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ornaient le test de l'animal en vie ; mais on ne peut même pas 

 utiliser ces vestiges pour séparer les espèces de cette famille, 

 attendu que précisément, dans un grand nombre d'entre elles, la 

 coloration varie d'un individu à l'autre. 



Je ne parle que pour mémoire des rangées de perforations 

 microscopiques qu'on observe sur certaines coquilles [Megatylotus 

 crassatàms, AmpulUna abscondita) et qu'il ne faut pas confondre 

 avec l'ornementation du test : cette disposition quasi-spongieuse, 

 mais plus régulière cependant, est rare dans les Gastropodes et 

 doit jouer un rôle dans les fonctions de l'épiderme. 



En ce qui concerne la nacre que présente le test de certaines 

 familles {Trochida', Haliotida;), c'est une mince couche interne 

 dont l'irisation miroite à l'entrée de l'ouverture; elle résiste à la 

 fossilisation dans les terrains sableux ou argileux, mais elle dis- 

 paraît complètement dans les terrains calcaires ou terreux. Cepen- 

 dant, quand le test n'est pas trop altéré, on peut encore vérifier si la 

 coquille était nacrée en détachant une mince couche de ce test, 

 sans atteindre toutefois la gangue interne du moule remplaçant 

 l'animal; la couche nacrée apparaît alors quand elle existe. 



PIECES ACCESSOIRES 



Indépendamment de la coquille, les mollusques de la classe 

 des Gastropodes ont souvent des pièces accessoires, telles que les 

 plaques du gésier [Scapliander) , l'opercule, le dausilium, etc. 



Il est presque superflu de mentionner les plaques du gésier qui 

 sont toujours détruites par la fossilisation. 



L'opercule, fixé à la partie postérieure du pied des Gastropodes, 

 sert à fermer leur ouverture, lorsqu'ils se retirent en se contractant 

 (Fischer) ; par conséquent, ce n'est que dans les couches dont le 

 dépôt s'est effectué dans un milieu parfaitement calme, comme au 

 sein des lacs par exemple, qu'on peut trouver des coquilles encore 



