4 ESSAIS Di: 



raîlre que dans le Système crétacique, bien après le temps où vivait 

 Columbellina et surtout Columbellaria ; comme ces dernières formes, 

 qui leur ont probablement donné naissance, sont-elles mêmes issues 

 des Alatacea avec lesquels elles ont de réelles affinités comme on l'a 

 vu précédemment, on en conclut que, dans leur ensemble, les co 

 quilles des Siphonostomes sortent vraisemblablement de deux sou 

 ches parallèles et très anciennes : Alatacea et Cerithiacea, sans qu'il 

 soit encore possible de préciser à quelle époque elles ne formaient 

 qu'un seul phylum, ou laquelle des deux a engendré l'autre. 



Celte première question d'origine étant posée, sans être résolue 

 quant à présent, il reste à essayer au moins de saisir l'enchaînement 

 de ces Cerithiacea à travers les âges, c'est-à-dire suivre leurs trans- 

 formations, de manière à en déduire un système de classification qui 

 permette de mettre un peu d'ordre dans l'arrangement de ces nom- 

 breux Mollusques, si différents les uns des autres. 



Or, sur ce point, nous trouvons déjà quelques indications dans la 

 récente et magistrale élude de M. ff . Douvillé sur les fossiles supra- 

 crétaciques de la Perse (') : notre savant confrère mis en présence 

 d'une faune presque entièrement nouvelle et très riche en Cérites, a 

 repris, en citant d'ailleurs la référence, une observation que j'avais 

 précédemment faite (') à propos des fossiles de l'Infralias de la Ven- 

 dée, et il écrit à ce sujet : « Tout semble indiquer que le canal s'est 

 développé progressivement et que c'est un caractère essentiellement 

 évolutif, c'est-à-dire d'autant plus marqué que l'espèce est plus 

 évoluée, plus récente ; au point de vue de la classification, son im 

 portance est donc tout à fait secondaire. » 



Puis il ajoute : « l'ornementation de la coquille, qui est dans la 

 dépendance directe de la forme du labre, nous a paru au contraire 

 avoir une importance bien plus grande ; c'est un Caractère nettement 

 statif et qui permet d'établir des séries assez homogènes pour qu'on 



(<| Mission scienU&que en Perse. — Paléoulologie, Paris, 1905. 

 I') B. S. G. F. (4), t. II, p. 173. 



