ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 3 



faisaient qu'un; mais l'examen des coupes verticales ne confirme pas cette 

 apparence. Le système des canaux absorbants demeure donc distinct, en 

 cette région du moins, de l'appareil d'irrigation, dont l'anneau basilaire et 

 les cavités dorsales des bras qui y aboutissent font essentiellement partie. 

 Il est intimiment lié, au contraire, au plexus génital et au plexus labial, 

 ainsi que l'ont constaté de précédents auteurs, et que nous avons eu 

 fréquemment l'occasion de le confirmer à notre tour dans ce travail. On 

 peut donc dire que les canaux absorbants de l'intestin, le plexus génital, 

 le plexus labial, ne forment qu'un seul et même système de canaux, sur 

 le trajet desquels se trouve disposé l'organe spongieux. Nous avons 

 indiqué quelles raisons il y avait de se demander si cet appareil ne commu- 

 niquerait pas avec l'extérieur par quelques-uns des entonnoirs vibratiles 

 péribuccaux conduisant dans les canaux du plexus labial au moment où 

 ils se détachent de la membrane péritonéale autour de l'œsophage; c'est 

 peut-être pourquoi les canaux du plexus labial et du plexus génital ne 

 contiennent quelquefois qu'un très faible coagulum comparé avec celui 

 qui remplit les canaux absorbants profonds ; les apparances qui militent 

 en faveur de cette communication ne se montrent pas si souvent, ni 

 d'une façon si nette que nous puissions être affirmatif sur ce point. Chez 

 la Comatule adulte le système des canaux absorbants n'a aucune com- 

 munication ni avec les tubes hydrophores ni avec le système des canaux 

 ambulacraires. C'est seulement dans le système de cavités comprises 

 entre le sac périœsophagien et les diverses parties du plexus labial et de 

 l'organe spongieux, que les tubes hydrophores viennent puiser le hquide 

 qu'ils injectent dans le système des canaux ambulacraires. 



En revanche, il est possible, mais malgré tous nos soins nous ne saurions 

 l'affirmer aussi catégoriquement que l'ont fait nos prédécesseurs, que quel- 

 ques lobes du stolon génital se transforment en canaux qui s'anostomosent 

 avec ceux du plexus génito-labial, de manière que les rachis génitaux, 

 eux-mêmes canahformes, semblent finalement se greffer sur ce plexus dont 

 ils étaient primitivement indépendants; je n'ai jamais pu, chez les Coma- 

 tules adultes, les distinguer avec une certitude absolue au milieu des canaux 

 compliqués auxquels ils viennent se mêler au voisinage de l'œsophage. 



On trouve cependant dans un grand nombre de coupes des canaux à 



