neuf fois avant leur transformation en chrysalide. De 

 même que dans les Crustacés et les Arachnides, la dé- 

 pouille offre toutes les parties extérieures du corps que 

 présente l'animal; un jour ou deux avant celte grande 

 opération, la chenille cesse de prendre de la nourri- 

 ture. Plusieurs espèces se niellent à couvert dans des 

 sortes de nids ou sur des toiles qu'elles se pratiquent 

 avec art, tandis que d'autres restent à découvert. Bien- 

 tôt elles perdent l'usage de leurs membres, et n'ont plus 

 que des mouvements généraux de la partie antérieure 

 de leur corps qu'elles redressent quelquefois avec brus- 

 querie, en même temps qu'elles gonflent el resserrent 

 les anneaux de leur corps, et l'agitent de manière à 

 décoller petit à pelit la peau qui les recouvre. Cette 

 peau qui a déjà perdu ses couleurs, ne larde pas à se 

 dessécher, et lorsque l'animal gonfle de nouveau son 

 corps, elle commence à se déchirer sur le milieu, vers 

 le point qui correspond au deuxième ou au troisième 

 anneau; la fente gagne la lête, el se prolonge en arriére 

 presque sur le quatrième anneau. Elle s'est ainsi aug- 



