162 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



C'est vers la même époque qu'Auguste Duméril, à l'instigation de 

 Thominot, employé du laboratoire, introduisit l'usage des numéros indi- 

 viduels sur parchemin à jour, pour les individus conservés en collection, 

 numéros correspondant à un registre spécial qui, à toute époque, permet 

 de retrouver l'origine des exemplaires et empêche ces confusions pos- 

 sibles sur lesquelles j'ai insisté plus haut. 



Enfin, des renseignements intéressants peuvent être fournis par les 

 registres de la Ménagerie, lesquels, depuis l'époque de sa création 

 en 1838, ont été tenus avec une régularité extrême. 11 n'y a, à propre- 

 ment parler, qu'un livre servant en même temps de livre d'entrée et de 

 sortie; il est complété par un registre à souches dit des mortuaires. Une 

 des souches détachées, remise au laboratoire, y est cataloguée avec indi- 

 cation de la destination définitive de l'objet. 



On peut juger par cet exposé des ressources qu'offre cet ensemble 

 de documents pour des recherches dans le genre de celles entreprises ici, 

 et nous aurons plus d'une fois à y insister dans la suite de ce travail. 



L'étude systématique des Émydosauriens, comme il a été dit plus haut, 

 peut être regardée comme ayant été poussée très loin, et, en s'en tenant 

 aux espèces actuelles, d'après lesquelles, suivant moi, doit être établie la 

 classification primordiale, ou, si l'on veut, générale, il y a peu de pro- 

 babilités que d'ici longtemps des modifications un peu importantes soient 

 introduites dans la manière d'interpréter la contexture du groupe, qui se 

 prête à cette disposition sériale à très peu près régulière, dont il a été 

 déjà question, entre les deux types extrêmes Jacaretingaei Gavialis. 



Les difficultés et, par conséquent, les divergences entre les auteurs, ne 

 portent plus dès lors que sur des points de détail ; l'un, il est vrai, n'est 

 pas sans importance, je veux parler de la limitation des espèces; l'autre 

 prête en soi plus à l'arbitraire : il s'agit de la division de cette série, c'est- 

 à-dire de la compréhension des genres. 



Pour le premier point, c'est en grande partie à l'étude des collections 

 qu'on devra avoir recours, et spécialement à l'étude des types vus par 

 les auteurs, ce que je désirerais traiter d'une façon particulière, en ce 

 qui concerne le Muséum, dans le présent travail. Quant à la justification 



