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arquées, pointues el sans dénis; les mâchoires sont 

 presque cornées, composées de deux [lièees dont l'une 

 externe et arrondie, mince à sa base, un peu arquée, 

 presque aussi longue que la palpe, est très-ciliée à son 

 extrémité; la pièce interne est beaucoup plus large, et 

 très-ciliée ù son bord intérieur: cette mâchoire donne 

 attache à une palpe de quatre articles dont le premier 

 est court, le deuxième plus long, ovoïde, le troisième 

 aussi long que le deuxième, et le quatrième beaucoup 

 moins long, terminé en pointe arrondie. La lèvre in- 

 férieure est avancée, cornée à sa base et sur les côtés, 

 membraneuse à son extrémité, amincie et légèrement 

 échancréc; ses palpes sont assez longues, el composées 

 de trois articles presque égaux, dont le dernier, le moins 

 gros, est terminé comme celui des palpes maxillaires; 

 le corselet est un peu aplati, rebordé, et plus ou moins 

 échancré antérieurement; les élylres sont plus courtes 

 (pie l'abdomen; elles couvrent deux ailes membraneu- 

 ses et repliées; l'éctisson est assez petit, triangulaire, 

 un peu obtus à sa pointe; l'abdomen est composé de 

 six anneaux; il est assez court et terminé en pointe; les 

 pattes sont assez grosses et fortes; les cuisses posté- 

 rieures sont un peu renflées, elles ont à leur base un 

 appendice ou pièce surnuméraire, ordinairement ter- 

 minée en épine aiguë. Les jambes antérieures ont une 

 forte dent latérale; elles sont terminées par deux épi- 

 nes assez fortes et par un tarse dont les quatre pre- 

 miers articles vont eu diminuant de longueur, le der- 

 nier est allongé el terminé par deux crochets. 



Le nom de ces insectes qui signifie Porte-Morts, et 

 celui d'Enterreurs qu'on leur donne encore, leur vien- 

 nent de ce qu'ils ont l'instinct d'enfouir les cadavres 

 de quelques petits quadrupèdes, et notamment ceux des 

 Taupes el des Souris; ils aiment aussi beaucoup les 

 Crapauds et quelques autres reptiles; ils mettent sous 

 terre ces petits animaux, afin que les œufs qu'ils dé- 

 posent dans leur corps puissent éclore, et que les larves 

 qui doivent en naître trouvent leur nourriture à l'abri 

 de tout danger. Pour faire cette opération ils se glis- 

 sent sous les cadavres qu'ils veulent enterrer, et creu- 

 sent la terre immédiatement au-dessous; à mesure qu'ils 

 retirent cette terre, l'animal enfonce, de manière qu'au 

 bout de vingt-quatre heures, quatre ou cinq de ces 

 insectes creusent tellement au-dessous d'u ne Taupe, par 

 exemple, qu'on ne voit plus rien et qu'elle se trouve 

 encore recouverte de près d'un pouce de terre. Comme 

 tous les insectes qui vivent dans les matières cadavé- 

 reuses, les Nécrophores exhalent une odeur forte, ana- 

 logue à celle du musc; ils ont l'odorat très-fin et 

 sentent de très-loin les cadavres qui peuvent leur ser- 

 vir de nourriture et d'habitation pour leurs larves; 

 celles ci sont longues, d'un blanc grisâtre, avec la tète 

 brune ; leur corps est composé de douze anneaux gar- 

 nis antérieurement, à leur partie supérieure, d'une 

 petite plaque écailleuse, d'un brun ferrugineux; les 

 plaques des derniers anneaux sont munies de petites 

 pointes élevées. Leur léte est dure, écailleuse, garnie 

 de mandibules assez fortes et tranchantes. Elles ont dix 

 pattes éeailleuses, très-courtes, attachées aux trois 

 premiers anneaux du corps. Quand ces larves ont pris 

 tout leur accroissement, elles entrent dans la terre à 



plus d'un pied de profondeur, se font une loge ovale 

 qu'elles enduisent d'une matière gluante, et s'y chan- 

 gent en nymphes : ce n'est qu'au bout de trois OU 

 quatre semaines que l'insecte parfait en soit. Ce genre 

 se compose de quatorze ou quinze espèces, toutes d'as- 

 sez grande taille. 



Nécropboke fossoyeur. Necrophorus ï'cspillo , 

 Fabr., Latr., Oliv.; Syipha Vespillo , U., Degéer; le 

 liermeste Point-de-Hongrie, Geoff., Rœsel, etc. Il est 

 long de sept à neuf lignes, noir, avec les trois derniers 

 articles des antennes roux. Les élylres ont deux bandes 

 orangées, transverses et dentées ; les hanches des deux 

 pieds postérieurs sont armées d'une dent forte et aiguë. 

 On trouve celle espèce dans toute l'Europe. 



Nécrophore maritime. iXecrophorus maritimu», 

 Escbsc. il est d'un noir bronzé, avec un Irait ondulé 

 jaune vers le bord antérieur du corselet ; un autre Irait 

 longitudinal à l'épaule, et une bande transversale el 

 sinueuse vers l'extrémité des élylres; l'abdomen se 

 prolonge cylindiiqueinent. Taille, huit lignes. Ofl le 

 trouve sur les bords de la mer dans l'Amérique septen- 

 trionale. 



NECTAIRE. Nectariutn. dot. On ne saurait, en his- 

 toire naturelle, attacher trop d'importance à bien 

 définir les divers organes dont se composent les êtres 

 vivants. Mais ces définitions, pour être fixes et à l'abri 

 de l'arbitraire, doivent élre tirées, non pas d'une seule 

 considération, mais d'un ensemble de propriétés qui 

 puissent servir a les bien caractériser. Ainsi, quoique 

 la fonction exercée par un organe soil en général une 

 des considérations les plus importantes, cependant elle 

 ne suffit pas, dans plusieurs cas, pour le bien définir, 

 parce que souvent la même fonction est exercée par des 

 organes évidemment différents, et vice tenu. H faut 

 dune, autant que cela esl possible, tirer encore les si- 

 gnes caractéristiques des organes, de leur position 

 générale, el surtout de leur position relative dans la 

 structure générale de l'être. C'est pour ne pas avoir 

 fait assez attention à ces principes fondamentaux d'uni' 

 bonne organographie, que l'on voil le même organe, 

 légèrement modifié, désigné sous une l'unie de noms 

 différents, ou des parties très-diverses, confondues 

 sous une même dénomination. Linné, qui le premier 

 introduisit le mot Nectaire dans le langage botanique, 

 le définit une partie de la fleur sécrétant une humeur 

 mielleuse et nectarée. En effet, lout le monde sait que, 

 dans une foule de Heurs, on trouve une humeur vis- 

 queuse el sucrée, évidemment sécrétée par de petites 

 glandes diversement disposées. Celle définition parait 

 assez précise au premier coup d'oeil, el l'on se forme 

 facilement l'idée de l'organe que Linné a ainsi dé- 

 nommé. Mais on voit bientôt, dans les exemples des 

 Nectaires que cite cet illustre botaniste, qu'oubliant la 

 définition qu'il en a donnée, il applique ce nom à des 

 organes entièrement différents, et qui souvent même, 

 i pour la plupart, ne présentent pas ce caractère essen 

 liel de sécréter une humeur nectarée. Ainsi Linné, el 

 tous les auteurs qui ont suivi son système, donnent en 

 général le nom de Nectaires, non-seulement aux or- 

 ganes glanduleux et sécréteurs qu'on observe dans 

 différents points de la Heur, mais à imites les parties 



