CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES ÉMYDOSAURIENS. 157 



souvent négligés à une époque où il n'était pas possible d'en prévoir l'im- 

 portance. Sous ce rapport, notre Collection nationale n'a rien à envier 

 aux établissements similaires, et, sans sortir du cadre denotre recherche 

 spéciale, par la succession des zoologistes auxquels, depuis plus d'un 

 siècle, elle a fourni des sujets d'études, il s'y est accumulé, dans cet 

 ordre de faits, des richesses incomparables; rappelons seulement que 

 Lacépède, G. Guvier surtout, Daudin, Duméril et Bibron, Auguste Duméril, 

 nombre d'autres, dont les noms seront cités, y ont trouvé la plupart des 

 éléments mis en œuvre dans leurs impérissables travaux. 



Toutefois la conservation de ces objets précieux demande une sollici- 

 tude qu'il est souvent malaisé de comprendre, si l'on a pas été à même 

 d'apprécier, en y participant d'une manière effective, l'attention que 

 réclament le maniement et l'arrangement de semblables pièces. Pour sim- 

 plement empêcher qu'elles ne dépérissent, ce sont des soins incessants, 

 car des accidents peuvent à tout moment venir compromettre la durée 

 d'objets irremplaçables; enfin, au fur et à mesure que les collections 

 s'accroissent, que les exemplaires se multiplient, la difficulté d'en assurer 

 et d'en régler l'étiquetage devient extrême. 



Aujourd'hui, en effet, nos grands Musées prennent un développement 

 que ne soupçonnaient pas nos devanciers. Aune certaine époque, il était 

 permis de croire qu'un petit nombre d'individus suffisaient pour repré- 

 senter chaque espèce, même en tenant compte des variétés qu'elle peut 

 offrir. L'importance, justifiée, que t r prend l'intéressante question de la 

 répartition géographique des êtres vivants et de l'extension des faunes, 

 réclame actuellement la comparaison d'individus recueillis dans des 

 points variés et nombreux, pour permettre le contrôle des conclusions, 

 auxquelles nous pouvons être amenés dans une partie aussi neuve de la 

 zoologie. 



Ces nécessités ont forcé d'introduire des modifications, ou plus exacte- 

 ment des perfectionnements divers, dans le mode de renseigner les indi- 

 vidus, ce qui, en particulier pour les objets placés clans l'alcool, seul 

 mode pratique, on le sait, de conservation de la plupart des Vertébrés 

 inférieurs : Reptiles, Batraciens et Poissons; n'est pas chose aussi facile 

 qu'on se l'imaginerait au premier abord. 



