228 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



OÙ la proie fut entraînée, la déglutition de celle-ci parut singulièrement 

 facilitée par l'eau dans laquelle elle plongeait. 



Parfois aussi, sans qu'on puisse en deviner la cause, l'animal s'obstine 

 à refuser ce qui lui est offert. Pendant cet intervalle exceptionnel de 

 204 jours, qui sépare les sixième et septième repas, à deux reprises des 

 proies furent présentées sans succès, le 26 mai d'abord, puis le 29 juin. 



Les Ophidiens nous offrent au reste des faits remarquables en ce qui 

 concerne les abstinences, souvent fort longues, qu'ils peuvent supporter (1). 

 Un Pélophile de Madagascar [PelophUits Madagascariensis , Duméril et 

 Bibron), encore aujourd'hui vivant, refusa toute nourriture pendant près 

 de vingt-trois mois. Un exemple plus étonnant nous a été fourni par un 

 Python de Seba {Python^ Sebœ, Duméril et Bibron), de l'Afrique tropicale, 

 lequel, entré le 2 août 1885, ne se décida à manger que le 24 janvier 1888, 

 c'est-à-dire au bout de vingt-neuf mois passés^, et comme le donateur, 

 M. le D'' Morin, l'avait lui-même conservé quatre autres mois également 

 à jeun, on arrive à un total de près de deux ans et demi. Ce serpent 

 mourut au mois de juin^ après avoir mangé quatre fois à la Ménagerie. 



Il arrive aussi que le serpent tue la proie et ne fait ensuite aucune ten- 

 tative pour la déglutir. Ceci a été noté chez l'Anacondo, dont il est ici plus 

 particulièrement question, le 12 mai 1888 pour un Chevreau et le 

 15 juin 1891 pour un petit Mouton du poids de 9''""^'",500. Dans certains cas 

 la chose est attribuable à des circonstances accidentelles, dépendant des 

 conditions dans lesquelles se font ces repas à la Ménagerie. Les assistants 

 souvent nombreux, peuvent distraire l'animal et détourner son attention; 

 il est arrivé qu'après avoir tué sa proie, avoir même cherché à l'avaler, le 

 Serpent l'abandonne, si l'on se meut auprès de lui, puis, lorsqu'il est seul, 

 la reprend et l'engloutit. 



Les préférences de certains individus pour un aliment donné s'observent 

 assez fréquemment. Notre Eunecte accepte évidemment plus volontiers les 

 Buminants du genre Chèvre, que tout autre animal. Dans les Pythons de 

 Séba, espèce que l'on reçoit fréquemment, tel sujet montrera une prédi- 

 lection marquée pour les bêtes à poil, tel autre pour les Oiseaux. Une 



(1) Voir également A. Duméril: Première notice sur la Ménagerie des Reptiles. — Archives du 

 Muséum, t. VU, p. 233, 18o4-18o5, 



