PLAQUEMINIERS CULTIVÉS A l'aIR LIBRE 223 



floribus pro g-enere magnis, pallide luteis ; baccis maximis, late ovoideis, haud raro 

 obtuse qiiadi'isulcalis, nonnunguam depressis interdumque ad mediam longitudinem 

 (juasi constricto- coronatis, quum rnaturuerunt intense auranliacis vel etiam ruber- 

 rimis. 



Le Plaqueminier Si-Tché, qui est très répandu en Chine et au Japon 

 où il est probablement cultivé de temps immémorial, est une des espèces 

 les mieux caractérisées du groupe des Kakis, et, de toutes manières, la plus 

 intéressante comme arbre fruitier de premier ordre par quelques-unes de 

 ses variétés. Cependant cette espèce a été confondue avec la précédente (le 

 D. sinensis) par tous les auteurs qui ont parlé des Kakis de l'Asie orientale, 

 sauf par le botaniste voyageur, M. de Bunge, qui l'a trouvée dans le nord 

 de la Chine et en a le premier donné une bonne description. De même que 

 tous les arbres réduits en domesticité depuis des siècles, le Si-Tché a donné 

 naissance à une multitude de variétés, qui diffèrent les unes des autres par 

 la forme, la grosseur, la couleur et la quahté de leurs fruits. Quelques- 

 unes, et des plus estimées, ne donnent pas de graines et ne peuvent être 

 multipliées que de greffes. L'introduction de cet arbre en Europe ne 

 remonte guère qu'à une vingtaine d'années, et comme celle du D. sinensis 

 est beaucoup plus ancienne, c'est là sans doute la cause qui a le plus con- 

 tribué à faire confondre deux espèces si différentes. 



Le D. Si-Tche se distingue au premier coup d'œil du D. sinensis par 

 son port, son feuillage plus large, glabre et luisant, par ses fleurs trois ou 

 quatre fois plus grosses, et surlout par ses fruits plus volumineux, d'une 

 forme différente et d'un tout autre coloris. Il ne s'en distingue pas moins par 

 sa rusticité beaucoup plus grande, et qui est telle qu'il peut mûrir sesfruits 

 jusque sous le climat de Paris, où il résiste sans abri aux hivers ordinaires, 

 mais où il succombe dans les hivers rigoureux. Ses branches, plus recour- 

 bées que celles du D. sinensis, lui font une tête large et arrondie, un peu 

 basse, qui rappelle dans une certaine mesure celle d'un pommier à cidre. 

 Ses rameaux de l'année sont beaucoup plus gros que ceux du D. sinensis ; 

 ses feuilles, d'un vert foncé, glabres et luisantes, largement ovales ou elhp- 

 tiques, épaisses et un peu coriaces, ne l'en distinguent pas moins; leur lon- 



NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM, III. 2" SÉRIE. 29 



