RECHERCHES SUR LA MATURATION DES PLANTES HERBACÉES 181 



La prise d'échantillon des plantes entières avec leurs racines, pré- 

 sente encore cette difficulté que le chevelu est d'ordinaire très fin, très 

 déhé, très cassant; si on se contentait d'arracher les pieds, on obtiendrait 

 des nombres tout à fait fautifs; ce n'est pas ainsi qu'on a procédé, avec une 

 bêche qu'on enfonce profondément, on fait tomber toute une série de 

 plantes en soulevant la terre qui les porte ; le tout est porté dans une 

 grande terrine remphe d'eau, la terre s'y désagrège peu à peu, et les 

 racines, séparées sans effort de la terre dans laquelle elles étaient enfoncées, 

 sont débarrassées par une agitation prolongée sous l'eau des dernières 

 traces de terre, on continue les lavages tant que l'eau n'est pas abso- 

 lument claire, on sèche ensuite les plantes sur du papier buvard, et on 

 procède aux pesées. 



Les tiges et les racines séparées avec des ciseaux ou des sécateurs 

 sont pesées, on les place ensuite entre plusieurs doubles de papier 

 qu'on maintient avec des liens, les paquets renfermant séparément les 

 tiges et les racines ainsi préparés, sont étiquetés et maintenus dans une 

 grande étuve à gaz pendant plusieurs jours, on pèse enfin les tiges et les 

 racines sèches. 



Ces pesées donnent le poids de la plante entière, puis séparément 

 de la tige et de la racine à l'état normal et à l'état sec, d'où l'on déduit 

 le rapport existant entre le poids de la racine et celui de la tige, et l'état 

 d'humidité des organes aériens et souterrains aux diverses phases de la 

 végétation. 



Dosage des matières azotées. Les tiges sèches sont grossièrement 

 pulvérisées, on les fait ensuite passer au mouhn, de façon à obtenir 

 une poudre bien homogène, on y dose l'azote total à l'aide de la chaux 

 sodée; comme le nombre des dosages à exécuter était considérable (de soixante 

 à quatre-vingts), nous avons essayé d'abréger les opérations en remplaçant 

 pour les combustions, les tubes de verre par un tube en fer sans cesse 

 parcouru par un courant d'hydrogène; on y introduisait des nacelles de 

 platine renfermant la matière mélangée à la chaux sodée, mais ce mode 

 de dosage qui réussit bien quand on l'apphque à la terre arable qui ne 



