WILLIAM DAVISSON. o 



Détrompé assez vite des chimères de cette fausse science, il se tourna, 

 sous l'influence de Jean-Baptiste Morin, vers la médecine chimique, 

 alors encore vagabonde et persécutée; tandis que, de son côté, Morin 

 délaissait les études médicales où il avait brillé, pour s'adonner à ces 

 mêmes recherches astrales auxquelles l'avait d'abord intéressé l'Ecossais 

 son nouvel ami : « Médiats ergo in Astrologum vertilur et in Medicum 

 Astrologus (1). » 



Morin vint à Paris vers la fin de 1614 et entra comme médecin dans 

 la maison de messire Claude Dormy, où Davisson devait le remplacer 

 cinq ans plus tard. Ce prélat avait succédé à son cousin germain Claude- 

 André, sur le siège épiscopal de Boulogne, le 21 décembre 1600. Il 

 visitait rarement son diocèse (2), résidant le plus souvent l'hiver à Paris, 

 dans la riche abbaye de Saint-Martin-des-Champs, dont il était prieur, et 

 passant ses étés dans le magnifique domaine de Beauchamps, à deux 

 lieues de Bourbon-Lancy. « L'un des plus agréables et des plus curieux 

 esprits de son temps », suivant l'expression d'un de ses familiers, il 

 aimait à s'entourer de lettrés et de savants (3) et, tout en se mêlant un 

 peu trop aux intrigues de la cour, suivait avec une particulière attention 

 les progrès de la chimie nouvelle. Il avait créé à Beauchamps une 

 fonderie de fer (4) où il traitait des minerais qu'il trouvait dans le voisi- 

 nage, et l'un des services qu'il demanda à Jean-Baptiste Morin fut d'aller 

 visiter à ses frais les mines d'Allemagne, de Bohême, de Hongrie et de 

 Transylvanie (1615). 



Morin venait de publier, dans un livre fort singulier (5), les résultats 



(1) Voyez notamment la page iv de la Vie de Morin (Joannis Baptislse Morini Vita) qui est en 

 tète de l'Astrologia Gallica publiée à La Haye chez Adrien Vlacq, en 1661. 



(2) Je trouve, pour la période qui nous intéresse, sa présence constatée à Boulogne quatre fois 

 seulement, le 22 juillet 1619, le 26 avril, puis le 22 décembre 1620, où il vient recevoir le roi, 

 enfin le 23 avril 1624, quatre fois en huit ans (1619-1626). — (Cf. Mémoires historiques et anecdo- 

 tiques de Pierre Malbranche, chape'ain de la cathédrale de Boulogne, 1619-1635. Ed. D.Haigneré 

 (Bull. Soc. Acad. de Boulogne, t. II, p. 512 et suiv., 1873). 



(3) Il avait, en particulier, cherché à attirer Pierre Charron auprès de lui. — (Cf. L. Auvray, Letlres 

 de Pierre Charron à Gabriel Michel de la Rochemaillet, 1602-1603 (Rev. d'Hist. Litt. de la France, 

 l re année, n° 3, 15 juillet 18n4, p. 312-313, 323, 329). 



(4) Voy. Pièces justificatives, n° II. 



(5) J.-B. Morin, Nova Mundi Sublunaris anatomia, Paris. Du Fossé, 1619, 1 vol. in-12. —De la page 

 116 à la page 144 se lit le récit du voyage « Aulhoris ad Hungaricas fodinas peregrinatio, harum 

 que ah eodem inspectio ». 



