RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 35 



suivrons est celui même des différentes régions du canal digestif et de ses 

 annexes (foie, rate, etc.). Nous ajouterons quelques indications histolo- 

 giques d'après les pièces entre nos mains. 



Crypte de la symphyse. — Nous avons décrit l'apparence générale que 

 présentent extérieurement la cavité buccale, les dents et la langue. Celle-ci, 

 comme on l'a vu, reste confinée entre les branches divergentes de la mâ- 

 choire, dans ce qu'on pourrait appeler chez certains Cétodontes, la véri- 

 table cavité buccale, laquelle est loin de correspondre à l'espace inter- 

 dentaire. Nous devons signaler une sorte de crypte à l'extrémité de la 

 mâchoire inférieure qu'on trouve au bout d'un sillon qui la parcourt 

 dans toute sa longueur, en arrière des deux premières dents. 11 se 

 présente sous forme d'une excavation au fond de laquelle aboutit de 

 chaque côté un canal qui peut avoir dans certains cas jusqu'à 1 centi- 

 mètre de long. Ce canal plonge sans se ramifier au milieu du tissu lami- 

 neux. Sur les coupes des pièces conservées dans le sel, puis dans l'alcool, il 

 paraît comblé par une substance cornée jaunâtre, ne différant pas sensible- 

 ment, au moins au premier aspect, de l'épithélium qui revêt la cavité buc- 

 cale vers Textrémité de la mandibule. Quand on traite cette substance par 

 une solution de soude, on voit qu'elle est uniquement constituée par des 

 cellules épithéliales polyédriques dont les contours s'accusent par des 

 lignes très fines. Il y a des perles épidermiques. 



Dans certains cas on voit deux cryptes au lieu d'un. On les distingue sur 

 la mâchoire desséchée du Cachalot mâle des Açores dont nous avons dé- 

 crit le squelette (1). 



La signification de cet organe reste incertaine. Faut-il y voir un dernier 

 vestige de glande sous-maxillaire ? Nous nous sommes assurés qu'on ne 

 découvrait aucun prolongement du crypte rappelant même de loin la 

 structure glandulaire (2). 



Langue (Voir ci-dessus, 1" partie, p. 14). — Parmi les pièces que 

 nous devons à l'obligeance de M. Dabney se trouvait une portion de 

 langue d'un mâle adulte. La section passait sur la partie postérieure 



(1) Cette région était détruite sur l'individu de l'île de Ré. 



(2) Nous ne retrouvons pas ce crypte, au moins apparent extérieurement, sur notre fœtus de 1",30 

 dont l'état de conservation laissait d'ailleurs à désirer. 



