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pénultième arrondi à l'extrémité. La seule espèce con- 

 nue a élé nommée Nycteropus bipartitiis. 



ÎSYCTIBIUS. ois. r. IniJAU. 



NYCTICÈBE. i\> clicebus. mam. Genre de Quadru- 

 manes Lémuriens, établi par Geoffroy Saint-Hilaire, et 

 (Imit le lype est une espèce indiquée par Linné sous le 

 nom de Lemur Tardigradus. Très-voisins du genre 

 Loris par leur système dentaire, par la forme de leurs 

 oreilles, par celle de leurs ongles, par l'état três-rudi- 

 menlaire de leur queue, par plusieurs autres caractères 

 d'une moindre importance et même par les couleurs 

 de leur pelage. les Nycticèbes se distinguent par leur 

 museau obtus et peu prolongé, leurs membres courts 

 et assez forts, et leur corps gros et épais. Le Loris a, au 

 contraire, le museau saillant et relevé, et les membres 

 et le corps d'une longueur excessive et d'une gracilité 

 qui le rendent très-remarquable : d'où est venu le nom 

 spécifique de gracilis sous lequel il est ordinairement 

 désigné. A ces caractères, qu'on peut regarder comme 

 les plus importants, ou même comme les seuls impor- 

 tants, du moins sous le rapport de la distinction géné- 

 rique des Nyclicèbes, on a ajouté les suivants : tète 

 ronde; yeux grands, rapprochés et dirigés en avant; 

 l'os jugal sans ouverture appréciable à la simple vue; 

 les intermaxillaires courts, verticaux et sans saillie; les 

 oreilles courtes et velues; la langue rude; les narines 

 entourées d'un mufle; le pelage laineux; les os de la 

 jambe et du bias distincts; le tibia plus long que le 

 fémur, et le tarse égal en longueur au métatarse (Geof- 

 froy Saint-Hilaire, Tableau des Quadrumanes, Ann. 

 Mus., t. xix; et Desmarest, Mammalogie). Quant au sys- 

 tème dentaire, il suffira de dire, au sujet des cani- 

 nes et des molaires, qu'elles sont très -semblables ù 

 celles du Loris : il en est de même des incisives infé- 

 rieures, dont le nombre est de six, et qui sont proclives, 

 comme cela a généralement lieu chez les Lémuriens. 

 Le nombre des supérieures varie de deux à quatre; les 

 incisives latérales étant toujours, lorsqu'elles existent, 

 beaucoup plus petites que les deux autres : celles-ci 

 soûl constamment séparées sur la ligne médiane par 

 un intervalle vide, assez étendu. Le Muséum de Paris 

 possède plusieurs squelettes de Nycticèbes, dont quel- 

 ques-uns, qui lui ont élé envoyés de Sumatra par Du- 

 vaucel, sont dans le plus parfait état de conservation; 

 leur comparaison avec celui des Loris donne le même ré- 

 sultat que l'examen des caractères extérieurs : beaucoup 

 de ressemblance générale avec d'importantes différen- 

 ces sur quelques points. Le nombre des côtes est de seize. 



Les Nycticèbes diffèrent peu des Loris par leurs ha- 

 bitudes; leur lenteur el leur indolence sont excessives; 

 d'où les noms de Paresseux et de Tardigradus qui 

 leur ont élé donnés par Vosmaer. par Linné, par Séba 

 et par quelques autres auteurs. Ces animaux semblent 

 même ne pouvoir se soutenir. Lorsqu'ils marchent à 

 quatre pattes, leurs jambes s'écartent de leur corps, 

 de sorle que leur poitrine et leur rentre touchent 

 presque le sol, ce qui leur donne une physionomie 

 fort singulière, et ce qui les a fait comparer à de 

 jeunes Chiens qui viendraient de naître, el que buis 

 membres n'auraient point encore la force de porter. 

 Celle curieuse observation peut seule faire comprendre 



les remarques failes sur les Nyclicèbcs par Vosmaer 

 el par d'Obsonville (Essais Philos, sur les mœurs de 

 divers Animaux étrangers) : le premier dit que la 

 marche de ces animaux est une sorte de reptation, et 

 le second affirme que, lorsqu'ils paraissent se bâter, 

 ils parcourent à peine un espace de quatre toises en 

 une minute. Celle lenteur les a quelquefois fait com- 

 parer aux Bradypesou Paresseux, avec lesquels ils ont 

 aussi assez de ressemblance par leur voix : on lés en- 

 tend continuellement, surtout lorsqu'on les irrite, ré- 

 péler sur un ton plaintif un cri que Vosmaer exprime 

 parles syllabes aï, aï. Ils dorment presque tout le jour, 

 la lêle posée sur la poitrine; el l'étendue considérable 

 de leurs orbites annonçait en effel en eux des animaux 

 nocturnes. Leurs pupilles sont transversales, el suivant 

 F. envier, elles peuvent se fermer entièrement; ce qui 

 expliquerait parfaitement l'assertion de d'Obsonville. 

 qui les représente comme ne redoutant nullement 

 l'éclat de la lumière solaire. Suivant le même auteur, 

 ils mangent volontiers des fruits sucrés el du pain; 

 mais ils sont surtout friands d'œufs, d'insecles el de 

 petils Oiseaux. « S'il apercevait, dit d'Obsonville au 

 sujet de l'individu qu'il a eu occasion d'observer, s'il 

 apercevait une pièce de pareil gibier, que je m'amu- 

 sais à attacher à l'autre extrémité de la chambre, ou à 

 lui présenter en l'appelant, aussitôt il s'approchait d'un 

 pas allongé el circonspect, tel que celui de quelqu'un 

 qui marche en tâtonnant. Arrivé environ à un pied de 

 dislance de sa proie, il s'arrèlail : alors, se levant droit 

 sur ses jambes, il s'avançait debout, en étendant dou- 

 cement les bras, puis tout à coup la saisissait, et l'é- 

 tranglait avec une prestesse singulière. » 



On a cherché à expliquer la lenteur des Nycticèbes 

 par une disposition particulière que préseotenl les ar- 

 lères de leurs membres; disposition dont on doil la 

 connaissance à Carliste, Suivant cel auteur, l'artère 

 brachiale esl entourée d'un lacis vasculaire. résultant 

 de l'anastomose d'un très-grand nombre de rameaux, 

 fournis par l'axillaire; el la même chose a lieu à l'ex- 

 trémité inférieure, à l'égard de la crurale. Cette même 

 disposition existerait également, suivant Carliste, chez 

 lous les Mammifères remarquables par leur excessive 

 lenteur, tels que le Loris et les Bradypes; et il esl de 

 fait qu'elle a élé retrouvée par Quoy et Gaymard dans 

 une des espèces de ce dernier genre. 



Nycticeoe du Bengale. NycHcebus Bengalensis , 

 Geoff. Si.-Hil. c'est l'espèce la plus anciennement et 

 la mieux connue : c'est à elle qu'on a rapporté le Le- 

 mur Tardigradus de Linné; le Loris du Bengale, Buf- 

 fou ; le Paresseux penladaclyle du Bengale. Vosmaer; 

 le Thevangues ou Tongres, d'Obsonville, el le Poiican 

 ou Lori-Poucan , Duvaucel el Fr. Olivier. Geoffroy 

 Saint-Hilaire la caractérise ainsi : pelage roux; ligne 

 dorsale brune; museau large; quatre dents incisives à 

 la mâchoire supérieure. Sa longueur totale esl d'un 

 pied environ. 



INycticèce de Java. Nycticebus JavanicUS, Geof- 

 froy Sl.-llilaire. Ann. du Mus., I. xix. Pelage roux; 

 ligne dorsale plus foncée; museau étroit ; deux dénis 

 incisives à la mâchoire supérieure. Sa laille esl peu 

 différente de celle du Nyclicèbe du Bengale. 



