OBSERVATIONS 



SUR LES AFFINITÉS ZOOLOGIQUES DU GENRE 



PHODILUS 



ET 



DESCRIPTION D'UN NOUVEAU GENRE 



DE 



RAPAGE NOCTURNE 



PAR 



M. ALPH. MILNEEDWARDS 



Le groupe des Rapaces nocturnes est sans contredit le plus 

 naturel de la classe des oiseaux et tous ses représentants offrent entre 

 eux tant de ressemblance que leur classification présente des difficultés 

 très-sérieuses. Les caractères extérieurs, d'ailleurs peu apparents, 

 varient beaucoup chez des espèces appartenant évidemment à la même 

 famille et au même genre, et ce ne sont pour le zoologiste que des 

 guides souvent trompeurs. La disposition des disques périophthalmi- 

 ques, l'absence ou la présence sur la tête de plumes pouvant se 

 relever en aigrettes, l'arrangement de la conque auditive, les plumes 

 qui s'étendent plus ou moins sur les pattes, la forme de la queue, les 

 dimensions relatives des ailes et même la couleur générale du plumage 

 ont servi de bases principales aux différents systèmes de classification 

 proposés par les auteurs, et cependant chacun de ces caractères peut 

 varier sans que sa présence ou son absence entraîne des modifications 



