RECHERCHES SUR LA MATURATION DES PLANTES HERBACÉES 197 



suivantes : ou bien il faut que les organes qui se sont séparés soient par- 

 ticulièrement riches en azote, ou bien il faut que le phénomène de mi- 

 gration des matières azotées ait été accompagné d'une perte d'azote libre ; 

 des recherches récentes conduisent à penser que la matière azotée che- 

 mine souvent sous forme d'asparagine ; or, l'asparagine ne prend nais- 

 sance que par l'oxydation des matières albuminoïdes, et l'on conçoit que 

 si une partie de la matière azotée se transforme en asparagine au mo- 

 ment de la migration des feuilles vers les graines, une autre partie de la 

 matière azotée puisse éprouver une combustion plus complète et aban- 

 donner de l'azote libre. Cette hypothèse parait même plus vraisemblable 

 qu'une chute de graines déjà mûres à une époque de la saison si peu 

 avancée. 



Au 14 août, la recrudescence de végétation est déjà sensible dans la 

 proportion d'eau qu'on trouve dans la tige et dans la racine; si des or- 

 ganes flétris ont encore disparu, des organes nouveaux se sont formés, 

 aussi la quantité centésimale de l'azote et des cendres a augmenté, le 

 chiffre qui représente l'azote total augmente également, et la composition 

 de la plante se rapproche de ce qu'elle était à l'origine, preuve évidente 

 de l'élaboration de tissus nouveaux. 



Le 25 août, le poids de la plante sèche dépasse ce qu'il était au 

 moment du premier maximum; le poids des matières minérales est pré- 

 cisément égal à celui qu'on avait trouvé le 29 juillet, mais les proportions 

 centésimales sont plus faibles, ce qui montre que les organes nouvelle- 

 ment formés sont dus surtout au travail des feuilles. 



La plante continue de s'accroître jusqu'au 8 octobre, époque à 

 laquelle on met fin à l'expérience; la plante porte à ce moment des siH- 

 ques pleins de graines mûres, et quelques fleurs tranchent encore sur son 

 feuillage resté d'un beau vert; la quantité d'eau contenue dans la tige et 

 dans la racine indique que la plante n'éprouve aucun signe de dépérisse- 

 ment; sa végétation se serait prolongée jusqu'aux gelées. 



Les matières azotées et les matières minérales contenues dans la 

 plante entière ont beaucoup augmenté, mais leur proportion centésimale 



