ESSAIS DE 



crochets el en pelit caractères, quatre ou cinq mots au plus, pour 

 caractériser ces subdivisions par le critérium le plus frappant, el 

 avec autant de symétrie qu'en comporte l'histoire naturelle des 



êtres organises. 



Plusieurs de nos lecteurs ont demandé quelques explications 

 au sujet de l'emploi des mots néo-type' et plésiotjpe dont-il 

 est fait usage dans cet ouvrage. Il est d'autant plus utile d'en 

 donner une définition, que le sens à attribuer à ces deux mots 

 doit varier suivant qu'il s'agit des genres ou des espèces : 



1° Pour les genres, le type est représenté par une espèce bien 

 définie, quand l'auteur du genre a désigné l'espèce à laquelle 

 s'applique exactement la dénomination générique qu'il propose. 

 Lorsqu'il n'a pas eu cette précaution essentielle (c'est le cas de 

 beaucoup d'ouvrages anciens), il est d'usage de prendre comme 

 type la première des espèces décrites par l'auteur du genre, à 

 moins qu'elle n'ait été elle-même choisie comme type d'un genre ou 

 sous-genre, ultérieurement formé aux dépens du genre primitif, 

 et définitivement accepté; à défaut delà première, on se rejette sur 

 la seconde, et ainsi de suite. Or il arrive souvent que, d'élimina- 

 tion en élimination, il ne reste plus aucune espèce primordiale pour 

 servir de type au genre ainsi démembré. Dans ce cas, il est bien 

 évident qu'il faut conserver au moins une forme j)0ur représenter 

 le genre qui a le droit de priorité, et alors l'espèce choisie à cet effet, 

 avec de sérieux motifs à l'appui, peut être qualifiée néo-type. 



Ainsi le néo-type d'un genre est l'espèce qui, à défaut de type, 

 doit être désormais considérée comme typique : il ne peut y en 

 avoir qu'une seule et le préfixe « néo » a simplement pour but 

 de rappeler que le choix de ce type est postérieur à la création 

 du genre. Il résulte encore de là que, si le type a une fixité absolue, 



• J'avais d'abord adopté post-type, mais on m'a fait roin.irruicr l'ûtyn]olof.'ie 

 hybride de ce mot, moitié latine, moitié grecque; j'y ai dune duliuitivemcnt subs- 

 titué néo-type. 



