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HISTORIQUE. 



Aucun travail d'ensemble n'a encore été publié sur le sujet que 

 nous entreprenons de traiter. Mais des naturalistes éminents se sont 

 occupés avec soin de diverses faunes locales. Dès 1780, Fabricius nous 

 fait connaître quelques espèces du Groenland, dans èdi Fauna Groën- 

 landica; O.-F. Mùller décrit celles des côtes de Danemark, et depuis 

 cette époque les Astéries des mers septentrionales et boréales sont l'objet 

 de nombreux travaux de la part de Dûben, Koren, Michael et Ossian 

 Sars, Steenstrup et surtout du docteur Lùtken, qui s'est appliqué à faire 

 ressortir les caractères distinctifs des faunes échinodermiques groenlan- 

 daise, finnoise et Scandinave et a de plus rassemblé de nombreux 

 documents relatifs à leur distribution bathymétrique. D'autre part, les 

 recherches de Pennant, Fleming, Forbes, Norman, nous ont fait connaître 

 les espèces des mers britanniques. Malheureusement, les autres docu- 

 ments publiés sur la côte européenne de l'Atlantique ne consistent 

 qu'en un travail de M. Desmoulins, datant de 1832, et en un catalogue 

 des échinodermes du golfe de Gascogne, publié en 1872 par M. le 

 docteur Paul Fischer, dans les Actes de la Société linnéenne de Bordeaux. 

 Pour la Méditerranée, la bibliographie n'est pas beaucoup plus riche : 

 Grube, Philippi, Michael Sars, Lorenz, Heller, et tout récemment 

 von Marenzeller, ont, seuls, publié des recherches spéciales sur la faune 

 échinodermique de la Méditerranée et notamment de l'Adriatique. C'est 

 du reste dans la Méditerranée la région extrême que l'on puisse consi- 

 dérer comme connue, sous ce rapport. Nous ne savons rien sur la faune 

 échinodermique de l'archipel grec, ni sur celle de la mer Noire, ni 

 sur celle des côtes de l'Asie Mineure. Il y a probablement, dans cette 

 région, de nombreuses découvertes à faire. 



Revenant maintenant vers la région de l'Atlantique située au- 

 dessous de la Méditerranée^ nous ne trouvons d'autre travail à signaler 

 que le voyage de Webb et Berthelot aux îles Canaries, voyage dans 

 lequel se trouvent décrites quelques intéressantes espèces nouvelles d'étoiles 



