DE L'ALIMENTATION CHEZ LES OPHIDIENS. 231 



le régime est presque aussi bien végétal que Carnivore ; de fait, en captivité, 

 on leur donne une alimentation mixte, dont ils s'accommodent fort bien. 

 Malgré ces présomptions favorables, le Crocodilien, une belle nuit, devint 

 la proie d'un des Cyclodes, qui trahissait sa gloutonnerie par la grosseur 

 exagérée de son abdomen et en donna peu de jours après la preuve sans 

 réplique, les écailles avec quelques os du malheureux Caïman ayant été 

 retrouvés dans ses déjections. Ici le Lacertien était, il est vrai, pas mal 

 plus grand que sa victime, la proie toutefois était encore proportionnelle- 

 ment forte, surtout pour un animal^ qui ne passe pas, comme les Serpents^ 

 pour un mangeur de gros morceaux ; le Cyclode pesait environ 500 grammes 

 et un Alligator, à peu près du volume de l'individu avalé, en pèserait 50. 

 La digestion fut rapide, car l'événement ayant eu lieu le 30 mai, c'est le 

 5 juin que furent rendues les premières écailles. 



Quant à la durée de la digestion chez les Ophidiens, on peut s'en faire 

 quelque idée par le temps qui s'écoule entre l'ingestion de l'aliment et 

 l'époque à laquelle les résidus sont évacués. Il s'agit, bien entendu, des 

 déjections intestinales, c'est-à-dire renfermant les débris de la proie, et non 

 des déjections rénales, constituées presque entièrement d'acide urique, 

 lesquelles sont expulsées à des intervalles ir réguliers, tandis que les pre- 

 mières le sont en une seule fois et correspondent à chaque repas. Cette 

 concordance, admise par les auteurs et qu'on constate en effet dans la 

 grande majorité des cas, souffre cependant quelques exceptions, car 

 on peut prouver que parfois il y a empiétement sous ce rapport, d'un 

 repas sur l'autre. Ainsi chez le grand Eunecte, après le repas du 

 2 avril 1887, une Chèvre ayant été prise à cette époque, avec les poils 

 rendus dans les déjections recueiUies le 16 du même mois, se trouvaient 

 quelques plumes, provenant sans aucun doute de l'Oie engloutie le 8 février 

 précédent. Quoi qu'il en soit il a paru utile de consigner dans la dernière 

 colonne du tableau ci-dessus, les dates qu'on a pu recueillir relativement 

 à ces faits, elles n'ont pas été par malheur relevées avec une régularité 

 suffisante pour que des conclusions générales puissent être posées ici à ce 

 sujet, elles permettent toutefois de présenter quelques remarques de nature 

 à fixer au moins l'attention sur certains points spéciaux. 



Le temps qui sépare l'ingestion de l'aliment de l'expulsion des résidus 



