12 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



la fleur de l'églantier et celle du pêcher, la feuille du figuier et celle 

 de la vigne devenues des types de pentagones, l'alvéole de l'abeille assi- 

 milé au cristal hexagone du sel de corne de cerf, etc. 



L'ouvrage se termine par des conseils de pharmacopée pratique et 

 un épilogue emphatique sur la philosophie du mixte. 



On conçoit aisément qu'un livre aussi hétéroclite ait trouvé peu de 

 lecteurs et qu'il ait fallu des subterfuges au libraire qui avait racheté 

 l'édition, pour se débarrasser, au bout de dix-sept ans, des exemplaires 

 qui lui restaient en boutique (1). Davisson, au surplus, avait franche- 

 ment déclaré qu'il n'écrivait pas pour la plèbe frivole, mais dans l'in- 

 térêt spécial d'une minorité studieuse. Ce n'est que vers le milieu de 1649 

 qu'il se décida à soumettre à la Sorbonne un ouvrage plus accessible, les 

 Elemens de la Philosophie de V Art du feu, dont l'approbation est du mois 

 d'avril de celte année (2). 



C'est un gros livre de 677 pages « traduit du latin du sieur Davisson », 

 mais qui n'est point, comme on l'a dit et répété, pour ne pas avoir pris 

 la peine de le parcourir, une traduction française de la Philosophie pyro- 

 technique (3). 



Il est vrai que le privilège signé Le Moyne, placé en tête des deux 

 ouvrages, latin et français, accorde à notre chimiste le pouvoir d'exposer 

 ses ouvrages « en l'une et l'autre langue » . Mais le traducteur Jean Hellot, 

 «maistre chirurgien de Paris », avait reçu de Davisson un texte qui diffère 

 de celui de l'ouvrage de 1640, analysé plus haut, par des modifications 

 profondes portant tout à la fois sur l'ordre des matières et sur leur déve- 

 loppement proportionnel. Davisson a supprimé, en effet, dans celte nou- 

 velle rédaction, une partie des généralités si longuement développées 

 dans sa Philosophie et donné, par contre, beaucoup plus d'étendue aux 

 explications pratiques qui devaient fournir la base de l'enseignement 

 dont il était maintenant chargé. 



Dans cet intervalle, en effet, il était devenu, grâce à la protection d'Hen- 

 ri) Voy. plus loin Bibliogr., n° I. 



(2) Attenté etjucundè revolvi, écrit le maître Holden dans TApprobatio doctorumduC août 1649. 

 Le privilège est daté du 22 août 1650. 



(3) Il avait écrit dans l'intervalle un petit volume intitulé Oblatio Salis, dont il suffira de lire 

 plus loin l'analyse (Bibliogr., n° II). 



