PALÉOCONCHOLOGIE COMPARÉE 61 



laire de certains Polvmidinx ou Bitiinx, on arrive encore à délimiter les deux 

 Familles : car le bec d'un Procerithidx ne s'élève jamais au-dessus du 

 plafond, tandis que, chez les Cerithidx les plus tronqués, le canal forme 

 toujours une légère saillie au-dessus du niveau de ce pla- 

 fond. 



Ce critérium familial étant bien défini, il nous paraît indispensable de sub- 

 diviser la Famille Cerithidœ en trois Sous-Familles : 



Cerithinae, H. et A. Adams, 1854 ; comprenant les Genres qui possèdent un 

 canal un peu long, un opercub; ovale, à nucléus marginal, paucispiré. 



Potamidinae, H. et A. Adams, 1854 ; groupe de coquilles exclusivement 

 saumàtres ou vivant à l'embouchure des cours d'eau ; on ne le distingue du 

 précédent que par la troncature du canal, car on y retrouve a peu près la même 

 série de formes, exactement comme si l'on s'était borné à en rescinder le canal, 

 à l'aide de ciseaux, un peu au-dessus du plafond de l'ouverture; opercule orbicu- 

 laire et polygyré, à nucléus central. 



Bittiinae, noi\ S. -F. que je propose pour le classemant des Genres chez les- 

 quels le labre s'élève un peu plus haut que la troncature de la columelle, et 

 dont le canal à bords légèrement réfléchis se réduit presque à une échancrure 

 sublatérale, bieu différente de la sinuosité basale ou du bec des Procerithidx ; 

 opercule semblabe à celui des Cerithinœ, mais à tours plus nombreux. 



J'ai déjà indiqué ci-dessus que le critérium générique réside dans la forme, 

 les dimensions et l'inclination du canal cérithial ; quant au critérium sous gé- 

 nérique, j'ai adopté fa disposition du labre qui — toujours plus ou moins in- 

 curvé sur son contour latéral — prend, sur le contour supérieur c'est-à-dire, 

 au plafond de l'ouverture, un développement très variable selon les groupes ; 

 enfin les plis pariétaux et columellaires, accessoirement les varices sur la spire, 

 permettent de distinguer entre elles les Sections d'un même Sous-Genre. 



L'origine des Cerithidie est facile à suivre dans les Procerilhidœ ; déjà, dans 

 le Système crétacique, les coquilles delà Sous-Famille iVe(acer!(/uji« présentent 

 une analogie si frappante avec les vrais Cérites que je n'ai pu les en séparer que 

 quand j'ai eu sous les yeux des échantillons très fraîchement conservés, 

 présentant authentiquement un bec au lieu d'un canal relevé au-dessus du pla- 

 fond de l'ouverture. Même, il est possible que quelques Vulgoceritliium créta- 

 ciques soient ultérieurement rattachés aux Metacerithinse, quand on en con- 

 naîtra bien l'ouverture ; de même, en ce qui concerne le Genre Echinobathni, 

 toujours mutilé. Cependant, il parait à peu près certain que de vrais Potanii- 

 dinœ ont vécu dès l'époque turonienne, de sorte que cette Sous-Famille serait 

 probablement plus ancienne que les Cerithin.v, et surtout que les Bittiinœ qui 

 n'ont commencé à apparaître que dans les couches paléocéniques. 



D'autre part, quelques formes se sont éteintes dans le Tertiaire, sans atteindre 

 l'époque actuelle ; il y en a même qui sont exclusivement éocéniques (Bellardia, 

 Serratocerilhium, Bezançonia, Exechenloma, TylochUus, Semibittium, etc.) ; 

 mais il n'y en a pour ainsi dire pas qui ne soient pas connues à l'état fossile. 



