N A G 



1S A G 



607 



chaîne des Alpes, des montagnes extrêmement liantes, 

 telle que le Rigi, par exemple, qui a environ deux 

 mille mètres d'élévation. Les Grès et Poudingues cal- 

 carifères de la Suisse sont regardés, par la plupart des 

 géologues, comme les équivalents de l'Argile plastique, 

 qui, dans les terrains de sédiment supérieurs des envi- 

 rons de Paris, repose immédiatement sur la Craie. 



NAGEOIRE. Pinna. zool. A proprement parler c'est 

 l'organe de la locomotion pour les habitants de l'eau. 

 Les Nageoires sont des membranes ordinairement sou- 

 tenues par des rayons osseux, mais qui peuvent néan- 

 moins en être dépourvues sans cesser d'être propres à 

 la natation. Elles sont principalement l'attribut des 

 Poissons, encore qu'il en existe quelques uns, particu- 

 lièrement parmi les Malacoptérygiens anguiformes, et 

 parmi les Chondroplérygiens suceurs, qui en soient 

 totalement dépourvus, ce qui en fait presque des Ser- 

 pents aquatiques. Dans les Oiseaux de mer, dans les 

 Sauriens habitants des eaux, et dans quelques Quadru- 

 pèdes ichthyopbages, des membranes étendues entre 

 les doigts pour les unir, font des pieds comme des 

 sortes de Nageoires, et ces pieds le deviennent entière- 

 ment dans certains Chéloniens, dans les Ichlhyosaures, 

 et surtout dans les Cétacés qui ont plus ou moins la 

 forme de Poissons. Chez ces derniers les mains ou pieds 

 de devant sont représentés par des pectorales, les pieds 

 de derrière le sont par une caudale disposée horizon- 

 talement, ce qui les fit d'abord appeler Plagiures. Les 

 Crustacés ont des pieds-nageoires; mais quelques ani- 

 maux de l'ancienne classe des Vers, ont aussi des ap- 

 pendices analogues aux Nageoires; tels sont les Clios, 

 les Hyales, appelés Ptêropodes, les Firoles et les Cari- 

 naires; ailleurs c'est une modification du manteau qui 

 en fait l'office comme dans les Sépilaires, etc. Les Na- 

 geoires véritables sont celles des Poissons; on en con- 

 naît de deux sortes : paires et latérales, impaires et 

 verticales. Les premières sont encore les représentants 

 des membres qui, dans les classes supérieures, varient 

 de quatre à deux; aussi sont-elles au nombre d'une ou 

 de deux paires, ce sont les pectorales et les ventrales; 

 les secondes sont les dorsales, caudale et anale; elles 

 n'ont d'analogie dans aucun Mammifère, mais quel- 

 ques Reptiles en sont munis, et on les retrouve surtout 

 dans les larves de Batraciens. Les Triions et les Syrènes 

 ont de véritables Nageoires qui environnent verticale- 

 ment la queue et se prolongent même en crête sur le 

 dos. Selon leur position, on appelle les Nageoires paires 

 ou latérales : \° pectorai.es qui répondent aux extré- 

 mités antérieures; elles manquent rarement, sont si- 

 tuées sur les cotés, ordinairement en avant des flancs, 

 et derrière l'ouverture des ouïes; elles sont quelquefois 

 assez étendues pour que le Poisson puisse s'en servir 

 pour voler au-dessus des flots; 2° ventrales, qui re- 

 présentent les pieds, surtout chez certaines Lophies, 

 qui même peuvent s'en servir pour marcher, ce qui 

 leur mérita le nom de Calopes dans la Zoologie analy- 

 tique de Duméril; elles sont situées en dessous. Selon 

 qu'elles y sont en avant des précédentes, on appelle les 

 Poissons Jugulaires, au-dessus ou sur la poitrine Tlio- 

 raciques, en arrière et sur le ventre Abdominaux; 

 quand elles manquent on dit que les Poissons sont 



Apodes. Elles se réunissent quelquefois en une seule 

 pour former semi circulairement un disque membra- 

 neux. Les Nageoires paires servent aux Poissons pour 

 s'élever ou pour s'enfoncer dans le fluide qui les envi- 

 ronne. Elles peuvent aussi faciliter la natation en ar- 

 rière, comme on le voit surtout chez l'Anguille qui 

 avance ou recule avec la même facilité. Les pièces ana- 

 logues aux bras et aux, jambes qui les soutiennent, sont 

 entièrement raccourcies ou même disparaissent en en- 

 tier; des rayons plus ou moins nombreux, dont quel- 

 ques-uns sont parfois épineux, représentent grossiè- 

 rement des doigts. Également, selon leur position, on 

 appelle les Nageoires impaires ou verticales : 1° cau- 

 dale; celle-ci, toujours unique, est terminale; elle 

 manque fort rarement et seulement dans les Mourines, 

 dans un Signathe et dans certaines Murènes. Elle est 

 arrondie, échancrée en croissant, bifide, pointue, ou 

 même terminée par un appendice allongé; quelquefois 

 unie aux deux suivantes, ou seulement à l'une d'elles. 

 On la voit quelquefois s'étendre circulairement autour 

 de l'extrémité postérieure; elle se complique quelque- 

 fois, et devient triple comme dans le Cyprin doré; mais 

 cette anomalie, produite par la domesticité, paraît ré- 

 sulter de l'absorption de la dorsale. La caudale sert 

 principalement de gouvernail, et imprime au Poisson 

 le mouvement en avant; 2° anale, qui, lorsqu'elle ne 

 manque pas, est située en dessous et derrière l'anus. Il 

 en existe quelquefois deux comme dans les Gades ; mais 

 alors les deux anales, toujours verticales, sont situées 

 en avant l'une de l'autre, sur la même ligne; 5° dor- 

 sale, dont le nom indique la position à la partie supé- 

 rieure du Poisson, unique, double ou même triple. Les 

 Nageoires anale et dorsale servent au Poisson pour le 

 maintenir dans la position verticale; les rayons placés 

 aux extrémités des apophyses épineuses les soutiennent. 

 Il y en a de mous, articulés et branchus; d'autres sont 

 pointus et sont appelés rayons épineux : ce sont sou- 

 vent des armes redoutables. Les Poissons munis de ces 

 sortes d'aiguillons sont appelés Acanthoptêrygiens; 

 ceux qui n'ont que des rayons de la première sorte sont 

 les Malacoptérygiens; enfin ceux où toute la char- 

 pente des Nageoires est cartilagineuse, comme le Squale, 

 sont les Cliondroptérygiens. Il existe encore quelque- 

 fois sur les côtés de la queue, entre l'anale et la cau- 

 dale, entre celle-ci et la dorsale, d'autres fausses Na- 

 geoires sans aucun rayon, appelées Adipeuses; un tissu 

 épais et glaireux les remplit; on n'en voit pas l'usage. 

 Les écailles de la peau s'étendent quelquefois jusque 

 sur les Nageoires pour leur donner une certaine consis- 

 tance. Les Poissons qui présentent celte disposition 

 sont appelés Squammipennes. Le nombre des rayons 

 des Nageoires fournit des caractères spécifiques excel- 

 lents; aussi doit-on les compter soigneusement lors- 

 qu'il est question de décrire un Poisson ; on en exprime 

 la valeur dans les ouvrages d'ichlhyologie, en plaçant 

 la quantité des rayons désignée en chiffres après l'ini- 

 tiale de la Nageoire, en marquant par un signe frac- 

 tionnaire la nature des rayons épineux ou mous, cl en 

 séparant par un Irait d'union les nombres qui fixent la 

 quantité de rayons que contient chaque dorsale et 

 anale, quand il y en a plusieurs à la suite les unes des 



