GÉOGUAPHIE DES ASTÉRIDES 59 



RÉSUMÉ. 



Si nous cherchons maintenant à jeter un coup d'œil d'ensemble 

 sur les faits que nous présente la distribution géographique des genres 

 d'Astérides, voici ce qui ressort de l'exposé qui précède. Quelques genres 

 peuvent être considérés comme cosmopolites; d'autres, au contraire, 

 habitent des régions plus ou moins restreintes du globe. Les genres 

 cosmopolites doivent être considérés comme ceux qui se plient le mieux 

 aux circonstances variées que peut présenter la profondeur des mers, 

 comme ceux qui résistent le mieux aux actions de milieu, ceux en un 

 mot qui offrent la plus grande résistance organique. Mais ce sont 

 aussi ceux qui comptent le plus grand nombre d'espèces, ceux par con- 

 séquent qui présentent le maximum de plasticité. La coïncidence de ces 

 deux faits n'est pas sans intérêt, puisqu'on peut se demander s'ils ne 

 sont pas liés par une relation de cause à effet, si la raison de la 

 grande extension qu'ont pris ces genres ne se trouve pas précisément 

 dans la facilité avec laquelle les formes qui les composent, sans s'é- 

 loigner beaucoup d'un type commun, ont pu s'adapter aux conditions 

 biologiques les plus variées. Il imporle par conséquent d'établir par 

 des chiffres ce que nous venons de dire : les genres que l'on peut 

 considérer comme à peu près cosmopolites, sont les genres Asterias^ 

 Pentagoiiaster^ Asterina, Astropecten. Le premier comprend 82 es- 

 pèces, le second 34, le troisième 31, le quatrième 63 : en tout 

 210 espèces, c'est-à-dire près de la moitié du nombre total des espèces 

 décrites qui est 445. Le nombre total des genres étant de 51 , on voit 

 que pour les 47 genres restant, il n'y a plus que 235 espèces, c'est- 

 à-dire une moyenne de 5 espèces par genre, tandis que les quatre 

 premiers présentent au contraire une moyenne de 52, 5 espèces par 

 genre, plus du décuple. 



Il est évident que dans ces genres cosmopolites, l'influence du 

 climat, de la température moyenne entre pour peu de chose dans la 

 répartition des espèces, bien qu'il soit cependant possible de la mettre 



