ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA GOMATULE. 57 



question que je venais de soulever, lis sont arrivés à des résultats contradic- 

 toires. M. Prouho a cru voir que chez les Oursins l'organe dorsal ou glande 

 ovoïde n'a rien à faire dans la production des glandes génitales ; au 

 contraire, M, Cuénot, tout en confirmant le rôle plastidogène que nous avons 

 attribué à l'organe dorsal, l'a vu en même temps produire les glandes 

 génitales chez les Etoiles de mer. Nous en sommes donc réduits, pour le 

 moment, à admettre que chez les Oursins les choses se passent autrement 

 que chez les Étoiles de mer et les Comatules, ce qui, au fond, étant donné, 

 les rapports des glandes génitales et des corps plastidogènes avec la mem- 

 brane péritonéale est plus apparent que réel, même en admettant comme 

 s'étendant à tous les Oursins les conclusions auxquelles l'étude d'un 

 Cidaris a conduit M. Prouho. Chez les Étoiles de mer, au moins, nos 

 prévisions et les interprétations de M. Cari Vogt se trouvent con- 

 firmées. On doit admettre en conséquence que le stolon génital des 

 Comatules et l'organe plastidogène des Etoiles de mer sont des organes 

 homologues, essentiellement producteurs d'éléments anatomiques et dont 

 certaines parties se différencient de manière à constituer les glandes géni- 

 tales. Cet organe est tout à fait indépendant de l'appareil vasculaire 

 puisqu'il existe chez les Etoiles de mer dépourvues de vaisseaux, qu'il se 

 développe de très bonne heure, bien avant ce qu'on a désigné sous ce 

 nom chez les Comatules, et d'une manière tout à fait spéciale. On ne peut 

 donc le considérer comme le centre d'une spécialisation particulière d'un 

 système de canaux qu'il contribuera peut-être à perfectionner plus tard, 

 mais qui n'existe pas encore au moment où il se montre déjà apte à pro- 

 duire l'appareil génital. On ne peut assimiler davantage les tubes génitaux 

 à des vaisseaux puisque chez les Etoiles de mer, paléontologiquement 

 antérieures aux Crinoïdes pourvus de bras ou pour le moins aussi anciennes, 

 ces tubes existent sans qu'il existe de vaisseaux. Il nous parait, en effet, 

 aujourd'hui impossible en anatomie comparée de rattacher les organes à 

 ceux qui les ont suivis dans l'ordre historique ou les suivent dans l'évolu- 

 tion embryogénique ; on doit faire l'inverse (1). En se plaçant à ce point de 



(1) Ce principe qui paraît au premier abord si logique est si souvent enfreint que l'on peut 



afdrmer sans grande erreur que c'est le principe contraire qui a été le plus souvent appliqué par 



les morphologistes. C'était une conséquence presque forcée de la recherche de l'unité du plan 



de composition qui a laissé des traces si profondes dans les habitudes de langage et de travail 



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