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ovoïde, allongée, a deux loges. Le style est épais, fendu, 

 et le stigmate trilobé. Le fruit est une capsule trigone, 

 à trois loges polyspermes, s'ouvranl naturellement en 

 trois valves. 



MYROSPERME.il/)'ros/;en;jï<w(.BOT.Jacquin(^/Hier. 

 p. 120, t. 174, f. 54) avait établi un genre Myro- 

 spermum dans la famille des Légumineuses, pour 

 un arbrisseau qu'il avait observé en Amérique. Linné 

 fils publia plus lard (Suppl., 54) un genre Myroxylum 

 (V. ce mot), établi par Mutis pour l'arbre qui produit 

 le Baume du Pérou. Les auteurs qui vinrent postérieu- 

 rement, entraînés à. la fois par la similitude des noms 

 et la ressemblance dans les caractères, crurent que ces 

 deux genres devaient être réunis pour n'en former 

 qu'un seul, que les uns, à l'exemple de Lamarck, nom- 

 mèrent Myrospermum, comme étant le nom le plus 

 ancien, et les autres Myroxylum, à l'exemple de 

 Willdenow. Mais Kunlh a le premier fait voir (Nova 

 Gênera et Spec, 6, p. 571) que les deux genres de 

 Jacquin et Linné fils, bien qu'ils aient entre eux beau- 

 coup de ressemblance, devaient néanmoins demeurer 

 séparés. Voici les caractères qu'il assigne au genre My-. 

 rosperme : le calice, turbiné à sa base, a son limbe 

 dilaté, à cinq dents à peine marquées : la corolle est 

 formée de cinq pétales un peu inégaux, et comme pa- 

 pilionacée ; ces pétales sont tous onguiculés : le supé- 

 rieur est ovale-arrondi, obtus, cordiforme, concave en 

 dessus, et très-ouvert; les quatre autres sont un peu 

 plus courts, libres, plus étroits et inéquilatéraux. Les 

 élamines, au nombre de dix, sont libres, déclinées, 

 ayant leurs filets persistants. L'ovaire est slipité, ren- 

 fermant cinq ovules; le style est droit, terminé par un 

 stigmate obtus. Le fruit est une gousse plane, en forme 

 de lame de couteau, renflée à sa partie supérieure, in- 

 débiscente, et contenant une et rarement deux graines. 

 Cette graine a présenté une particularité bien remar- 

 quable, c'est que son embryon est nu et sans tégu- 

 ment propre. 



Le Myrospermum frulescens , Jacq., loc. cit.; 

 Kunth, toc. cit., p. 572, t. 570 et 371, est un petit ar- 

 bre qui acquiert parfois jusqu'à vingt-cinq pieds de 

 hauteur. Il est dépourvu d'aiguillons. Ses feuilles sont 

 imparipinnées, à folioles alternes, marquées d'un grand 

 nombre de points et de lignes translucides. Ses fleurs 

 qui se montrent avant les feuilles, sont pédonculées et 

 disposées en grappes au sommet des rameaux. Cette 

 plante croit dans l'Amérique méridionale. 



MYROTHECIUM. bot. (Tode.) P. Dacrydiuji. 



MYROXYLE. Myroxylum. bot. Il ne faut pas con- 

 fondre ce genre, établi par Mutis et Linné fils, pour des 

 arbres appartenant à la famille des Légumineuses, avec 

 un autre genre du même nom, établi par Forsler qui 

 l'a ensuite appelé Xytosma, et dont on ignore encore 

 les véritables affinités. Le vrai genre Myroxyle offre les 

 caractères suivants : le calice est court et campanule, 

 à cinq dents à peine marquées; la corolle est irrégu- 

 lière, formée de cinq pétales très longuement ongui- 

 culés : le supérieur est arrondi, les quatre autres sont 

 linéaires-aigus. Les élamines, au nombre de dix, quel- 

 quefois de huit ou de neuf seulement, sont libres et as- 

 cendantes; leurs filets sont caducs. L'ovaire est longue- 



ment stipité, contenant deux ovules. Le style est court et 

 arqué; le stigmate obtus. La gousse est membraneuse, 

 plane, en forme de lame de couleau, renflée et mono- 

 sperme à son sommet. La graine offre la même organi- 

 sation que dans le genre Myrosperme. (V . ce mot.) Ce 

 genre est très -rapproché de ce dernier; mais il eu 

 diffère par ses élamines caduques, ascendantes, et son 

 ovaire contenant seulement deux ovules. Le genre To- 

 luifera de Linné est une espèce de Myroxyle, consé- 

 quemment ce genre devient d'un grand intérêt, puis- 

 qu'il fournit deux substances balsamiques très-pré- 

 cieuses : le Baume du Pérou et le Baume de Tolu. Voici 

 la description des deux arbres d'où on les recueille. 



Myroxyle dd Pérou. Myroxylum Peruiferum, L. 

 (Suppl., p. 255). L'élégance et le port gracieux de cet 

 arbre ont été remarqués par tous les voyageurs. Son 

 tronc est recouvert d'une écorce lisse, épaisse, rési- 

 neuse ainsi que les autres parties de l'arbre. Les jeunes 

 rameaux présentent, dans leur partie supérieure, de 

 petits tubercules irréguliers, qui existent aussi sur les 

 pédoncules. Les feuilles sont alternes, imparipinnées, 

 composées de folioles alternes, ovales, entières, obtu- 

 ses, très-glabres, offrant de petits points translucides 

 comme dans les Millepertuis. Les fleurs sont blanches, 

 disposées en grappes rameuses. Les fruits sont légère- 

 ment pédieellés, allongés, fortement comprimés, mem- 

 braneux, un peu falciformes, renflés à leur sommet 

 qui offre une seule loge contenant une ou deux grai- 

 nes. Cet arbre croît au Pérou ; c'est lui qui fournil le 

 baume de ce nom. Dans le commerce on en distingue 

 deux sortes : l'une est presque sèche , d'une couleur 

 fauve clair, et d'une odeur très-agréable. Elle est gé- 

 néralement renfermée dans de petites callebasses; on 

 l'obtient simplement par incision. L'autre est liquide, 

 d'un brun lougeâtre, et s'extrait en faisant bouillir 

 dans l'eau les écorces et les jeunes rameaux ; c'est le 

 baume du Pérou noir du commerce. Son odeur est 

 forte, mais agréable, sa saveur acre et amère. 11 brûle 

 en répandant une fumée blanche qui est produite par 

 l'acide benzoïque; il est entièrement soluble dans l'al- 

 cool; l'eau bouillante lui enlève son acide benzoïque. 



Mtroxyle de Told. Myroxylum Toluifera, Rich.; 

 Toluifera balsamum , L. Cette espèce est tellement 

 semblable à la précédente , qu'il serait peut-être plus 

 convenable de l'y réunir. Cependant elle en diffère par 

 ses folioles moins nombreuses, lancéolées, aiguës et 

 non obtuses. Elle croit dans la province de Carlhagène, 

 aux environs de Tolu. Le suc résineux qui s'écoule des 

 incisions faites au tronc de cet arbre, est reçu dans 

 des vases où on le laisse se sécher. Il forme alors des 

 masses solides plus ou moins volumineuses, d'une cou- 

 leur fauve, se liquéfiant avec facilité, d'une saveur 

 acre, mais agréable, et d'une odeur très-suave. 11 se 

 ramollit facilement sous la dent, se dissout en totalité 

 dans l'alcool, et cède à l'eau bouillante tout son acide 

 benzoïque. Tantôt le baume de Tolu est apporté dans 

 de grands vases de terre qu'on aomnie pastiches, tan- 

 tôt on le coule dans des calebasses, quand il est encore 

 liquide. Il est alors fort difficile de le distinguer du 

 baume du Pérou sec. 



Les baumes du Pérou et de Tolu sont des substances 



