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dans l'embryon du Nymphœa, aussi bien que dans 

 celui du Nélumbo, des parties qu'on ne rencontre dans 

 aucun autre végétal. Ainsi, il faut considérer le sac 

 extérieur du Nymphœa, comme un organe particulier, 

 n'ayant aucun analogue dans les autres végétaux con- 

 nus; admettre que cet organe manque dans le Nélumno; 

 mais que l'embryon de ce dernier offre aussi une autre 

 particularité dont on ne trouve aucune trace ni dans le 

 Nymphœa ni dans aucun autre genre connu : c'est 

 l'existence d'un étui ou sac placé en dedans des coty- 

 lédons, et recouvrant en totalité la gemmule. Dans 

 cette bypolbÈse, l'embryon des deux genres en litige 

 n'offre donc aucune analogie avec les autres em- 

 bryons dicotylédones, tandis qu'il semble démontré 

 que, comparé à beaucoup d'autres embryons monoco- 

 tylédonés, cet embryon n'offre rien que' l'on ne re- 

 trouve dans une foule d'autres plantes bien connues. 

 11 faut ensuite ne pas admettre les caractères que l'on 

 peut tirer de la germination; car ces caractères sont 

 bien évidemment ceux des plantes endorbizes ou mo- 

 nocolylédonées. Les botanistes qui soutiennent cette 

 opinion, s'appuient aussi sur l'analomie intérieure des 

 tiges, qui, selon eux, se rapprocbe dans les Nymphéa- 

 cées tout à fait de celle des Dicolylédons. Mais ici il 

 faut remarquer, 1° que dans toutes les plantes her- 

 bacées qui vivent dans l'eau, qu'elles soient monoco- 

 tylédones ou dicotylédones, l'organisation intérieure 

 des tiges est à peu près la même; c'est un tissu cellu- 

 laire très-lâche, parcouru par des fibres vasculaires et 

 longitudinales; 2° quelle que soit la généralité de la 

 belle découverte du savant Desfontaines relativement à 

 la structure différente des Monocotylédons et des Dico- 

 lylédons, cette loi souffre néanmoins quelques excep- 

 tions. Dira-t-on que ces auteurs fondent encore leur 

 opinion sur l'analogie qu'ils trouvent entre le fruit du 

 Nymphœa et celui des Pavots, et qu'après avoir admis 

 les Nympbéacées parmi les Dicotylédones, ils les ran- 

 gent auprès des Papavéracées? On doit convenir qu'en 

 effet, examiné superficiellement, il y a quelque ressem- 

 blance grossière entre le fruit du Nymphœa et la cap- 

 sule d'un Pavot; mais combien celle ressemblance ex- 

 térieure est de peu de valeur, et surtout comme elle 

 disparait par un examen plus profond! D'abord, la 

 capsule du Pavot est à une seule loge, offrant des tro- 

 phospermes saillants, qui simulent des cloisons incom- 

 plètes; celle des Nymphœa est à plusieurs loges dis- 

 tinctes. Trouvera-t-on ensuite la moindre analogie dans 

 les graines de ces deux familles ? Mais en supposant 

 que le Nymphœa ail en effet quelques rapports par 

 son fruit avec les Pavots, que fera-t-on du génie Ne- 

 lumbium ? A-l-il la moindre analogie avec les Papavé- 

 racées? Quel est le genre de celle famille où l'on trou- 

 vera un disque évasé comme dans le iNélumbo, et 

 portant dans les alvéoles de sa face supérieure, des pis- 

 tils uniloculaires et monospermes? Il faudrait donc 

 placer le Nymphœa auprès des Papavéracées, et repor- 

 ter fort loin de là le Nelumbium. Sans doute un bota- 

 niste aussi ingénieux que profond, le professeur De 

 Candolle, a dit (Mém. de la Soc. de Genève, 1. 1, pari. 1 ) 

 que dans le genre Nymphœa, il y avait un réceptacle 

 analogue à celui du Nélumbo; que ce réceptacle recou- 



vrait la paroi externe des carpelles el se soudail intime- 

 ment avec elle. Mais celle opinion, tout ingénieuse 

 qu'elle est, paraît une pure supposition que rien ne 

 prouve; or, par conséquent, elle ne peut en rien servir 

 à la solution de la question. 



A. Richard croit donc que l'opinion qui fait du Nym- 

 phœa el du Nelumbium deux genres à embryon rao- 

 nncolylédoné, réunit plus de probabilités en sa faveur. 

 1° Ainsi considéré, cet embryon n'offre aucune partie 

 que l'on ne retrouve dans une foule d'autres embryons 

 monocotylédonés; ce qui n'a certainement pas lieu 

 dans l'opinion contraire. 2° Son mode de germination 

 confirme celle unité de cotylédon , el par conséquent, 

 elle est tout à fait opposée à celle des Dicolylédons. 

 Mais ici se présente encore une aulre question : doit on 

 laisser le genre Nelumbium dans la famille des Nym- 

 phéacées, ou doil-on en faire le type d'une famille 

 distincte? Richard avoue qu'il ne saurait résoudre celle 

 question d'une manière positive. Le port esl absolu- 

 ment le même dans ces deux genres, et il peut paraître 

 extrêmement étrange de les séparer comme ordres dis- 

 tincts, quand quelques botanistes, en tête desquels se 

 présente Linné, avaient cru devoir les réunir en un seul 

 genre; mais, d'un aulre côlé, on peut demander s'il 

 est possible d'admettre dans la même famille, deux 

 genres dont l'un a l'ovaire simple, à plusieurs loges 

 polyspermes, surmonté d'autant de stigmates qu'il y 

 a de loges, et dont les ovules nombreux sont allachés 

 à loule l'élendue des parois des cloisons, el dont l'autre, 

 offrant au centre de sa fleur un Irès-grand réceptacle 

 en forme de cône renversé, présente un grand nombre 

 de pislils distincts, uniloculaires el monospermes, im- 

 planlés dans des alvéoles creusés à la face supérieure 

 de ce réceptacle; deux genres, dont l'un esl muni d'un 

 très-gros endosperme charnu, qui manque en totalité 

 dans l'autre. Ces différences paraissent être d'une très- 

 grande importance, et A. Richard a cru devoir les faire 

 connailre, sans néanmoins se prononcer irrévocable- 

 ment dans cette question. 



La place des Nympbéacées dans la série des familles 

 monocolylédonées, n'est nullement facile à déterminer. 

 Elles ont de grands rapporls avec les Cabombées ou 

 Hydropellidées, par leur port et leur insertion Iiypo- 

 gynique, el par quelque ressemblance dans leur em- 

 bryon ; mais elles en diffèrent par la disposition de 

 leurs pislils el leur périanlhe. D'un aulre côlé, on ne 

 peut nier les rapporls qui unissent les Nympbéacées 

 aux Hydrocharidées, et c'est même de celle dernière 

 famille qu'elles se rapprochent le plus, malgré leur 

 ovaire libre el non infère. A. Richard est d'avis qu'on 

 ne saurait les en éloigner. 



NYMPHEAU. bot. Synonyme vulgaire de Ményanlhe 

 nymphoïde, qui maintenant appartient au genre Vil- 

 larsie. V. ce mot. 



NYMPHËENS. am. Épitbèle donnée par d'Omalius 

 d'Halloy aux terrains Keplunéens tertiaires, compre- 

 nant les formations d'eau douce dans lesquelles on 

 trouve des débris d'animaux analogues à ceux qui vi- 

 vent au milieu de celle eau. 



NYMPHES. Nymphes, ins. Genre de l'ordre des Né- 

 vroplèrcs, section des Filicornes, famille des Plani- 



