RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 23 



Les coupes pratiquées en série, soit perpendiculairement, soit parallè- 

 lement à la surface, n'ont montré aucune relation actuelle ou trace de 

 relation ayant existé entre Tépithélium de la surface et celui qui tapisse les 

 kystes. On ne découvre dans le derme aucun résidu épithélial. Le seul fait 

 qu'on puisse noter est qu'au sommet des éminences déterminées par les 

 kystes, les papilles dermiques sont moitié moins hautes que sur les côtés 

 de ces éminences et dans les sillons qui les séparent. 



Ces détails montrent que le sinus vertical, jusque dans la partie dépourvue 

 de toute pigmentation, appartient encore à la région dermique des fosses 

 nasales. 



Quant à l'organe kystique pour lequel nous proposons le nom d'organe 

 d'Alderson, et qui occupe la plus grande partie de la paroi postérieure du 

 sinus, ses fonctions et sa signification demeurent jusqu'ici complè- 

 tement inconnues. Nous ne trouvons, chez les autres Cétodontes, aucun 

 organe similaire, même rudimentaire, qui nous permette de les pré- 

 juger (1). 



II. Narine droite. — Nous avons rapporté de Lagens un fragment de la na- 

 rine droite pris dans le fond de l'excavation crânienne au point où la narine 

 pénètre dans la fosse nasale osseuse. Ce fragment, long de 15 centimètres, 

 présente à sa partie supérieure un orifice à parois appliquées l'une contre 

 l'autre, dessinant une demi-circonférence à concavité tournée en avant, et 

 mesurant entre ses deux extrémités 10 centimètres. La paroi postérieure 

 convexe continuait la face postérieure du sinus vertical et on voit à ce 

 niveau les derniers kystes saillants, gros comme des pois environ et un 

 peu espacés les uns des autres. La concavité que dessine la face anté- 

 rieure, est remplie par le muscle propre de la narine dont les faisceaux 

 dissociés plongent dans la graisse. Ce muscle se termine en ce point même, 



(1) Il est peu probable en effet que ces cavités soient des réservoirs lymphatiques malgré le 

 coagulum qu'on y peut trouver et peut-être les leucocytes dégénérés. Si l'on avait à faire à des 

 réservoirs lymphatiques ils se seraient vidés dans le liquide de Mûller au lieu de demeurer 

 turgides. Enfin, l'aspect de Fépithélium qui les tapisse, bien que disposé sur une seule couche, 

 rappelle assez peu celui des cavités séreuses. Mais d'autre part, on a vu que nous n'avions 

 trouvé aucun résidu épithélial dénonçant une ancienne communication avec l'extérieur et chez 

 le fœtus de l^'jSO nous n'avons pas trouvé davantage de glandes embryonnaires dans la région 

 correspondante. Nous sommes donc ici en présence de conditions anatomiques particulières 

 dont nous ne connaissons point d'exemple ailleurs et qui font de l'organe d'Alderson un appareil 

 énigmatique dont nous ne pouvons même soupçonner la fonction. 



