PLAQUEMINIERS CULTIVÉS A l'aiR LIBRE 231 



l'armée quand le pain et la viande manquaient. Mais déjà, bien avant la 

 guerre, on avait appris dans les États du sud à en tirer parti. En Virginie, 

 on en fabrique du cidre; ailleurs on en fait des marmelades, et, en les 

 séchant au four, des fruits secs dont l'usage est fort analogue à celui de 

 nos pruneaux. » 



Soumis à la culture, le Plaqueminier de Virginie ne varie pas 

 moins qu'à l'état sauvage. Voici ce que m'écrivait, au mois de juillet 

 dernier, M. Félix Sahut, de Montpellier, un do nos horticulteurs les plus 

 éclairés. 



« Le Diospijros de Virginie, cultivé chez moi en nombreux exem- 

 plaires, porte des fleurs hermaphrodites (1) d'un vert jaunâtre, mais dans 

 les semis de ses graines, il se rencontre toujours un certain nombre de 

 sujets qui ne donnent que des fleurs mâles et ne fructifient jamais. 



« Une autre espèce, que j'ai reçue sous le nom de D. coronan'a, 

 mais que je regarde comme une simple variété du virginiana, dont elle 

 présente la plupart des caractères, porte des fruits plus aplatis, plus 

 côtelés, et infiniment plus parfumés que ceux de l'espèce type, et qui n'ont 

 aucun arrière-goût dapreté, aussi considéré-je cette variété comme la 

 meilleure et la plus méritante de toutes celles dont les fruits sont 

 comestibles. De même que chez le virginiana type, les fleurs sont herma- 

 phrodites, et les sujets qu'on obtient de ses graines sont tantôt stériles, 

 tantôt fertiles. J'ajoute aux quahtés susdites que cette race est hâtive, 

 et que ses fruits mûrissent en septembre et octobre sous le climat de 

 Montpelher. 



« Une troisième variété m'est arrivée sous le nom de D. Pierquiniana. 

 Elle est aussi très voisine du virginiana proprement dit, dont elle ne 

 diffère que par ses fruits tout à fait lisses et beaucoup plus allongés, mais 

 de même couleur. Comme chez le D. virginiana proprement dit, les 

 fleurs sont hermaphrodites, et les fruits mûrissent tardivement. Dans 



(i; Suivant quelques botanistes l'espèce serait habituellement dioïque, mais nous devons laisser à 

 noire correspondant le soin de vérifier son assertion. 



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