OPHIDIENS FOSSILES 275 



Apophyses transverses supérieures courtes, obtuses. — Tubercules costaux très proé- 

 minents, un peu en dessous du corps. — Apophyses transverses inférieures saillantes, 

 lenticulaires.— Apophyse épineuse plus haute que large, presque droite. — Hypapo- 

 physe très courte, obtuse, située en dessous du col. 



Argiles Éocènes (London Clay). Ile Sheppey. 



M. R. Owen s'appuie sur deux vertèbres caudales ankylosées de 

 Palœophïs Typhœus {Loc. cit., p. 61. PL XIV, fig. 32, 33, 34), pour en con- 

 clure que les Palœophis étaient des serpents marins analogues aux Hydro- 

 phis actuels. En lisant ses descriptions et en étudiant ses figures, il est 

 impossible d'accepter cette manière de voir. 



En premier lieu la description {p. 56), et les figures des vertèbres 

 (pi. Xni, fig. 25 à 28), de YHydrophis bicolor ShdiW. {Pelamys bicolor Daud.) 

 espèce à laquelle il compare les Palœophis, sont inexactes. 



Pour M. Owen, en effet, le corps de la vertèbre chez YHydrophis 

 s'incline obliquement, tandis qu'il est droit; les lames qu'il dit être hautes, 

 à processus sans angles, sont surbaissées et à processus anguleux ; l'apo- 

 physe épineuse, lohi d'être haute, large, droite, est, au contraire, étroite, 

 inclinée, courte, à sommet postérieur spiniforme; enfin l'hypapophyse, qu'il 

 voit très petite à pointe aiguë, est longue et à extrémité obtuse et tranchante. 



D'un autre côté, si l'on examine les vertèbres ankylosées, sans tenir 

 compte de la déformation occasionnée forcément par l'ankylose, il est facile 

 de voir sur la figure 32, notamment, que son apophyse épineuse, large et 

 longue, n'a aucune relation avec les vertèbres caudales des Pelamys, oh cette 

 apophyse étroite, très élevée, simule une longue épine; en outre, l'aplatisse- 

 ment de la vertèbre, invoqué par M. Owen, n'existe pas chez les serpents 

 d'eau. Il indique, à l'extrémité postérieure et inférieure du centrum, la trace 

 d'une hypapophyse brisée, qui n'existe jamais dans les vertèbres caudales, 

 et il ne fait aucune mention des deux longues apophyses upsiloïdes si 

 caractéristiques des Platycerques. 



Nous croyons fermement que les deux vertèbres ankylosées ne font 

 pas partie de la région caudale, elles n'appartiennent pas plus à un ser- 

 pent d'eau, et ne peuvent servir à affirmer (strongly indicate) que le genre 



