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FAMILLE DES ASTROPEGTINID^. 



— Voici encore une famille très-nombreuse puisqu'elle com- 

 prend 100 espèces, et très-honrîogène, puisqu'elle ne renferme que les 

 genres Chœtaster, Luidia, Archaster^ kstropecten et Ctenodiscus dont 

 deux {Archaster et Asîropecten), renfermant à eux seuls plus des trois 

 quarts des espèces du genre, sont à peine distincts l'un de l'autre. 

 Les Chœtastcr ne sont qu'au nombre de 5 espèces, les Ctenodiscus 

 au nombre de 2. Les Astropegtinid^ se trouvent aussi dans toutes 

 les mers,, les plus froides comme les plus chaudes. Il est vrai que le 

 Ctenodiscus crispatus affronte seul les mers glacées du Spitzberg 

 et du Groenland, quoiqu'on le trouve jusque sur les côtes d'Angleterre. 

 Mais parmi les espèces finnoises on peut signaler déjà deux autres 

 Stellérides de la même famille, les Archaster arcticus^ Sars et Parelii, 

 Dûben et Koren, dont le dernier au moins s'associe bientôt sur les 

 côtes de Norwége à V Astropecten irregularis, Pennant, aux Archaster 

 Christî\ Dûben et Koren, et tenuùpinus, Dûben et Koren, et à la 

 Lîiidia SarsUj D. et K. tous habitant les eaux profondes. On a 

 encore signalé d'autres espèces dans la mer du Nord sous les noms 

 de Astropecten squamaius, M. T., A. acicularis^ Norman, A. echi- 

 nulatus, M. et A. Lutkenii^ Barrett; mais VA. echïnulatus^ d'après 

 Sars est identique à \A. irregularis^ Pennant, et les autres espèces 

 ne paraissent pas encore suffisamment connues. Plus récemment 

 Wyville Thomson a signalé 2 autres espèces des eaux profondes, 

 les Archaster bifrons, W. T., et A. vexillifer, W. T. Il ressort de 

 tout cela d'une manière incontestable qu'un assez grand nombre 

 d'AsTROPECTiNiD^ habitent les régions froides et profondes de l'Atlan- 

 tique et qu'une espèce remonte mêm.e dans les mers polaires, comme 

 le font certaines Asteriad^. La Luidia cïliaris commence, d'après 

 Norman, à se trouver sur les côtes d'Angleterre où vit aussi la L. 

 Sarsii, D. K. Ces deux espèces ont été confondues par Forbes sous 

 le nom de L. fragillissima. 



